第五章
西元一九九九年十月廿六日
俄羅斯/加里寧格勒
格瑞高．沙多夫像是夜行的小偷，闃無聲息地穿過黑暗。但他並不是小偷，至少在這次任務裡不是；他和小組其他成員的腦中，還有個更大的目標。
他們的目標隱約浮現在黑暗中──那是一棟低矮的建物，雖然不到三層樓高，卻佔地甚廣。這是一座倉庫，四邊都設有出入貨物的門，後面則是長長的貨物裝卸檯。在以往繁忙富裕的日子裡，總會有兩班工人輪值，不斷地把食物送進倉庫，然後再裝進川流不息的運貨卡車裡。
不過最近的日子並不好過，尤其這些天來，倉庫裡連一半的容量也裝不滿，而且只有一班工人在工作。還要再過三個小時，才是這班工人上工的時刻。
沙多夫舉起了手，原本圍在他四周的小組成員迅速地隱入陰影中，一動也不動地等著他的下一個命令。
沙多夫對自己笑了笑。這是一支新組成的隊伍，但是他們的技能和效率不斷地進步，在歷經了數個月密集的訓練後，存留到現在的這四位好手已真正展現出他們的能耐。
沙多夫還是很想笑。他伸手摸索著繫在腰帶上的夜視鏡，並將它解了下來。
他們過去七個晚上一直監視著這座倉庫，仔細計算守衛交班的時間和可能被用來作為防衛器械的數量，然後才著手策劃這次行動。
倉庫共有十四名警衛，有十名是以不規則的路徑和時間在倉庫裡外進行徒步巡邏，其餘的人則配置在屋頂上；沒有安排任何人躲在暗處。這座倉庫的主人看來並不期待警衛能逮到任何人，而只是想把小偷和搶匪嚇走，所以才讓這些警衛站在明顯可見的位置。
這些警衛都配有類似的武器：小口徑手槍繫在腰側，手中則握著一柄AK─47步槍。沙多夫相信在倉庫某個房間的保險庫裡還有鎮暴瓦斯槍，不過他並不在意這些武器，因為如果他和他的小組成員會把自己暴露在警衛可能開槍射擊的位置上，那麼這次任務就算失敗了。
不，他最關切的絕非警衛手上的武器，而是K─9，也就是警衛當中配有德國牧羊犬的巡邏小組。這些K─9巡邏小組的行為模式似乎沒有規律；沙多夫只注意到，那兩個巡邏小組一定會在建物的相反方向上巡邏。
這個現象可能會有用──他的小組將因此有大約兩分半鐘的空檔可以潛入倉庫內完成工作，然後再溜出來。如果要捱到其中一個巡邏小組通過他們的出口附近，那還可以再多爭取一點時間，不過最多也只有這樣了。
完成任務的時間只會更少，不可能增多。
他把夜視鏡放回腰間，然後靜靜地和他的組員會合。幾分鐘內，所有的人就已經作好準備，現在他們所能做的就只有等待。
沙多夫專心地監看著其中一個K─9小組在建物兩側來回巡邏；從這個小組的位置，就可以大概猜出另一個小組的位置。
在完成準備後不到三分鐘，沙多夫就看見這個K─9小組走到了建物最遠的角落，他趕緊把手伸向腰帶上的小型無線電發報器，連續按了兩次通話鍵。他並沒有說話──他不必開口，兩聲嗶聲就說明了一切。
在建物的另一邊，妮姬塔──小組中的第五位、也是最後一位成員──安靜地打開了她隨身提著的鋼籠，並按下了先前已放在地面上的控制器按鍵，讓小型電池開始放電。這時，一道不算強的電流迅速導向鋼籠的門，關在籠裡的兩隻兔子立即感受到電流的刺激，便帶著突如其來的疼痛，疾如星火地竄出鋼籠，向外奔馳。
不一會兒，這兩隻兔子就逃逸無蹤。不過妮姬塔並不擔心；電擊帶給兔子的疼痛很快就會消失，然後警犬可能會發現牠們的蹤跡，但到那時就不關妮姬塔的事了。這兩隻兔子的工作只是要讓狗兒分心而已。
這兩隻兔子一如沙多夫預期的發揮了作用。距離最近的那隻狗開始狂吠；沒多久，另一隻也跟著怒吼。妮姬塔滿意地笑了笑，提起籠子隱身到夜色中，等著沙多夫他們回來。
格瑞高．沙多夫聽見了狗的狂吠，不過他並沒有馬上下令組員移動，而是靜靜地等著適當的時刻。這時候，所有的警衛都轉過頭去看警犬為什麼如此興奮。
沙多夫再次舉起手，要小組成員們待命，等最後一名警衛也轉過頭去，他把手握成拳，然後重重放下。剎那間，他的小組開始移動，盡可能藉著陰影的掩護，快速進入倉庫。
沙多夫和他們一起行動，並且依例身先士卒，第一個進入倉庫。
倉庫內的保全措施並不嚴密，有些警衛會在隨意巡邏途中偶爾來看看，但大部分時刻，他們都停留在外面，站在明處嚇唬那些有意偷取食物的小賊。在這樣困苦的時代，食物遠比黃金更有價值──沙多夫來這兒，就是要讓食物的價值更高。
等沙多夫佔據了一個有著良好視野的據點後，他發出訊號要組員們散開。外面的狗吠聲已經平息，但那已無關緊要。在黑暗的倉庫裡，沙多夫的手下們比那些警衛更具優勢，很快地，他們就會讓警衛無法集中心力，
透過夜視鏡，沙多夫看見了他的小組成員在黑暗中四散開來，在預定的位置上安放小小的裝置。這些裝置是一團石蠟和乾穀碎片的混合物加上一個微型壓電器（編註：壓電材料承受一中等應變，就可產生高電壓的方法。用途很多，如引爆手榴彈的電脈衝觸發器等），壓電器只要接收到指令，就會迸出火花；它們是沙多夫計劃中不可或缺的一環，只要他一聲令下，這些裝置就會被點燃，然後在適切的位置上使倉庫立刻陷入火海。
最棒的是沒有人會知道這場火是如何起頭的──石蠟和用來封存紙箱、木箱的蠟類似，而鋸屑、穀粒根本就是倉庫裡的貨物。只有壓電器可能暴露痕跡，但是以它們如此小的體積，倉庫的這場大火就能將它們完全燒毀。
在組員把石蠟塊放置在定位的同時，沙多夫則負責把灑水系統關掉。這套灑水裝置非常陳舊，而且有好幾年未曾測試，很可能根本就沒有作用，不過他不想冒不必要的風險。
在關掉灑水系統後，沙多夫轉頭去做第二項工作；這時，一件不尋常的事映入他的眼簾：一名警衛從遠方的那扇門走了進來，並且朝倉庫的後方前進，正逐漸接近沙多夫他們。
這會是個麻煩。一名警衛是無法阻止他們的，但他可能會開槍，如此一來，將會引來他的夥伴，他們可能無法抵擋蜂湧而來的警衛。
還有個更嚴重的問題：當沙多夫開始朝著那名警衛移動時，他見到隊上最年輕、最沉不住氣的安德瑞也向那名警衛衝過去，而且還拔出了槍。
他不容許這種事發生；任何一聲槍響──不管是來自那名警衛或是自己人──只會招來更多的警衛，所以沙多夫寧可他的手下以徒手的方式將對方幹掉……現在只能看運氣了。即使智者千慮，也仍會有疏忽之處，他的整個小組可不能為了一個搞砸的計劃而在此喪命。
沙多夫拿起了他的無線電，不過已經遲了一步，他看見安德瑞已經在瞄準那名警衛了。
他不得不作出決定；他毫不遲疑地拔出了彈簧刀，右手一抖，把刀擲了出去。
沙多夫可以直接把守衛撂倒，但他不願意冒這個風險。他太了解安德瑞了，看到那名警衛倒下去，安德瑞一定會認為警衛是在尋找掩護，接著就會不顧一切地射擊，所以沙多夫唯一能做的就是把刀擲向安德瑞。
那把沉重的彈簧刀插進了安德瑞的喉嚨，但是沙多夫並沒有多看他一眼。把刀擲出後，沙多夫立即無聲地朝著那名警衛衝去。
安德瑞發出了咕嚕的呻吟，然後臥倒在血泊中；那名警衛聽見這聲輕微的噪音，馬上轉過身來。就在這一瞬間，沙多夫的手已經繞過了他的頸子，一擠一扭，那名警衛便魂歸西天，只比安德瑞晚了一步。
「該死！」沙多夫輕聲地咒罵道。他舉起堆在旁邊的一個木箱，將它斜壓在警衛的頸子上。這樣的布置並不完美，要以此來說服調查人員相信這是一場意外，似乎太薄弱了；不過如此緊急的狀況下，實在也不能要求太多。
他的工作就是要讓這場大火看不出有人為縱火的可能。如果運氣好，加上俄羅斯警方的無能，這場火仍舊有機會被視為一場意外；如果不，也無所謂，只要人民陷於饑荒和恐懼，就算達成目的了。即便政府查出事情的真相，他們也絕不敢對外宣稱這場大火是出於刻意的破壞──除非他們想讓人民的恐慌蔓延開來。
沙多夫這時才轉頭去看安德瑞。他彎身取回了彈簧刀，順手把刀在屍體上抹了抹，收回刀刃，然後把安德瑞的屍體扛上肩膀。
小組的其他成員已經把蠟塊放好，是該離開的時候了。
沙多夫用肩膀頂了頂安德瑞的身子，以便架得更穩更舒服，接著他下達了撤退命令，要求組員在離起火點最遠的一扇門邊集合。所有人都默不作聲，不過從組員們看他肩上那具屍體的神情，沙多夫知道他們今晚又學到了寶貴的一課。
隱身在門旁陰影裡的沙多夫，透過窗子朝外望去，留意是否有任何警衛出現，接著他伸手入口袋，按下了點火鈕。不一會兒，他就聞到了一陣淡淡的煙味。
警衛的反應倒是很快──比他預期的還要快──這正是他所需要的。這場火的設置非常精巧，一旦火起，根本就沒機會將它撲滅，這些警衛的快速反應，只能讓組員們更快趁亂脫離現場，提高脫身的成功機率。沙多夫對穀物燃燒的情況非常清楚，他只想在大火蔓延開來之前，趕緊離開此地。
他吸了一口氣，下達衝出去的訊號。現在工作已經結束，沙多夫得回去向上司報告；他想，今晚的成果肯定會讓上面的人滿意，而且他和他的小組成員在未來幾天的工作內容，必然會使上司感到更快樂。
悄然隱身在黑暗中的沙多夫試著不要去想他們今晚犯下的錯誤。在他們身後，第一道橙紅色的烈焰已經劃破了夜空──第一座穀倉開始爆炸了。