第十二章 活的戰書
稻香樓晚膳後，他們著羅意和歐良材不動聲色的先回外賓館，三人則回到城東的四合院，回復本來衣著樣貌，向朮文借一輛馬車，直驅往外賓館，停在街角，耐心等候。際此繁榮熱鬧的當兒，人車往來，他們的馬車並不惹人注目。駕車的跋鋒寒戴上流行的風帽，掩蓋上半截臉目，坐在御者的位置，穿上漢服，如非熟悉他的人，即使留神觀看，也肯定認不出他來。
寇仲和徐子陵藏在車內，透簾窺看羅意等落腳的賓館大門。寇仲嘆道：「拜紫亭賺錢的手法卑鄙狠辣，不但派人將十多名漢商洗劫得財貨兩空，還要把人扣留起來，再以高息放債，叫他們支付食住的費用，大道社的人則被逐回中原，為他們籌措巨款回來贖身。手法雖稍有不同，與劫去大小姐八萬張羊皮再要金子卻是如出一轍，哪有人這麼卑鄙的？」
徐子陵道：「荊抗會否是幫凶？」寇仲沉聲道：「若荊抗是幫凶，高開道怕也有點關係。他奶奶的熊，我愈想愈氣憤，真想就那麼殺進宮城去，將拜紫亭和伏難陀兩人斬首，一了百了。」
徐子陵點頭道：「我明白你的心情，不過這樣是成事不足敗事有餘，我們不是說過要以騙對騙嗎？怎樣可狠騙拜紫亭一筆呢？」寇仲狠狠道：「以前我們是可憐管平那混蛋武功低微，才不願以武力勝他，現在既然曉得背後主使者是拜紫亭，那還理得甚麼以騙對騙，務要不擇手段的對付他，要他不但立國不成，更要他以後再不能行騙設局害人。」
徐子陵道：「就像高手對壘，我們首先須找出他所有破綻弱點，然後出招，務求一舉破敵，不容他有翻身的機會。」
寇仲低呼道：「出來哩！」只見可恨的管平悠然步出賓館，走下玄武石鋪築的台階，摻進街上的人流去。連忙通知外面的跋鋒寒，馬車開出。
管平在街上大搖大擺的緩步而行，茫不知煞星已至，他騙人的好日子將成過去。寇仲和徐子陵對他特別痛恨的原因，是他助外人來對付同胞，罪無可恕。馬車加速，越過管平。倏然停下，寇仲和徐子陵閃下馬車，攔著去路。
管平失驚無神下，驟見兩人，立時嚇得魂飛魄散，神色劇變，尚未來得及反應，寇仲大笑道：「管兄別來無恙，我們一起喝酒去，不醉無歸。」行人以為他們是老朋友，不以為意時，兩人左右伺候，輕輕鬆鬆的把他挾上馬車。管平坐在馬車內，面色蒼白如死人，力圖強作鎮定，但手足都不受控制的顫抖起來。兩人笑吟吟的瞧著他。
寇仲笑道：「管兄何用慌張，我們又不是殺人越貨的強徒，只要你肯乖乖回答一些問題，我們請教完畢，立即放人。」管平深吸一口氣，回復過來，苦笑道：「我和兩位只是一場誤會，那天我為勢所迫，不得不……唉，確是我不對。」
徐子陵淡淡道：「你是否段褚？」管平狡目一轉，點頭道：「那是我的真正名字，因開罪黃河幫的『大鵬』陶光祖，迫得隱性埋名，往平遙找生活，在蔚盛長李翁手下辦事。在此之前我確是美艷夫人的夥記，專為她到中原辦貨。唉！正因一樁與黃河幫的交易出了岔子，我才會弄到今天這田地。」
寇仲轉向徐子陵訝道：「管兄他似乎真不曉得我們是甚麼人，否則怎敢睜著眼說出這麼可笑的謊話。」管平雙目露出震駭神色，顯然不知自己的話有何破綻。
徐子陵微笑道：「美艷夫人是甚麼年紀？」管平對答如流道：「她的真正年紀沒有人曉得，看樣子只是三十許人，長得貌美如花，風情萬種。」
寇仲哈哈笑道：「陵少！給點東西讓他老哥過目。」徐子陵掏出五采石，送至他眼前。
管平劇震道：「你們是……」寇仲雙目射出鋒銳凌厲的神光，冷哼道：「你終於曉得我們是誰啦！」
馬車在橫巷深黑處停下，跋鋒寒鑽進車廂來，哂笑道：「看你兩人雞手鴨腳的，完全不像辦正經事的人，惡人自須惡人磨，讓我來伺候他，包保他不敢說半句謊話。」管平本已蒼白的面容更無一點血色，嘴唇哆嗦打震的道：「有話慢慢說，啊！」
跋鋒寒坐上寇仲的位置，一手捏著他咽喉，五指收緊，管平難以呼吸，手腳掙扎，跋鋒寒另一手拔出匕首，抵著他下陰要害，笑吟吟道：「就算最強悍的馬賊，至今仍沒有一人能在我跋鋒寒嚴刑迫供下不說出真話。不要小看我這捏喉法，其實是一種上乘的手法，能減少他流往頭部的血液，令他不能像平常般清醒，且腦如針刺蟻咬，甚麼硬漢鐵漢亦要變成應聲蟲。」接著五指稍鬆，本已眼珠反白的管平重現黑珠，但頭筋暴現，面容扭曲，神情痛苦可怖。
跋鋒寒好整以暇的道：「我問一句你答一句，說錯一字就割掉你的卵蛋，明白嗎？」管平沙聲答道：「明白！」
跋鋒寒道：「你知不知道我是誰？」管平道：「你是跋鋒寒。」
寇仲失笑道：「果然是老跋你有道行，令管兄忽然變得這麼乖。」跋鋒寒神色轉厲，道：「你現在的一線生機，就是從實招來，我保證不損你半根毫毛，否則就把你一對卵蛋割下來餵狼，你該曉得我跋鋒寒不會連這種小事亦辦不到吧。」
徐子陵道：「我們問你的話，很多是早知答案的，所以你說話最好小心點。」管平渾身抖顫，強忍著腦袋的痛楚，整個人陷於精神崩潰的邊緣，啞聲道：「問吧！」
寇仲恐嚇道：「這人做慣騙子，說謊話最拿手，老跋你若覺得不妥，就割掉他的卵蛋了事。」跋鋒寒匕首吐出寒勁，管平劇震道：「不要，小人甚麼都肯說。」
跋鋒寒微笑道：「這才乖嘛，拜紫亭劫來的貨，是否均由『贓手』馬吉洗貨兌現？」這兩句話非常凌厲，既顯示他們知悉很多內情，更教管平難以砌辭狡辯。一件髒兩件也是髒，只要打開始令管平說實話，且是最關鍵的事，其他較次要的事自然不怕不吐露，何況更與他卵蛋的存亡有關。跋鋒寒、寇仲和徐子陵三人名震中外，連頡利亦不被他們放在眼內，縱使管平能瞞過一時，日後給三人發覺，仍休想活命，誰都保他不住。
管平雙目射出悔恨莫及的神色，略一猶豫，在跋鋒寒五指快再收緊下，急忙道：「我說我說，唉！你們甚麼都曉得，為何還要問我。唉！說啦！拜紫亭若非透過馬吉斂財，如何養得起這麼龐大的軍隊，更無法建成像龍泉這種規模的城市。馬吉還是拜紫亭最主要的兵備供應人，沒有人曉得這秘密的。」
寇仲記起菩薩的話，又從朮文處知道馬吉紮營城外，道：「聽說今趟馬吉到龍泉，就是要和拜紫亭談一宗兵備的大買賣，是否確有其事。」管平苦著臉道：「少帥比我知道的事更多，馬吉確在城外，但箇中詳情，則非小人有資格與聞。」
跋鋒寒道：「你為拜紫亭辦事有多久？」管平道：「快十五年哩，我本待立國大典後就返中原終老，唉！」
寇仲喜道：「那你該對拜紫亭這人非常熟悉，現在我問一句，你答一句，若想保存卵蛋，就不要有半字謊言。」
※※※
跋鋒寒鬆開手掌，看著管平像灘軟泥般倒在椅上，淡淡道：「我以特別手法封著他的三脈七輪，如無人解救，三天內他休想醒過來，即使醒來，對失去知覺前的事會變得模糊不清，甚麼都完全忘記。」
寇仲駭然道：「天下間竟有如此厲害的封穴手法；老跋你可否教我。」跋鋒寒沒好氣的道：「封穴的手法並不能令他如此，而是我剛才限制氣血上腦的手法所致。至於為何會如此，我也不甚了了。只知凡被我以此手法迫供後再給弄昏，醒來後就是這樣。」
徐子陵伸手按在管平頸側，點頭道：「這種封閉三脈七輪的手法非常難解，沒有一段長時間和耗損真元，休想解開。」寇仲欣然道：「假設陵少亦如此說，那不懂三脈七輪的人更是無從入手。」
跋鋒寒沉聲道：「除我們三人外，龍泉只有一個人能提早救醒管平。」寇仲點頭道：「那人就是『天竺狂僧』伏難陀。」
跋鋒寒道：「我們將管平丟在宮城外，向伏難陀下一道活的戰書，讓他疑神疑鬼，說不定還以為是天竺的仇家尋到這裏找他晦氣。」寇仲拍椅叫絕道：「確是好計！」
徐子陵道：「下一步該怎辦。」跋鋒寒道：「從管平口中，我們得到大量珍貴的情報，再非以前的瞎子摸象。今晚就讓我們先探訪老朋友馬吉喝酒敘舊，明早才找越克蓬到稻香館喝早茶，兩位意下如何？」
寇仲歎道：「馬吉啊！大小姐的八萬張羊皮和平遙商的貨品，全看你老哥哩！」
※※※
三人逾牆而出，依朮文指點來到龍泉南鏡泊湖旁馬吉營地所在。三十多個營帳，每帳門外均掛有風燈，營地四周豎起火炬，照得明如白晝，湖光反映，遠看過去人影幢幢，警備森嚴。三人昂然直抵營地外，有人以突厥話喝止道：「甚麼人？」跋鋒寒腳步不停，朝從營地擁出來的十多人直迫過去，大喝道：「本人跋鋒寒，馬吉你究竟是出來迎接，還是要我們打進去！」
聽得跋鋒寒之名，原本要衝上來攔截動手的人立即退回去。一陣渾厚沉重的笑聲從營地靠湖一邊響起，接著有人道：「原來是跋鋒寒，我馬吉只是個做小買賣的商家，怎當得起鋒寒兄連夜來訪，不知少帥和子陵兄有否隨行？」他操的漢語帶有濃重的突厥口音，非常難聽，話倒說得非常流利。
寇仲呵呵笑道：「原來馬吉先生本身就是高手，難怪能在大草原縱橫得意，寇仲拜見。」馬吉的手下全從營帳中擁出來，人數達二百之眾，是來自草原各族好手，是一股不容輕視的隊伍。三人昂然在眾戰士虎視眈眈下穿營而過，朝馬吉聲音來處走去。
在靠湖的一座特大而裝備華麗的營帳前，高高矮矮站著七、八個人，但三人一眼看去，立即沙中淘金般把馬吉辨認了出來。在塞外甚或中原，他們從未見過有人比馬吉穿得更豪華，更珠光寶氣；無論裏衣外袍的漢服，不但剪裁合度，且刺繡精巧，以日、月、星的紋樣，造成色彩繽紛、富麗堂皇的效果。
馬吉頭頂的高冠，腰圍的玉帶，均綴滿寶石，在火光下閃閃生輝。舉凡可以掛鍊戴環的地方，均無一倖免。寇仲等看上去覺得很累贅，他卻是怡然自得。這大草原最著名專收賊贓的人長相絕令人不敢恭維，既肥且矮，頂著個大肚脯，面容肥腫難分，眼肚浮凸，一副酒色過度的樣子。可是時常瞇起像兩道線般的眼睛內，異芒乍閃，不但顯示出其深厚的功力，更令人感到他精明厲害，極有城府，非是易與之輩。
馬吉踏前一步，呵呵笑道：「能得三位大駕光臨，是我馬吉的榮幸，有甚麼事不可以好好商量的？來！讓我們到帳裏來喝酒談心。」三人暗忖難道這是另一個許開山，幸好他們從管平口中得到籌碼，絕不會容馬吉胡混過去，遂欣然隨他入帳。長風拂來，烏雲蔽天，似是另一場風雨的來臨。