１４
確定黃色的帶子清楚地映在網路實況攝影機的畫面中後，倉田深深地歎了一口氣。宛如背對著結冰的斜坡，慢慢地滑落下去的不安在胸膛裏蔓延開來。已經不能回頭了，但是卻不知道將往何處去。
平常放在管理事務所，用來管理網站的電腦被搬進會議室裏，負責操作的則是身為網站管理員的辰巳。
倉田用自己的行動電話打給人應該還在空中纜車山頂站屋頂上的根津。
「喂，我是根津。」
「我是倉田。沒問題，看得很清楚。謝謝，你可以下來了。」
「下去之後，需要過去你那邊嗎？」
「不用，你就在裝備室待命。」
「收到。」
掛斷電話之後，倉田轉身一看，只見松宮和中垣正在抽菸，兩個人都苦著一張臉。
「接下來只能等犯人主動跟我們聯絡了。」中垣喃喃自語地把菸灰彈落。「犯人到底打算怎麼拿這筆錢呢？總不可能直接過來拿吧！」
「會不會是利用銀行轉帳呢？」回答他的是總務部部長宮內。「對於犯人來說，那是最安全的方法。好像有人會在網路上買賣人頭帳戶，以匯款式的詐騙手法上來說是很常見的手法。」
「不，我想犯人應該不會利用銀行轉帳。」倉田不這麼想。
「怎麼說？」
「就犯人的立場，應該會希望能夠儘快把錢拿到手。但是如果要一次提領出三千萬圓的話，就必須親自去銀行辦理，而且銀行還會要求核對是不是存戶本人，從各種角度來看都是相當危險的作法。就算要用提款卡提領，但是每天可以提領的金額定有上限，三千萬至少得花上一個月以上才能全部提領完畢。」
「又沒有人規定只能匯到同一個戶頭，說不定犯人會分成十個帳戶，要我們分別匯入。如果犯人不只一個人，而是一群人的話，分頭把錢提領出來也不是不可能的事。」
倉田回頭看了宮內一眼，不表同意。
「犯人真的會這麼做嗎？這麼一來，風險會變成十倍，只要其中任何一個人出了亂子，整個計劃就泡湯了。」
「天曉得呢？」宮內也還以一個不以為然的表情。
「話說回來，犯人在恐嚇信上寫著，要我們在三天內準備好三千萬圓的現金，如果要採取銀行轉帳的方式，就沒有理由這樣寫了。」
「原來如此，這麼說的確有道理。」中垣點頭稱是。「那會不會是以下這種可能性呢？要我們以快遞的方式把錢寄出，或者是用包裹寄到哪個郵政信箱裏？」
但是這個可能性依然被倉田打了回票。
「我想可能性應該微乎其微吧！犯人應該也有考慮到萬一我們報警的情況。要是警方先在收件的地址埋伏，就會被一網打盡了。」
「犯人有想過我們會報警嗎？」
「我想多多少少都會考慮到這個可能性。」
中垣不再開口，可能是覺得倉田的意見頗有幾分道理。
令人窒息的沉默持續蔓延著，只有辰巳敲打著鍵盤的聲音不絕於耳。
「一直在這裏枯等下去也不是辦法。」中垣站了起來。「我先回辦公室去，有甚麼動靜再通知我。」
「好的。」宮內回答。
「我也先回自己的辦公室了，還有事情等著我處理。」中垣的前腳才剛走，松宮後腳也跟著離開會議室。
等到位階比較高的大頭們都陸續離開之後，宮內這才伸長了腿坐在椅子上。
「哼！能有甚麼非做不可的事情等他處理呢？」
倉田歎了一口氣，低頭看著宮內。
「宮內先生，你真的覺得這樣妥當嗎？真的沒有必要通知警方嗎？」
話都還沒說完，總務部部長就不堪其擾地擺了張臭臉。
「這件事情不是已經決定了嗎？聽說你還直接跑去找社長談判，對吧？那可是越級報告的行為喔！」
倉田緊咬下唇不說話。宮內似乎認為只要把錢準備好，問題就解決的樣子。可是犯人接下來會怎麼做，沒有人知道，遊客們的安全絲毫沒有受到任何保障。
根津說他們今天早上有試著用金屬探測器找過，可惜沒能發現爆破裝置。
倉田隔著窗戶望向底下的滑雪場，川流不息的人潮顯現出財源廣進的榮景，然而對於現在的他來說，遊客愈多愈讓他膽顫心驚。
有個踩著滑雪板的男性正佇立在飯店前。看清楚對方的側臉之後，倉田突然想起自己還有件事情沒辦。
「辰巳，我可以離開一下嗎？我想去跟某個人打聲招呼。」
「可以啊！是甚麼人？」
「是入江先生，聽說他從昨天就來了。」
「瞭解。」辰巳瞭然於心地點點頭。「您儘管去吧！」
「聽說公司安排了頂樓的蜜月套房給他。」宮內以不帶一絲感情的語氣說。「來得真不是時候，沒事幹麼偏偏選在這個時候來呢？」
「人家根本甚麼都不知道，這也不能怪他吧！」
倉田說得義正辭嚴，宮內也只好聳肩擺手。「話是沒錯……」
「那我走了，有甚麼事再叫我。」倉田交代辰巳之後，便走出會議室。
披上禦寒用的大衣，走到飯店外頭一看，入江義之還是保持著跟剛才一模一樣的姿勢，眺望著滑雪場。沒看到他兒子達樹的身影。
「入江先生。」倉田開口叫他。
穿著藍色滑雪服的入江回頭一看，發現是倉田之後，露出了驚訝的表情。
「你好。」
「聽根津說，您昨天就到了是嗎？抱歉拖到這個時候才來跟您打招呼。」
「你們不用為我的事情這麼費心啦！就連住宿費用，我本來也打算自己出的。讓你們準備那麼好的房間，反倒讓我有點過意不去了。」
「請千萬不要放在心上，那是我們唯一可以表達誠意的地方。話說回來，令公子呢？」
入江的表情只稍微和緩了一點，旋即搖搖頭。
「還窩在房間裏，說是不想踏到雪地上。」
倉田把視線落在自己的腳邊。
「這樣啊……心裏的傷口果然不是那麼容易就可以痊癒的呢！」
「可是，我一定要讓那孩子再一次站到雪地上，就算不滑雪，也必須勇敢地面對現實才行。在沒有達成這個目標之前，我是不打算回去的。」入江的語氣裏似乎蘊藏著堅定的決心，可見達樹的精神狀態是真的很糟糕。
「我明白了，要是有甚麼我們可以幫得上忙的地方就好了。」
「謝謝你，根津先生也說過同樣的話。也許哪天我真的會需要你們的幫忙也說不定，到時候還請多多指教。」
在談話的同時，入江的視線還是一刻不得閒地望著滑雪場的方向，彷彿是在找人一樣。當倉田問起這件事時，只見他露出一抹尷尬的苦笑解釋：
「那只是一時的自我安慰而已，並沒有太大的意義。」
「咦？甚麼意思？」
「只要有哪個玩雪地滑板的人稍微滑得快一點，我的視線就會不由自主地跟過去，心裏也會不由自主地懷疑，他會不會就是當初的犯人？問題是，肯定找不到的啊！我只有那一瞬間看到他們的樣子，根本不記得對方有甚麼特徵。話說回來，我也不認為他們還會重回這座滑雪場，所以只不過是自我安慰罷了。雖然心裏再清楚不過，但還是沒有辦法停止尋找，因為眼睛就是會下意識地到處亂看。」
倉田感覺自己藏在防風大衣底下的寒毛全都豎了起來。心裏破了一個大洞的並不是只有入江的兒子而已，就連入江本人，也還沒有從一年前的那場惡夢裏被解放出來。
入江呼出一口白色的氣息。
「說了一堆沒骨氣的話，真是不好意思。身體快要凍僵了，我先回房間去了。倉田先生，你要不要也來杯咖啡啊？這你可能比我清楚，蜜月套房裏還有咖啡機呢！」
「不用了……」倉田正打算拒絕的時候，突然改變了心意。犯人會給出甚麼答案固然令他如坐針氈，但是他也很想知道入江達樹現在的情況。「那就恭敬不如從命。不過咖啡就不用麻煩了，我看過達樹的樣子之後，就要回去工作了。」
「那孩子，不知道還記不記得倉田先生呢……」
兩人搭乘電梯來到頂樓的十六樓，這一整層樓全都是蜜月套房的房型。
倉田尾隨入江身後進到房間裏面。從開著暖氣的客廳裏傳來電子儀器的聲音，有個少年正坐在電視機前，十分投入地玩著電視遊樂器。
「達樹，先把遊戲暫停一下，過來打聲招呼。倉田先生來看你了，你們去年見過，對吧？」
被父親這麼一催促，達樹這才抬起頭來。過了一年，身體似乎也長高長大了。不過五官依舊很孩子氣。眼睛雖然望著倉田的方向，但是卻沒有對焦的感覺。
「你好，最近好嗎？」倉田擠出笑容來問道。
達樹手裏還握著遙控器，只是微微地低下頭去，那似乎已經是他竭盡所能的打招呼方式了。
「不用說點甚麼嗎？你已經五年級囉！」
儘管父親恩威並施，達樹還是死不開口。不僅如此，他還把遙控器丟在地上，轉身躲進後面的寢室裏。
入江嘖了一聲，一臉抱歉地向倉田道歉：「真不好意思。」
「請不要顧慮我，因為令公子本身才是最痛苦的。那我先告辭了，如果有甚麼需要請儘管開口，千萬不要客氣。」
「謝謝你。」
「那就回頭見了。」倉田一面點頭致意，一面走出房間。在等電梯的時候，門一打開，有對上了年紀的男女從裏頭走出來。看見對方的樣子，倉田下意識地停下腳步。因為那兩個人正好是前兩天在纜車裏跟他聊過天的夫婦。其屈膝旋轉式的滑雪技術十分純熟，令他留下深刻的印象。
老先生似乎也注意到他，發出了「啊！」的一聲。
「你也住這層樓嗎？……不對，你是這座滑雪場的工作人員對吧！應該不是房客。」老人開著玩笑。
「我去跟一個熟客打聲招呼。倒是您也住在這一層嗎？感謝您選擇本飯店。」
老人雙手一揮。
「這種寒暄就不必了。比起這個，我還比較關心之前問過你的北月滑雪區，是不是真的短期內都不會開放了？」
「非常抱歉，目前的確還沒有開放的計劃。」倉田也只能道歉。
「這樣啊？我本來還想見識一下呢！」老人皺起眉頭，露出遺憾的表情。
「老伴，不可以太為難人家喔！而且你一直拖住人家，會耽誤到人家。」
經老太太這麼一提醒，老人這才猛然想起似的拍了下額頭。
「妳不說我都忘了，真是不好意思。」
「不會。」倉田婉言回應，重新按下電梯的按鈕。只見老夫婦走進入江父子隔壁的房間。在這麼不景氣的世道下，居然可以長期住在蜜月套房裏，真是令人稱羨的優雅生活。老先生看起來像是已經退休的樣子，想必在職場上衝鋒陷陣的時代是一位相當成功的人士吧！
電梯抵達一樓之後，倉田回到會議室裏。宮內已經不見人影了，只剩下辰巳一個人還守在電腦前。
「怎麼樣？」倉田問他。
辰巳搖頭。「還沒有得到對方的任何回覆。雖然上次的確是寄電子郵件過來，但是這次不見得一定會比照辦理吧？說不定會直接打電話過來。」
「誰知道呢？也許犯人不知道該撥那個號碼才好吧！我們對外公開的只有飯店的總機號碼，但是撥打那個號碼的話，可能會讓一般的工作人員也知道這件事，這對犯人來說，應該是不樂見的結果吧！」
「原來如此，你說的也有道理。」
「總之也只能再等等看了。」倉田拍拍辰巳的肩膀。
在那之後，倉田為了處理日常業務，回到了管理事務所，但是不論做甚麼都心不在焉的，工作簡直完全沒有進展。像是在安排越野賽的行程時，還把月曆上的日期整個看錯，反而增加了無謂的工作。
倉田用手撐住臉頰，一想到越野賽的事，就令他一個頭兩個大。由於要邀請國內外知名選手前來，所以打造的滑雪賽道自然不能隨便。為了讓這些知名選手都能夠展現出令人大開眼界的競技，就必須要有相當程度的準備。然而，以現在的狀況來看，實在不太可能達到這個目標。
最遲也得在這兩、三天開始作業……倉田的腋下滲出了冷汗。
不知不覺，天色已經暗了下來，開始進入夜間營業的時段。倉田去販賣部買了麵包和罐裝咖啡，隨意地填飽肚子。他實在沒有心情待在員工餐廳裏細嚼慢嚥。
就在他喝完罐裝咖啡的同時，倉田的行動電話響了，是辰巳打來的。
「是我，怎麼了？」
「有回應了。」辰巳說道。「犯人用電子郵件把回覆寄來了。」
心臟在胸腔內劇烈地跳動著。「我知道了，馬上過去。」
當倉田衝進會議室的時候，中垣和松宮等人也都到了，大家全都站在辰巳的身後窺視著電腦螢幕。倉田也趕忙加入他們的行列。
辰巳把電子郵件的文章放大顯示，以下是電子郵件的內容。
「敬告新月高原滑雪場的相關人士們
我們已經看到黃色布條了，表示各位願意接受我們的要求，真令人開心。總有一天，各位將會明白，這個決定對於貴我雙方而言，都是最明智的選擇。
既然彼此已經達成共識，就開始進入交易的階段吧！比照前例，還是由我們提出指示。
‧準備好可以在滑雪場內通話的行動電話，把號碼以電子郵件的方式回傳至我們這次所使用的信箱地址。這個信箱地址在收到貴公司所寄出的電子郵件之後就會廢棄不用，因此請不要隨意更換成別支行動電話，這點還請特別注意。
‧把三千萬圓裝進飯店一樓販賣部所販售的一個五百圓、上頭印著「Happy─Scene Get！」的防水箱裏，交給負責運送的人。負責運送的人請指派具有雙板滑雪或單板滑雪經驗的人。
‧把黃色方巾綁在負責運送的人的手臂上，準備好雙板或單板之後，在晚上八點三十分前抵達中央滑雪場下的纜車券售票口前。另外，行動電話要記得開機。
這次的交易能否順利完成，端看貴我雙方是否能建立信賴關係。只要我們覺得各位的舉動有任何可疑之處，就會馬上停止交易，而且也不會再重啟交易。屆時我們將會啟動爆裂物的計時器，從此以後不會再與各位聯絡。為了不讓事情演變成最糟糕的情況，希望各位能慎重地採取每個行動。
埋葬者敬上」
中垣發出了語不成調的低吟。
「犯人似乎打算直接來拿。」
「問題是，犯人打算怎麼做呢？我不認為犯人會讓我們看到他們的樣子。」倉田側著頭苦思。「從犯人指定要由有雙板滑雪或單板滑雪經驗的人負責運送這點來看，說不定是打算讓負責運送的人在滑雪場內移動。」
「可是，」辰巳轉過頭來，看著倉田說。「這個時間還能使用的滑雪道其實很有限。」
「說得也是……」倉田沉默了下來。
「我們在這邊猜測也沒用，總而言之，就遵照犯人的指示去做吧！」中垣不容辯駁地下令。「先準備好需要的東西再說。話說回來，最重要的搬運工要由誰來勝任？」
「就交給他們吧！現在也只能仰賴他們了。」倉田回答。
※※※
「我去。」倉田才剛把話說完，根津馬上就不假思索地一口答應。或許是從叫他來會議室的那個時刻開始，他就已經心裏有數，大概會是這樣的差事了。
倉田鬆了口氣似的點頭微笑。
「感激不盡，我就知道你一定會答應的。只要聽從犯人的指示，我想應該不會有甚麼危險，畢竟他們的目的自始至終都是錢。」
「這件事只許成功，不許失敗，千萬不要給我自作主張喔！」中垣擺出官威來壓人。
「這點不用你提醒。」根津看也不看中垣一眼地回答。
宮內打開門走了進來，右手提著一個藍色的防水箱。那款防水箱是這家飯店自行生產製造的產品，販賣部裏都有在賣。
「犯人調查得可真清楚呢！我試著把現金放進去，剛好塞滿一箱。」宮內邊說邊把防水箱放在桌子上。
松宮把防水箱拉到自己手邊，打開拉鏈，檢查裏頭的東西。中垣也探頭過來看了一眼，兩個人互相點頭示意之後，把防水箱推到根津面前。「交給你了。」
根津抓住防水箱的把手，也拉開拉鏈來檢查一下裏面的東西。只見裏頭結結實實地塞滿了一捆又一捆的萬圓鈔。睜大眼睛看了一會兒後，把拉鏈拉上。
「犯人有交代要準備好雙板或單板，你要用哪一種？」倉田問他。
「雙板好了。這個冬天我還沒有滑過單板。」
「提著這個防水箱還能滑嗎？」
「當然可以，不過為了慎重起見，我還是會另外用一個背包來裝。」
「我也覺得這樣比較好。還有，把這個也帶去。」倉田拿出一支行動電話。
「這是誰的手機？」根津問。
「我的。我已經檢查過，就算在山頂上也可以收到訊號。不過都這麼晚了，大概不會要你爬上山頂吧！」
而且也已經把電話號碼告訴犯人了。
會議室的門再度被打開，這次換辰巳走了進來。
「因為找不到黃色的素色方巾，所以我買了好幾種不同花色的。」
辰巳把裝在塑膠袋裏的方巾掏出來攤在桌面上。大概是從販賣部買回來的，每一條都是以黃色為底色。
「這個就可以了吧！」根津從中挑了一條黃色底上繪有雪花片片的方巾。
「滑雪服要怎麼辦？」中垣問他。因為根津身上穿的是雪警巡邏隊的制服。
「我自己的滑雪服在裝備室裏，我打算換上那個。」
「你可能會覺得我很囉嗦，但是千萬不要做出任何不必要的舉動喔！」中垣提醒。「你的任務就是按照犯人的指示行動，絕對不能做出犯人指示之外的行為，只要平安無事地把錢交給對方就行了……」
「本部長……」倉田打斷他的嘮叨。「你就相信根津吧！他一定會把事情辦妥的。」
這句話說得在情在理，中垣雖然還是一臉不太放心的表情，但還是悻悻然地閉上了嘴巴。「知道了啦！」
倉田把手放在根津的肩膀上。
「一切就拜託你了。」
「交給我吧！」根津用力地點點頭，把視線落在自己的手錶上。倉田也跟著看了一下時鐘。時間剛過晚上八點。