【第二十七篇．草原大火驚險記】
墾荒，自然要把荒地開出來，荒地上本來是長滿了草的，先要把草割掉。曾提出，草乾得很，放一把火燒掉多好，草灰還是上好的肥料；可是才一提出，幾乎沒有立時被亂棒打死。原來內蒙草原上，最怕就是草原失火，不去放火，草原尚且會無緣無故，自然失火燃燒，主動去放火，那還了得！
草原上大大小小的火，倒也見識過不少，最危險的一次，是赴往呼和浩特的途中。
草原小火，所有人都放下任何工作，救火為先，救火的方法是用草把來拍打，也有用受過訓練的馬，拖著樹幹壓過去，最要緊的是割草，把火場附近的草，迅速割掉，令火燒無可燒。
火景在晚上看來，十分壯觀，處處火龍蜿蜒，但如蔓延到了不能控制的程度時，則十分可怕。
那次在赴呼和浩特途中，遇到的大火，就屬於已失去控制的那一類。那次，搭乘的是一輛中型吉普車，屬於軍隊，同車的人是幾個新疆來的軍官，那幾個軍官，膚白、眼碧、鼻高，看起來全然是外國人，可是又穿著中國軍隊的制服，他們自己互相交談時，使用全然聽不懂的一種語言，但是個個又講得一口好漢語，大為驚訝之下，一問，回答是，我們是第五軍的。
駐新疆的第五軍中，有不少維吾爾人，維吾爾人一向少與外族通婚，那麼他們典型的樣貌，沒有什麼改變。我是搭順風車，與他們說說江南風光，也頗談得來。
車行到下午，已看到右方，濃煙蔽天，難道是草原失火了，好在距離還遠，也不在意。草原上風大，雖然只是秋天，但氣溫已很低，好在有羊皮大衣，足可以禦寒。車子一直在向前駛，突然之間，一陣風捲過來，挾著大量的草灰，向車後一看，真是不得了，不知道什麼時候，車後面的草已經著火燃燒，而且就著風勢，正在向前，以極高的速度捲過來。
草灰是「先頭部隊」，接著，便是滾滾來的濃煙，火頭躲在濃煙之中，忽高忽低，草被燃燒之際，發出大量的「霹啪」聲，來勢之快，簡直像是無數噴煙噴火的怪物，正在車子後兩邊捲過來一樣。車速估計不會慢過每小時六十公里，可是火的來勢更快，眼看越來越近，車子已經在煙的籠罩範圍之內了。
車上幾個人都嚇呆了，駕駛員倒夠鎮定，竭力提高車速，車子總算衝出了濃煙的範圍，看出去，左右都起了火，只有拼命的駕駛，才能逃出去，可是看起來，車速始終沒有火勢快，真是急得人不知如何才好。
那駕駛員又拼命令車子衝出了一程，然後，突然停下了車，並且，迅速掉轉車頭，對準了火的來勢，當他這樣的時候，車上所有人都叫了出來，直問他意欲何為。有兩個軍官還大聲用維吾爾語叫著，雖然聽不懂，看神情也可以看得出來，他們在叫的，不會是對那駕駛員的恭維語。
車子才一掉頭，火勢接近，已不到十公尺了，駕駛員陡然大叫一聲：「把頭遮起來！」
大家還不知道他下這樣的命令，是什麼意思，但其時處境危急，人心慌亂，駕駛員的叫聲之中，又充滿了威嚴，人人自然而然，迅速拉起大衣，罩在頭上。才一罩上，就感到車子已在向前疾駛而出，當時心中打了一個突：車子向前駛，豈不是衝進火中去了？多半是駕駛員不想活了，卻拉了我們幾十個人要賠命！
當心中有這樣的念頭之際，真想跳下車去，可是一切實在發生得太快，只是轉了轉念，車子已經停了下來，耳際又聽到駕駛員呼喝道：「好了！」
連忙掀開罩在頭上的大衣一看，才知道這駕駛員真非同小可。
原來，草原大火，由於風大，火一直向前，順著風勢燒，形成了一條火帶，火帶的長度，可以連綿幾里，但是闊度卻不是十分闊，只不過十多公尺，車子在迅速之下，狂衝而過，一衝過了火帶，就到了已被燒過之處，沒有火頭，只剩餘煙嬝嬝，就安全了。
這時，車上人人鬆一口氣，在鬆一口氣之後，自然而然，又再大口吸一口氣──一定是那駕駛員在報復我們剛才對他行動的誤解，他竟然沒有告誡我們，不能大口吸氣！這一吸氣，空氣中的草灰餘燼，一股腦兒到了口中，嗆咳了足有十來分鐘，喉間還兀自在發癢，而駕駛員卻笑瞇瞇地看著我們！
這場大火，據說燒了二十來天之久，直到第一場大雪下來才止住，燒死草原上的牛馬羊無數，但卻未聞燒死人。又說，著名的詩人田間，其時正在草原上體驗生活，他就被草原上的大火，追了一天，才能脫困。
草原大火，不是人為的，而是自然起的，這只怕是一種自然調節，燒了的草，成為明年生長的草的肥料。其實，控制得好，放火燒草比人工割草又好又快，只不過人人談火色變，自然也只好參加割草的行列了。