第四十四章
西元二○○○年二月十一日
莫斯科
離開了錄製晚間脫口秀節目的攝影棚後，阿卡第．彼達謙科坐進了他的賓士車後座，要他的司機驅車前往位在聖巴西教堂對面的國家旅館。他在旅館前下車，漫步走過垂飾著吊燈的大廳，同時向熟識的服務人員點頭示意，然後搭乘電梯直達他已經預約了數年租期的豪華套房。
對彼達謙科來說，這已經成了例行公事；他一個星期總會來這兒一、兩次，大部分時候都是獨自一人，不過通常隨後都會有「妙齡女郎」來到他的房間。他的司機和旅館人員對此知之甚詳，但沒有人認為這是什麼大不了的醜聞。彼達謙科畢竟是位單身漢，擁有花花公子的名聲，只不過使民眾對這位政治人物更增添了憧憬，俄國百姓甚至希望他們的領導人也能多些性的色彩呢。另外，俄國人──尤其是莫斯科的上流社會人士，他們一向是支持彼達謙科的核心擁護者──對優質生活向來非常重視，他們實在很難理解為何美國人在這方面要裝出一副自命清高的模樣？哪個男人不會來點小小的冒險？
今晚，彼達謙科才剛進入房間，就聽到門外響起輕柔的敲門聲，然後一位穿戴著黑色短裙、黑色長襪、黑色皮夾克和黑色貝雷帽的美麗女子走了進來。當旅館服務生看見這名女子踩著高跟鞋進入大廳，就立即猜到她要是去彼達謙科的房間。除了欣賞這位女子曼妙的身材之外，帶領她上樓的那名服務生也不禁羡慕起樓上的那位政客──他今晚肯定比以往更快樂，這名女子就像一隻豹，想必熱力無窮。
現在，她正坐在一張豪華的安娜皇后式沙發椅上，摘下了貝雷帽，擺了擺頭，讓頭髮自然地披散在肩上。
「先談錢。」她冷靜地說道。
彼達謙科就站在她前面，身上穿的仍是運動外套和寬鬆的褲子。他輕輕地搖了搖頭，「真是令人難過，我們的關係就僅止於服務和付費嗎？」他臉上的表情帶著些許痛苦，「像我們這樣一起做過了這麼多事，任何人都會想要有更進一步的關係啊。」
「省省吧，把你的甜言蜜語留給看你節目的觀眾。」她依舊不改冷酷的神色。「我只想要回你欠我的東西。」
彼達謙科發出了輕輕的嘖嘖聲，伸手從外套的內口袋中拿出了一個厚厚的白色信封。她從他手中接了過來，打開封口，往裡面瞧了瞧，然後順手把信封放進了皮包。
「至少妳沒有在我面前點數鈔票，吉莉亞，」彼達謙科說道，「或許這可以算是我們之間能再有更進一步密切和信任關係的開始。」
「我說過，把你那套哄人的招數留給別人，」她說道，「我們還有要緊的事要談。」她的表情明顯地緊繃了起來。「我一直沒有接到寇魯特的消息──他應該在兩天前和我聯絡的。」
「妳試過和他聯絡嗎？」
「我的手下可不會把夜晚耗在昂貴旅館的溫柔鄉裡，旁邊還設有電話和傳真服務。」她邊說邊搖頭，「他們睡覺的地方都是近乎斯巴達式的。」
他認真地看著她，「事情有多嚴重？」
「現在還好，他可能正在途中，所以不方便聯絡，以前也曾發生過類似情況，不過我們還是得小心。」她頓了一會兒又說：「如果他能夠的話，一定會捎個訊息給我的。」
彼達謙科注視著她的臉。「嗯，我不喜歡這樣，尤其是在看到攻擊衛星接收站的任務失敗之後……」
「如果是由我，而不是沙多夫負責這次行動，就不會有這種事發生。你應該等我的。」
「算妳有理，我不和妳爭辯了，現在最重要的就是如何修正我們所犯的錯誤。」
「『是你』的錯誤。」她說道，「不必跟我玩這套同理心的遊戲。」
他嘆了口氣，同時更靠近她。「聽著，我們應該捐棄成見，把話說明白；我現在有另一個工作，吉莉亞。」
「不。」她一口回絕，「我們做的已經夠了：巴什基爾部長已經落入圈套，讓我們設計下臺，而史塔里諾夫也將步上他的後塵──一切都如你的計劃。」
「但還是可能會有一些人把我們的計劃搞砸啊，妳一定也很清楚這種可能性；像紐約那個幫派份子總部遭入侵事件，就有傳言指出和上連集團有關，接下來我們在接收站的行動又遇上抵抗……」
「所以我們才應該要保持低調！」她說道。
他又嘆了一口氣，「聽我說，史塔里諾夫已經通知內閣，他未來幾天要到達格米的別墅渡假，我以前到過那兒，而且──我可以告訴妳，那個地方非常適合展開突擊行動。」
「你不是在開玩笑吧？」她說道，同時眼神突然一亮，變得十分銳利，雙唇微微張開，露出了上排牙齒。
「妳要什麼代價，我全部答應，包括負責你們事後的安全。」他說道。
她瞪著彼達謙科的眼睛，舌頭輕輕地舔著嘴唇，呼吸似乎也變得急促。
一秒過去，兩秒過去……
她張大了眼，終於點頭說道：「我會除掉他。」