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「川原先生?哦,川畑先生啊。不知道有沒有耶。」看起來四十五歲左右的主婦摸著臉頰,側首尋思。
「這是十五、六年前的事了。那時候,聽說你們已經搬進這裏了。」草薙說。
「對啊,沒錯。我們搬來這裏十七年了。大概是最老的住戶了。不過很抱歉,我不認識叫川畑先生的人。」
「他應該是住在三○五號室。」
「三○五?那就完全不熟了。因為跟我們不同樓梯。樓梯不同的話,見面機會也很少,也就不會打招呼了。」知道是刑警來問話,主婦剛開始顯得很好奇,但此時明顯地想結束談話。
「這樣啊。不好意思,打擾妳了。」草薙低頭行禮時,玄關的門早就關上了。
「有馬發動機」的公司宿舍,是棟面向車流量少的馬路建造的老舊公寓。四層樓的建築,但沒有電梯。總戶數大概三十左右。
草薙和內海薰分頭一間一間地問,即便一點點消息也好,希望找到認識川畑重治及其家人的居民,但結果不甚理想。因為當時的居民幾乎早就搬走了。
草薙用原子筆搔著後腦勺步下樓梯時,聽到下面有人在叫「草薙前輩」。內海薰走出步道,抬頭看著上方。
「哦,問出甚麼消息了嗎?」草薙步下樓梯,不抱期待地問。
「我問出以前住在二○六號室的人,現在的住址。二○六號室的太太認識這個人。他自己蓋了房子,八年前搬走了。是一個姓梶本的人,現在住在練馬區小竹町,西武線江古田車站旁邊。」
「二○六號室的話,和三○五號室用同一個樓梯哦。這個姓梶本的人,甚麼時候住進這個公司宿舍?」
「正確的時間不清楚,不過他搬走時說,在這裏住了將近二十年了。」
「這麼說的話,確實和川畑家有重疊啊。」草薙彈了一下指頭。「好,我們趕快去江古田看看吧。」
剛好有空的計程車駛來。草薙用力揮手。
兩人搭上計程車沒多久,內海薰的手機響起。看了來電顯示,不禁驚呼出聲,連忙接起手機。
「喂,我是內海。今天早上謝謝您……咦?找到了啊?……是……是。不好意思,可以請她來聽電話嗎?啊,這樣子啊。我知道了。那麼晚點我打電話過去。感謝您的協助。真的很謝謝您。」手機掛斷後,內海薰看向草薙,臉頰有點紅暈。
「誰打來的?」
「一個在新宿有事務所的志工團體,主要做支援遊民、發放熱食等服務。我去『有馬發動機』之前先去碰碰運氣,因為主要幹部不在,我就把仙波英俊照片影本放在那裏。」
「結果呢?」草薙催她說下去。好預感來了。
「有位剛來事務所的女性工作人員,說她見過仙波,而且見過好幾次。果然是在發放熱食的時候。」
「甚麼時候的事?」
「最後一次見到他是在一年前。這位女性工作人員現在有事外出,大約一個小時後會回來。」
「司機先生,麻煩停車。」草薙說。司機連忙踩煞車。
「怎麼了嗎?」內海薰問。
「這還用問嗎?如此珍貴的情報到手了,怎麼可以等一下再辦。立刻去那間事務所,等那位女性工作人員。司機,麻煩請開車門。一個人要在這裏下車。」