卷四十 第一章 武尊畢玄
大草原地勢高而平坦，地域廣闊，區內有以千計的大小湖泊，東起興安嶺，西至阿爾泰山，南抵陰山山脈，北達貝加爾湖和葉尼塞河、也兒的石河上游一帶。東西較長，超過三千里，南北二千多里，就算以跑得最快的駿馬，日行百里的高速，而全不歇息的趕路，且無任何障礙阻隔，沒有一個月時間，休想橫渡這大草原。
從肯特山至興安嶺，從斡難河到怯綠連河、陰山山脈的廣大地域，是由起伏不大的丘陵、平原、沙漠和山地組成。黃沙浩蕩的戈壁沙漠位於大草原南半部和西部地區，嚴重缺水，成為這片平原最令人望而生畏的不毛之地。氣候更是變化劇烈，春季多風，夏季北部多雨，南部乾旱炎熱。
在這自然風光獨特的遼闊區域，最珍貴的東西一是草，二是水，乃這一帶生存的基本條件，缺一不可。每當一地的水、草耗盡，就要轉移草場，以解決飼養牲畜的問題，形成逐水草而居的游牧生活。
牲畜是生計，水草是基本條件，在大草原上的民族，均是環繞這兩要素展開你爭我奪的爭霸戰。從匈奴開始，到鮮卑、柔然和今天的突厥，此興彼繼地成為大草原的霸主；有些民族被兼併，與兼併者融合為一；有的則避難遠方，其變化之速，是寇仲和徐子陵這些中土漢人難以想像的。在這種情勢下，能存在的民族無不悍勇成風，崇尚武力，以保障水草牲畜。故高人輩出，能人無數。但像畢玄般威懾大地，則是從未在大草原出現過的罕有和不尋常的例子。
但今天他終於有了挑戰者和夠資格的對手──跋鋒寒。赫連堡和奔狼原兩役，注定這兩代高手，會有交鋒相對的一天。大草原最富饒的呼倫貝爾牧場，位於闊連海子和捕魚兒海兩大湖泊間，現時是頡利的根據地。如若突利能成功侵佔此區，他將取頡利而代之，成為草原新一代的霸主領袖。
遼闊富庶的呼倫貝爾草原，在三人蹄下擴展至地平外的無限遠處。在這被譽為游牧民族搖籃的美麗境域，大小湖泊像一面面明鏡般點綴其上，長短河流交織在綠草如茵的地面，野馬成群結隊的縱情馳騁，處處草浪花香，置身其中，彷如陷進一個作不完的美麗夢境裏。
在這裏最凶猛的民族是自認為狼的突厥人，最惡的猛獸卻是真狼，聯群結隊的覓食，單是其嗥叫聲足可教人膽寒魄落。最大的兩個湖是呼倫湖和貝爾湖，由呼倫河連貫起來，從東面流入草原，河道的位置像游牧民族居無定所般常起變化，甚至河水亦會不時變鹼或變淡。但卻漁產豐富。
三人與突利的大軍分手後，故意繞道此區，一方面是要使覬覦五采石或他們性命的人，摸不到他們的行蹤，更重要的原因，是讓寇仲和徐子陵兩個遠方來客，能觀賞大草原最動人的景色。寇仲指著遠處豎立在一個小湖旁的十多個營帳，營地旁馬羊成群，三數牧人悠閒地放牧，問道：「這該屬哪一族的帳幕？」
跋鋒寒隨意地瞥兩眼，道：「凡以毛毯搭蓋的帳房，中央隆起，四周下垂，都是我們突厥的帳幕。少帥歡喜的話，我們今晚可在那裏借宿一宵，讓你體驗我族的風情。」徐子陵擔心地道：「這不是頡利的地頭嗎？人家怎會歡迎我們？」
跋鋒寒啞然笑道：「在大草原上，每個放牧的小部落，各自成一個與外界隔絕的族群，消息並不流通，有時整年都碰不到外人，遇上外人時會特別好客熱情，大家守望相助。所以我最痛恨馬賊，因為他們是寧洽草原生活的卑劣破壞者和掠奪者，殺馬賊更是我對自己少時曾當過馬賊的一種補贖。」寇仲欣然道：「不若我們過去看看有沒有殺馬賊的生意，接一兩樁來玩玩。」
跋鋒寒搖頭道：「若你抱此心意，必失望而返，因為馬賊絕不敢到畢玄的地頭犯事。而頡利則是草原上勢力最強的馬賊頭子，且能奪國滅族的馬賊。」寇仲凝望前方，道：「不知李世民是否正與宋金剛正面交戰，勝負如何？」
徐子陵目光投往蔥綠的草地，道：「我現在懶得甚麼都不願想，只想躺下來看看天上的浮雲。小仲你可有留意，自踏進這片草原後，千里夢和萬里斑都特別精神似的。」跋鋒寒道：「所以有人稱呼倫貝爾為馬兒的故鄉，像你們回到揚州、小弟回到高昌城，我雖是突厥人，出生地卻是那裏。」
寇仲尚是首次聽跋鋒寒說及出生地，興趣盎然道：「高昌！是否專產汗血寶馬的高昌？那是怎樣一個地方？」跋鋒寒嘴角露出一絲苦澀的表情，沉聲道：「高昌城在大草原之西一個叫吐魯番的大盆谷內，夾在兩列天山山脈的支脈內，形成一片廣闊的平原，南面是荒涼的覺羅塔格山的峻嶺，北面則被博格達山的群峰封閉，白天非常酷熱，晚上則冷得要命。那是沙漠的氣候。」
寇仲道：「若能順路經過就好啦！說起順路，不知我們能否順道去幹掉南室韋的夫妻惡盜深末桓和木玲呢？好讓箭大師可了卻這一生憾事。」跋鋒寒一拍背上亡月弓，點頭道：「受人之物，當然要替人辦事。不過我們不必千辛萬苦的去尋深末桓，若我所料無差，他該會來找我們晦氣，因為他既為頡利的走狗爪牙，我們身上又有異寶五采石，他肯放過我們才是奇怪。」
突厥牧人的營地早給拋在大後方，太陽仍懸在地平之上，藍天白雲快要被迷人的星夜更替。在大草原上，大自然日夜的變化，予人的感覺尤為強烈。徐子陵遙指前方地平遠處道：「那是甚麼？」兩人極目瞧去。寇仲皺眉道：「好像是一座營帳。」
隨著三人催馬疾行，黑點擴大成一座孤零零獨豎平原的營帳。跋鋒寒道：「這是一座專供停屍的喪帳，否則不會在帳的四旁豎立祭旗，真奇怪！你們看到人嗎？」兩人茫然搖頭，大感不妥。看似很近，可是直到太陽沒在地平下，他們始趕到這座奇怪的營帳之前，帳內空無一人。
三人跳下馬來，讓牠們吃草歇息。壯闊的星空下，草原杳無人跡。寇仲呆瞧著本該用來供奉死者火化葬禮的喪帳，道：「這東西真邪門，且偏豎在我們路經之處，極大可能衝著我們來的。」跋鋒寒的目光緩緩掃過草原，搜尋敵蹤，同意道：「我尚是首次遇上這種怪事。」
徐子陵繞著營帳走一圈後，回到兩人身邊道：「奇怪是附近的草地並沒有給人踐踏過的痕跡，我們能辦得到嗎？」跋鋒寒搖頭道：「沒可能不留下痕跡的。」跟著親自視察一遍，然後苦笑道：「我們遇上真正的高手哩！」
寇仲倒抽一口涼氣道：「難道是石之軒？」夜空上明月斜掛，照得草原迷濛淒美。晚風徐徐拂起，夜涼如水，三人都有遍體生寒的感覺。不管對方是誰，單是露此一手，足把膽大包天的三人震懾。要知他們為趕赴龍泉趁渤海國開朝大典的熱鬧，一直馬不停蹄的在趕路，而對方竟能神不知鬼不覺的綴在他們後方，現在還趕過他們，早一步在前方設置不祥之喪帳，根本是沒有可能辦到的事。
寇仲斷然道：「我敢肯定只是湊巧碰上。」話猶未已，一聲冷哼從後方馬兒吃草處傳過來，震得三人耳鼓嗡嗡作響。三人駭然大震，旋風般轉過身去。迷濛月色下，一人卓然傲立在三匹馬兒中間，一手負後，另一手溫柔地撫摸萬里斑項脊的鬃毛，神情閒適自在，渾身卻散發著邪異莫名的懾人氣概，彷彿是暗中統治大草原的神魔，忽然現身人間。
他看上去只是三十許人，體魄完美，古銅色的皮膚閃爍著眩目的光澤，雙腿特長，使他雄偉的軀體更有撐往星空之勢。披在身上的野麻外袍隨風拂揚，手掌寬厚闊大，似是蘊藏著這世上最可怕的力量。最使人驚心動魄的是他就像充滿暗湧的大海汪洋，動中帶靜，靜中含動，教人完全無法捉摸其動靜。烏黑的頭髮直往後結成髮髻，俊偉古拙的容額有如青銅鑄出來無半點瑕疵的人像，只看一眼足可令人畢生難忘、心存驚悸。
高挺筆直的鼻樑上嵌著一對充滿妖異魅力、冷峻而又神采飛揚的眼睛，卻不會透露心內情緒的變化和感受，使人感到他隨時可動手把任何人或物毀去，事後不會有絲毫內疚。那人悠然道：「好馬！最適合作陪葬之物。」跋鋒寒踏前一步、雙目閃起前所未見的異芒，大異道：「來者是否畢玄？」
寇仲和徐子陵聽得臉臉相覷，哪想得到竟會忽然遇上在大草原縱橫無敵、盛名數十年長垂不衰的「武尊」畢玄。來者不善，善者不來！畢玄擺明是因他們助突利擊敗頡利，含怒追來找他們晦氣。只看他敢孤身一人來找他們算帳的自信和氣魄，已令人心折，因他們三人絕非省油燈。
畢玄收回執馬的手，悠然朝他們望來，眼神嚴峻深邃，精芒電閃，嘴角飄出一絲冷酷的笑意，以漢語淡淡道：「赫連堡和奔狼原兩役，令你們名震大草原，更令本人拋下一切，立即趕來，你們可說雖死無憾。」
跋鋒寒仰天發出一聲長笑，冷笑道：「今天的大草原，早非你畢玄昔日的大草原，金狼軍剛吃第一場大敗仗，下一場敗仗就該輪到你老人家承受啦！」他因殺死畢玄寵愛的首徒，故兩人仇深似海，只有憑武力解決一途，即使沒有赫連、奔狼兩役，亦難善罷。「鏘」斬玄劍出鞘，遙指畢玄，凜冽的劍氣，催迫而去。
畢玄卻不受絲毫影響，目光落向他的斬玄劍，好整以暇的道：「劍是好劍，只怕會有負斬玄之名。」語音才落，他像魔法變幻般移到劍鋒外半丈許處，右拳擊出。出乎三人料外，畢玄的一拳沒有生出絲毫拳風呼嘯之聲。亦不帶起半分勁氣，可是三人間突感到所有反攻路線全給氣勢封死。
由於跋鋒寒踏前一步，使徐、寇兩人居於左右兩側，自然形成一個三角陣，而畢玄這看似簡單的一拳，卻把三角陣的攻勢完全癱瘓，只餘後撤一途。就在此時，三人都生出身不由主要往前扑跌過去的可怕感覺。忽然間，後撤變得再無可能。
仍是沒有勁氣狂飆，整個空間卻灼熱沸騰，若如在黃沙浩瀚、乾旱炎熱、令人望之生畏的沙漠中赤身裸體曝曬多天，瀕臨渴死那種乾澀缺水的駭人滋味。炎陽奇功，果是名不虛傳。畢玄此拳根本是避無可避，迫得首當其衝的跋鋒寒只有硬拚一途，亦是他最不願發生的事。
寇仲猛掣井中月，徐子陵手捏法印，但都遲了一線。畢玄拳勢以驚人的高速推進，再生變化，熱度不住遞增升溫，無可測度，更無法掌握。但又像全無變化，返本歸原的集千變萬化於不變之中，如此武功，盡奪天地之氣。
跋鋒寒感到自己催出的劍氣，面對這種更高層次的拳勁，變成魯班門前弄大斧般兒戲，別無選擇下，暴喝一聲，腳踩奇步，盡展所能，迎著畢玄似變非變的拳勢，斬玄劍劃出合乎天地至理妙至毫巔的弧度，全力迎擊畢玄不住擴大、至乎充塞宇宙的一拳去。畢玄的拳頭當然不會變大，只因其氣勢完全把他壓倒鉗制，影響到他的心靈，才生出這種異象錯覺。
就在拳劍交鋒前的剎那，畢玄往前衝刺的雄偉軀身在近乎不可能下，雙足輕撐，竟微升離地寸許，拳化為掌，變得從較高的角度痛拍劍鋒，跋鋒寒來不及變招，眼睜睜瞧著畢玄這突生的變化，全無辦法，慘失一著。
「蓬！」寇仲和徐子陵大吃一驚下，跋鋒寒的斬玄劍上下顫震，發出「嗡嗡」劍鳴，虎軀有若觸電，退回兩人中間去，嘴角溢出血絲。寇仲井中月閃電劈出，彷似抽刀斷水地迫得熱浪兩旁翻滾，直取畢玄胸口；徐子陵則寶瓶氣發，不敢有絲毫怠慢，硬把熱浪衝開一道缺口。兩大年輕高手，傾盡全力往這位身居塞內外三大宗師之一的「武尊」畢玄攻去。
畢玄左右晃動，雙目中精芒閃爍，若如天上的閃電發生在瞳仁深處，兩袖拂出，似攻非攻，卻正中寇仲的井中月和徐子陵的寶瓶氣。「蓬！蓬！」兩人攻勢全被封擋，全身經脈灼熱起來，難受得想像草原的野狼般對月仰嗥，感覺可怖至極點，難過至要吐血。畢玄哈哈一笑，往後退開。
跋鋒寒張手攔著被迫回身後的兩人，雙目射出不移的神色，凝視畢玄。畢玄在兩丈外悠然立定，冷酷的臉容露出心滿的笑容，搖首嘆道：「自四十年前與寧道奇一戰後，再未有過如此痛快。跋鋒寒你能擋本人全力一擊，足可盛名永存。」跋鋒寒的臉色無比凝重，低聲向兩人耳語道：「這一場是我的，如我不幸戰死，就以此帳作我火葬之所，馬兒任牠留在草原吧！」
寇仲和徐子陵兩顆心直沉下去，以跋鋒寒的自負，此番語出，再無商量餘地。問題是以畢玄露出的絕世武功，縱使三人聯手，亦未必能穩操勝券，跋鋒寒決戰，豈有僥倖可言。這番話等若他臨終前的遺言。畢玄那種級數境界，已臻達完美無瑕，既不會出錯，更無可乘之機。對方雖在兩丈之外，但三人卻再感覺不到大草原的夜風，有如置身大沙漠的乾旱火燄中，可知畢玄正以炎陽大法鎖緊籠罩，想逃跑亦難辦到。
誰想過世上有這驚天地、泣鬼神的功法，更不知如何可以化解抵擋，如何可對這武學的大宗師造成傷害。跋鋒寒脊肩一挺，穩如山嶽的朝畢玄踏近三步，寇、徐兩人只能頭皮發麻的瞧著。忽然灼熱全消，夜風吹來，畢玄的炎陽氣全集中於跋鋒寒身上。炎陽大法就像沙漠上空的烈日，初置其中並不感到怎樣，但卻是無處可避，最終可把你烘乾成一堆白骨。
跋鋒寒握劍的手仍是那麼堅定，冷然喝道：「請賜教！」斬玄劍似往下沉，突斜指向上，忽然人隨劍走，化作長虹，如脫弦強箭朝畢玄射去，充滿一往無還的意味。畢玄露出欣賞的神色，一個空翻，竟來到跋鋒寒的頭上。跋鋒寒畢生期待的一戰，忽然變成眼前的現實。