第十章
西元一九九九年十一月廿八日
紐約市/布魯克林區
一面落地鏡佔滿了尼克．羅馬辦公室裡的某一面牆，鏡面光滑得幾乎看不出有任何瑕疵；尼克一天總要那些「小子」──他喜歡用這個字眼來稱呼那些清潔人員──用「穩潔」把鏡子擦上個兩、三回。如果讓他看到鏡中的反射影像有些模糊，他就會馬上叫他們來擦乾淨；只要哪天早上他進辦公室時看見鏡子有一些刮痕，就會立刻撤換清潔人員。
尼克並不認為這有什麼不對，他非常注重外表，所以那面鏡子對他來說非常重要。毫無疑問的，在白金俱樂部樓上的這間辦公室裡，尼克認為最重要的東西就是這面鏡子，甚至連他的多媒體中心、電話、記事本，都沒它重要──除了他的MP5K手槍之外。
現在，尼克正站在鏡子前整理儀容；他拉拉黑色高翻領襯衫的領子，拍拍胸前的皺折，小心翼翼地將上衣順平、塞進那件名家設計的黑色貼身牛仔褲裡。每一個細節都完美無缺。
在窗外，一輛卡車正倒車進入樓下的貨物裝卸區。
他看了一下腕上的勞力士錶。現在是上午十一點。
運送的貨準時到達──待會兒，他得去確定載貨時間，務必要準確無誤，因為和他打交道的人對這些細節可計較得很。
他低下頭看了看腳上的靴子，檢查它們是否也和鏡子一樣光潔無瑕。這雙黑色查斯汀牌的靴子是以某種蜥蜴的皮製成，需要特別的保養，比一般皮靴更費神。他手下有一個「小子」每天負責靴子清潔和打光的工作，就像處理鏡子一般。不過，這些人辦事總是要有人盯著，以確保他們在靴子上打的是中性油臘，而不是拿黑色亮光劑胡亂塗抹；亮光劑會對靴皮造成傷害，而穿上受損的鞋子會讓尼克覺得自己像是來自非洲的難民──光想到這種情景，就足以讓他忿忿不已了。
六個月前，他曾被聯邦地區法庭控告非法銷售汽油，國稅局則控告他企圖逃漏三百多萬美元的稅金。當控方作結辯時，檢察官告訴陪審團，尼克是東歐黑社會裡的教父，並用了Bochya一詞──俄文的「大人物」──來形容他，他也被控提供武器給美國的犯罪幫派；這些指控把他塑造成和義大利黑手黨、亞洲幫會一樣具影響力的黑幫老大。
塑造？他想到就覺得厭煩。他從牛仔褲的後口袋中掏出一把梳子，撫平他那一頭捲髮。
那場審判持續了兩個月，尼克對各項指控加以反擊，終於成功地讓所有罪名無法成立而獲得釋放。這過程說來也有些僥倖──陪審團成員的身分一向被列為機密，他們進出法庭都由未登記車號的中型客運車接送，還有一大群來自組織犯罪特勤隊的警察護送，在法庭中也只用號碼稱呼。不過，尼克對政府的機密根本不屑一顧，他的手下認識美國檢察官辦公室裡的助理人員，輕輕鬆鬆就取得了所謂的「最高機密」，並且掌握了陪審團中兩位重要成員的背景資料。
五萬美元加上保證陪審員的家人免於意外或失蹤的「保護措施」，就替他買到一個「無罪開釋」的判決；他認為這可真是划算。事實上，他一直認為自己是個生意人，年僅三十五歲，就已經和義大利人、中國三合會、哥倫比亞毒販，甚至俄羅斯黑幫，都建立了良好的關係。他從拉皮條、販賣麻醉藥品之類的「街頭企業」起家，逐步向外擴展，然後在金融業取得立足點，開始發展出一套精緻的金融操作手法；只要嗅到錢的味道，他便會不惜一切地開拓市場。如今，他和許多合法企業、政治團體都建立了合作關係，也在美國十幾個州裡設有「乾淨的」公司來掩護各種地下活動；而這也是檢察官之所以用「新興的惡勢力」、「種族狂熱者的首領」來形容尼克的原因。
六歲的時候，尼克．羅馬和雙親從俄羅斯移民到美國，從那時起，他就沒離開過這個國家，甚至連一步也沒踏出過紐約市。十二歲時，他因母親正式拿到公民資格而成為美國國民。他努力練習發言，因此說起英語來完全沒有口音的問題。到了二十一歲，他改掉了名字的拼法，並把姓氏的最後音節去掉，於是尼基塔．羅曼諾夫就成了尼克．羅馬。
他和法庭裡的其他人一樣，是個如假包換的美國人；每次只要想到檢察官對他的侮辱，他就暗自起誓，一定要讓他們得到報應，沒有人可以嘲弄他。
尼克聽到身後的門發出了輕微的響聲，思緒因而被打斷。他對著鏡子再梳理了一次頭髮，然後把梳子放回後口袋。
「什麼事？」他轉而望向窗外。現在卡車的車斗已經空了，工人們將卸下的貨物用手推車送進那家夜晚營業的俱樂部，而司機正慢慢放下後車斗，然後三步併作兩步地跑回駕駛座，發動引擎把車開出去。
他的一名手下推開了門。那是一個留了小鬍子的年輕人，叫作巴卡奇；他探頭進來說道：「那個阿拉伯女人已經到了，」他的英語有著濃厚的口音，「旁邊還跟著她的朋友。」
尼克把注意力再度移回落地大鏡，對自己作了最後的檢視。看來這女人到得比預期早！不管她在生意上有什麼大計劃，可還真是連一秒都不浪費呢。
「叫他們進來。」他看著鏡中的自己，滿意地說道：「順便告訴傑諾斯和柯斯，把那批貨拿來給我。」
巴卡奇點了點頭，退了出去。一分鐘後，他領著那兩位訪客來到了尼克的辦公室門口。
尼克在女人進來時，轉頭對她說：「嗨，吉莉亞。」他邊說邊打量著她，心想，這女人真是漂亮、簡直性感極了！她那齊肩長髮烏溜溜地散在肩上，略微上斜的大眼睛就像是一隻波斯貓，敞開的蘇格蘭呢外套充分展露了短皮裙下那雙美褪的修長曲線。他突然想知道，她是否對交易往來以外的關係有興趣？
「尼克。」她回應了尼克的招呼，腳下的高跟鞋敲擊著地板，風姿綽約地走進了房間。跟她來的高個子男人有張鬍子雜亂遍布的臉，左頰上還有一道淡淡的疤痕；他緊跟在吉莉亞身後一步，她停下來，他也跟著垂手而立。尼克注意到，這男子的賽車夾克下藏著一把手槍。
「我看到外面的那部卡車了。」吉莉亞說道：「我猜，我的貨應該已經到了吧？」
「我的人正準備把它拿上來。」他邊說邊走向自己的椅子，「反正還要等一會兒，何不坐下來放輕鬆呢？」
她冷冷地瞪著尼克，然後面無表情地說：「我站著。」
幾分鐘後，又是一陣敲門聲響起；尼克過去開門，接著就有兩個人抬著一只中等尺寸的木箱進來，在外面的走廊上還有兩只相同的箱子。抬箱子的人謹慎地把第一只箱子放在地上，然後走出去把剩下的箱子也都抬了進來。第三只箱子上還放了一把鐵撬。
吉莉亞不發一語地站著，用她那深褐色的眼睛仔細地檢視了每只箱子，然後說道：「我要看一下。」
尼克對柯斯點了點頭。
柯斯拿起了那把鐵撬，將木箱蓋子撬開。尼克站在一旁等著，他注意到吉莉亞的眼睛瞇了起來，而她的舌尖也正來回地舔著下唇。
蓋子移開之後，吉莉亞傾身望著箱內，然後更把整個上半身都探進了箱子裡，伸手撥開填充在裡面的泡棉。箱裡裝的是那種在舞廳或是劇院裡常見的，由鏡片組成、懸在樑上會曲折光線的球狀物，每個鏡球的尺寸約和葡萄柚一般。尼克自己的俱樂部天花板上就掛了一個這樣的球，而且還大了許多；他通常把這球叫作「狄斯可球」。
「鐵撬給我。」吉莉亞伸手向柯斯要，眼光卻仍舊注視著那只木箱。柯斯依言把工具交到她手上。
她仔細檢查了這些鏡球，然後挑起了一個，並舉起鐵撬用力敲下，球的表面馬上出現一道裂痕；她再次敲擊，結果鏡球應聲裂成了好幾塊，鏡片碎了一地。
她撿起球中藏著的走私品──一個上面標有中文的四方形小包裹；在透明的包裝裡，是一塊白色的蠟狀物質，有點像是雕塑用的黏土。
「這塊塑膠……」吉莉亞閉著眼睛緩緩說道。說話的同時，她的頭向後仰，嘴唇微微地顫抖著，手指緊緊地掐著那塊東西。
尼克興味盎然地盯著她看，真是個陷入狂喜的女人。
吉莉亞維持著這樣的姿勢過了一段不算短的時間，然後她才向尼克說道：「幹得好。」眼裡並且閃過一抹光芒。
尼克笑了笑，以慣有的表情回答道：「我辦事一向如此。」
※※※
尼克現在正站在窗口住外看，好像在等待什麼似的，而柯斯則站在門邊待命。等吉莉亞和她的同伴離去後，尼克又站了好一會兒，才對柯斯點了點頭；柯斯會意地轉身把門關上，然後離開。
該是檢查「保險」的時候了。
尼克走向鏡子，再度掏出了梳子，把頭髮梳平；因為剛才彎腰親吻那位危險小姐的美麗纖手，把他的頭髮給弄亂了。
他把梳子放回後口袋，然後伸手在鏡子左下方的小按鍵按了一下。這個按鍵即使用肉眼仔細看，也幾乎看不見，除非事先知道那裡設有機關，否則根本不會注意到。
那面巨大的鏡牆緩緩打開，顯露出裝有一列監視器的小凹間，每部監視器都負責錄下這棟建築某個區域的狀況，而且機器裡的錄影帶都是無限循環的，二十四小時不停地運作，帶子用完就會重頭再錄，把以前錄的洗掉──只有在錄下的東西能讓尼克感興趣時，他才會把那一部分保留下來。
這就是保險。
他走進去，拿出那卷錄下辦公室活動的錄影帶。這卷帶子錄有吉莉亞打開狄斯可球，拿出C─4，像把弄玩具般不斷輕撫著它的鏡頭，這將會是重要的保存證據，如果他真被抓了，他就得靠這卷帶子。像這樣的錄影帶還有很多，全被收藏在某個祕密的儲藏室裡──，在緊急時刻，它們都將成為「免罪金牌」。
在換上一卷新錄影帶後，他按了另一個在鏡子內側的按鍵，辦公室的天花板裡就彈出了一塊巨大的超薄電視幕，另外還有精心安置在辦公室四周的八具Bose喇叭。對尼克．羅馬來說，沒有任何事比這更令人愉快了。在他等待裝置就位的時候，他忍不住想到：其他曾在鏡頭前出現的人也都可以和那位美麗的小姐一起出場，這將是最美好的畫面。
就算事實並不是畫面所呈現的那樣，但一個男人有時還是需要一些幻想的。
這就是他維持年輕的祕訣。
他把帶子放入身後牆櫃內的一部VCR/DVD錄放影機中，然後放鬆地坐回椅子上，準備看這場秀。
在半個城市外，有一間廢棄的倉庫，它的所有權不知在多少家空殼公司之間轉來轉去，就算是最有經驗的調查員也很難查出這座倉庫的所有人。倉庫裡有一部遙控錄影機正同步把這段影像轉成數位格式，儲存在一部強大的電腦中，然後還會在影片上加入錄製時間和地點，以數位訊號儲存在隱密之處。尼克的系統運作得十分完美。
就這樣，所有畫面都已錄製妥當，而其他類似的資料也同樣儲存在硬碟之中。它們的爆炸威力可不輸尼克剛才賣給吉莉亞的C─4塑膠炸彈。
資訊，就和塑膠炸彈一樣，非常致命。
很快的，它的威力就將顯現出來。