第四十章 爆發
美國人醒來時才知道出事了。在地球的另一端有十一個美國人死於空難，還有三個生死不明。當地一家電視人員及時趕到現場，在有關單位的協助下拍攝到這個危急畫面。錄影帶裡只見遠方一團小火球衝向天空，接著聽到爆炸聲。十輛消防車圍繞著燃燒的飛機殘骸噴射泡沫與水柱。不過太遲了，已救不了任何人。救護車忙得團團轉。有些生還者，在震驚與混亂中顯得六神無主；有些人滿臉焦黑，步伐跚蹣地投入救援者的懷抱。許多人喪失了親人，整個場面一團混亂。
中華民國政府發表嚴厲聲明，譴責這種空中海盜行為，並要求聯合國安理會召開緊急會議。北京隨後亦發表聲明，聲稱自己的飛機在和平演習過程中無端遭受攻擊，為了自衛才進行還擊。北京極力否認與這架失事客機有任何牽連，並指責這全是台灣一手造成的。
「還有什麼發現？」雷恩在七點半時向傑克森問道。
「我們看完了將近兩個小時的錄影帶。我找來了幾個曾經與我共事過的戰鬥機飛行員以及兩個空軍人員，我們有些發現。首先是中共……」
「不要這樣稱呼他們，羅比。」總統提醒他。
「習慣了，抱歉。中華人民共和國的『先生』們知道我們有艦艇在那裡──神盾級艦艇極易被查覺，它們的威力也是有目共睹──所以他們知道我們在監視，也知道我們看到了一切。咱們要記住這一點。」
「說下去。」雷恩告訴他的朋友。
「第二，我們監聽了錢德勒號的無線電通話，並翻譯出中國戰鬥機飛行員的通話，聽到他們有人說『我逮住它了，打中了，打中了』，而這正好與追熱飛彈向客機發射的時間吻合。
「第三，我找來的每個飛行員的看法都與我相同──為什麼當敵方的戰鬥機就在眼前時，卻在飛彈的有效距離邊緣上打擊一架客機？傑克，這似乎很不對勁。
「不幸的是，我們無法證實說話的那個戰鬥機飛行員就是對客機發射飛彈的人。不過我和我的伙伴們都認為這是個預謀，他們是故意打擊那架客機，」這位五角大廈的作戰指揮官下了結論，「我們很走運，沒有被牽扯進去。」
「將軍，」范達姆問道，「你能將這事訴諸法律嗎？」
「先生，我不是律師，只是個戰鬥機駕駛，但我可以告訴你，我們判斷錯誤的可能性只有百分之一。」
「可是我不能在鏡頭前這麼說，」雷恩看了一下錶，他還得有幾分鐘的時間化妝。「如果他們蓄意如此──」
「不是『如果』，好嗎？」
「該死的，羅比，」雷恩打斷他的話，並停下來吸了一口氣，「我不能在缺乏有力證據的情況下指控一個國家。而且，好吧，如果他們的確是故意的，那他們也知道我們會知道是他們幹的，這又表示什麼呢？」
雷恩的國家安全小組辛苦了一整夜。古德烈首先發言：「很難說，總統先生。」
「他們會對台灣採取行動嗎？」
「他們做不到，」傑克森試圖平息雷恩的怒氣，「他們沒有入侵的實力，而且他們在這個地區的地面部隊也沒有不尋常的行動，只有在西北搞些讓俄國人煩惱的事。所以從軍事觀點來看，答案是『不會』。」
「空降入侵呢？」弗利問道，羅伯特搖搖頭。
「他們缺乏空運能力，即使他們試圖這樣做，中華民國也有足夠的防空力量能把他們打得落花流水。他們也可以發起海空戰，不過那會損失大批的船艦與飛機──他們的目的何在？」傑克森問道。
「所以他們才擊落一架客機來試探我們？」總統猜測，「但這也不合理。」
「如果說是試探你倒是有可能。」情報局長平靜地說。
「得了吧，局長，」古德烈反對道，「客機上有兩百個人，他們一定以為可以把這些人全殺光。」
「別太天真了，班。」弗利寬容地說。
「他們不像我們那樣關心人命，不是嗎？」
「但是──」
雷恩打斷他們的話：「好了，別說了。我們認為這是個預謀，但是我們沒有確切的證據，也不清楚他們的意圖──如果是這樣，我就不能說是預謀，對吧？」大家點點頭。「好，還有十五分鐘我就要走進新聞室發表聲明，接受記者的詢問，而我目前唯一的辦法就是說謊。」
「這只是相關報告，總統先生。」范達姆強調。
「是啊，可真了得！」雷恩咆哮說，「北京會知道，起碼也會懷疑我在說謊。」
「可能，但不能肯定。」弗利說道。
「我可不善於說謊。」雷恩告訴他們。
「那就快學。」幕僚長建議道。
※※※
從德黑蘭到巴黎的路上大家都很安靜。艾德勒在飛機後面找了一個舒適的座位，拿出一本記事簿，一路上不停地寫──用他訓練有素的記憶力記下談話內容，加上自己的觀察所得，從達葉蘭的外貌到他桌上的雜亂無章。然後他又花了一個小時的時間檢視這些記錄，開始作出分析與評論。在巴黎只短暫停留了不到一個小時，但已足夠讓艾德勒與克勞德再度短暫會面。之後又搭上空軍的VC─二○B再度起飛。
「會談進行得怎樣？」約翰問道。
艾德勒不得不提醒自己，克拉克可是國家特別情報評估小組的人，而非只是個安全警衛。
「你散步時發現了什麼？」
這位中情局高級官員從口袋裡掏出一條金項鏈，遞給國務卿。
「咱們倆要訂婚了？」艾德勒吃了一驚，大笑問道。
克拉克指指他的伙伴說：「不，他才訂婚了。」
飛機升空後，機上通訊人員打開了儀器，傳真機馬上響了起來。
※※※
「……我們已經證實有十一個美國人死亡，三個失蹤；四位生還者受傷，正在當地醫院接受治療。以上就是我的報告。」總統對大家說。
「總統先生！」立刻有三十個人搶著發問。
「請一個一個說。」雷恩指著坐在前排的一個女記者。
「北京聲稱是台灣先開火。我們能證實這一點嗎？」
「我們正在多方查證，這需要一點時間。在事情尚未明朗之前，我想我們不宜作出任何結論。」
「但是雙方都有開火，不是嗎？」她接著又問。
「似乎是這樣。」
「我們知道是誰的飛彈擊中了客機嗎？」
「正如我所說的，我們正在多方查證。」雷恩暗暗提醒自己回答要簡短。「請問。」他指向另一個記者。
「總統先生，這麼多的美國人民死亡，您準備採取什麼行動以保證此類事件不會再發生？」至少對這個問題他可以說實話。
「我們正在研究可行的辦法，除此之外則無可奉告。不過我們要求兩個中國都要『退讓一步』，冷靜思考。無辜的傷亡對任何一國來說都沒有好處。軍事演習已經進行了相當長的時間，造成的緊張結果無助於地區的穩定。」
「您是在要求雙方都暫停演習嗎？」
「是的，我們將要求雙方考慮這個問題。」
「總統先生，」約翰．普朗博說，「這是你的第一個外交危機……」
雷恩朝下望著這個上了年紀的記者，想著他的第一個國內危機就是這個人搞出來的，不過他不能在新聞界樹立敵人。只有他們喜歡你，你才能和他們交朋友，不過他已開始體認到這種可能性是微乎其微。
「普朗博先生，在做任何事之前都必須先找到事實。我們現在正盡最大的努力去解決，我的國家安全小組今早──」
「但艾德勒國務卿呢？」普朗博指出。他是精明的記者，已查看過西政務大道的公務車。「為什麼他不在這裡？」
「他晚一點才會到。」雷恩避開說。
「他現在在哪裡？」普朗博緊追不捨。
雷恩只是搖搖頭。「能不能僅就一個主題發問。正如你所說，我確實有要事要處理，普朗博先生。」
「可是他是你的首要外交顧問呀，長官，他在哪裡？」
「下一個問題。」總統簡短地對CNN記者巴瑞說。
「總統先生，您方才說兩個中國，這是不是表示我們的中國政策有所改變？如果是的話──」
※※※
這時北京正是晚上八點，一切都很順利。他從電視上看到一個政治人物，尤其是一個美國人竟如此缺乏魅力與機敏……多奇怪。張漢三點了一根煙，暗暗為自己喝釆。他又做了一次。進行這種「演習」很危險，尤其是在最近的幾次空中突擊──多虧中華民國飛行員的幫忙，如他所願地先開火，使他可以完全控制危機，只要他隨時下令，危機便告結束。他要迫使美國作出一些反應──然後自會有人帶頭挑釁這個新總統。他不知道達葉蘭有何打算，也許是搞暗殺？還是別的？他只需像現在這樣密切觀察，一旦時機成熟他就可以坐享其成。美國不會永遠那麼幸運──有這個乳臭未乾的傻瓜在白宮就不可能。
※※※
「巴瑞，一個國家自稱是中華人民共和國，另一個國家自稱是中華民國。我總得對他們有個稱呼，不是嗎？」雷恩暴怒地問道。噢，該死，我又發火了？
「是的，總統先生，不過……」
「不過我們大概損失了十四個美國公民，現在不是討論措詞的時候。」就接受這個稱呼吧。
「我們預備怎麼做呢？」有個女記者問。
「首先我們要設法弄清楚到底發生了什麼事，然後再考慮採取什麼反應。」
「但為什麼現在還不知道？」
「因為要想馬上知道世界各地時時刻刻發生的事是不可能的。」
「這就是您拼命擴大中情局的理由嗎？」
「正如我以前所說的，我們絕不討論情報問題。」
「總統先生，據報導……」
「據報導有飛碟經常降落在這裡，你也信嗎？」雷恩反擊道。
屋子裡一下子靜了下來，不是每天都可以看到一位總統發脾氣的。他們喜歡這種情形。
「各位，很遺憾不能回答你們的所有問題。事實上你們問的有些也是我的疑問，不過找出正確答案需要時間。如果我需要等待消息，諸位也是如此。」他這樣說，想把記者會導回到正軌。
「總統先生，電視實況報導中出現了一個很像蘇聯前國安會主席的人──」當這個記者看到總統的臉漲紅時便驀然停住。他想總統可能又要大發雷霆了；不過這次並沒有爆發，只是放在講台上的指節都發白了；他吸了一口氣。
「請繼續，山姆。」
「那位先生也承認他就是。長官，現在紙已包不住火了，我的問題是合理的。」
「我還沒聽到你的問題呢，山姆。」
「他所說的是否屬實？」
「不需要我來告訴你吧。」
「總統先生，這可是件大事……情報活動有巨大的國際影響。從某方面來說，情報活動雖然敏感，但對我們的外交關係卻有重大影響。因此，美國人民想知道究竟是怎麼回事。」
「山姆，我最後再說一遍，我絕不會、永遠不會討論情報問題。我今早到這裡來是要跟各位報告這個尚未弄清的悲劇，有一百人以上，包括十四名美國人喪生。我們將竭力弄清真相，然後採取適當行動。」
「很好，總統先生，我們採取的是一個中國，還是兩個中國政策？」
「我們的政策沒有改變。」
「會不會因這個事件而有所改變？」
「對於這樣大的問題，我可不會妄加推測。現在請容我回去工作。」
「謝謝你，總統先生。」雷恩在走出門時聽見許多聲音喊。在轉角處有個非常隱蔽的槍櫃，總統使勁地槌了一下，震得裡面的烏茲衝鋒槍嘰嘎作響。
「該死的！」他邊走回辦公室邊罵道。
「總統先生？」雷恩回轉過身。是羅伯特叫他，手裡提著公事包──一個飛行員提著那東西似乎有些不倫不類。
「我該向你道歉，」雷恩在羅伯特張口之前就對他說，「實在對不起，我發火了。」
傑克森上將拍拍他朋友的手臂。「下次咱們打高爾夫球，一個洞賭一塊錢，如果你要發火，就對我發，不要對他們，如何？我見識過你的脾氣，老兄。」羅伯特說，「要嚷就對我嚷好了。」
「是，我知道。請隨時記得提醒我……」
※※※
「這不是他的最佳演出。」普朗博一面喝著冰茶，一面說。
「十二個小時不到，就想掌握半個地球外的事情，約翰。」霍茲曼說。
這是一家典型的華盛頓飯店，綁著美麗絲帶的法國菜單上，列著價高質平的菜色──不過沒關係，他們兩人吃飯都可報帳。
「他應該自我控制得好一點。」普朗博說。
「你是在怪他說謊說得不好？」
「這是一個總統應該要會的事──你認為艾德勒會在哪裡？」這位國家廣播公司的記者大聲問道。
「這可是今早的好問題。」《華盛頓郵報》記者舉起酒杯承認道。「我已派人調查此事。」
「我們也一樣。其實雷恩只要說他正準備會晤中華人民共和國的大使就行了。這樣事情就算交待過去了。」
「但那是謊話。」
「那是個正確的謊話，鮑勃。遊戲就是這樣玩的，政府盡力隱瞞一切，而我們盡力挖出一切。但雷恩有點太喜歡保密了。」
「不過我們這樣逼他說，是幫了誰的忙？」
「你這是什麼意思？」
「得啦，約翰。基爾惕對你透露了一切，這事大家都知道。」鮑勃邊吃沙拉邊說。
「那都是真的，不是嗎？」
「沒錯，」霍茲曼承認，「而且還不止於此。」
「真的？我知道你正在寫一篇報導。」他沒有說他很抱歉搶了他的新聞，因為那不是他做的。
「甚至比我寫的還要多。」
「真的？」這話引起普朗博的注意。
「真的。」鮑勃向他保證。
「例如？」
「例如一些我不能發表的東西，」霍茲曼道，「不過不久我就可以寫出來了，約翰，我著手這件事已經很久了。我認識把蘇聯國安會主席的妻女弄出來的那位中情局官員。我們倆有個協定，幾年之內他會告訴我有關這件事的來龍去脈。潛艦的故事是真的……」
「我知道，我見過雷恩在艦上的照片；不過他為什麼不讓大家知道那件事，我就不清楚了。」
「因為沒有人告訴他可以──」
「他得跟阿尼多學學──」
「以便與基爾惕相抗衡。」
「基爾惕知道這場遊戲規則。」
「是啊，約翰，也許知道得過頭了。你知道嗎，有件事我一直弄不明白。」霍茲曼說。
「什麼事？」
「我們在這場比賽裡到底扮演什麼角色，觀眾？裁判？運動員？」
「鮑勃，我們的任務是向觀眾報導實情。」
「誰的實情？」霍茲曼問道。
※※※
「一個激動、發怒的雷恩總統……」雷恩拿起遙控器，在CNN記者提出中國問題時按下靜音。「發怒，激動，嗯──」
「也沒錯，」范達姆說道，「你引起了中國問題。艾德勒在哪裡？」
總統看了看錶，「他應該在九十分鐘後到達安德魯空軍基地，我猜他現在可能在加拿大上空。他可能直接到這裡，也可能會再度離開前往中國。他們到底在幹什麼？」
「這可把我給問住了，」白宮幕僚長承認道，「不過這就是為什麼你會有一個國家安全組的原因。」
「我知道的和他們一樣多，而我是一無所知。」雷恩喘了口氣，靠到椅子上，「我們必須提高人因情報的能力，總統不能老是困在這裡什麼都不知道。沒有情報我就無法做決定，而目前一切都只是猜測──除了羅比告訴我們的東西之外，但那也只是個數據，根本毫無意義。」
「你得學會等待，總統先生，即使媒體不會你也得會。你還得學會專心去做你能夠做的事。現在，」范達姆繼續說道，「議會選舉下週就要開始了，我們已經為你排好了演說日程表。如果你希望國會中有你的人，你就得出去演說，我已讓卡莉為你準備了幾份講稿。」
「焦點在哪些方面？」
「稅收政策、改進管理、正直……都是你喜歡談的；我們會在明早把草稿給你。你得多花點時間走入人群，讓他們喜歡你，這樣你也會更喜歡他們。」幕僚長得到了一副苦瓜臉。
「你知道現在有什麼真正的好處了嗎？」
「什麼？」
范達姆笑開了，「一個自然災難給了你機會去搭機視察，會見人民，慰問他們，答應給他們聯邦災害救濟……」
「他媽的！」聲音嚷得太大了，連隔著三吋厚門外的祕書們都聽見了。
范達姆嘆了一口氣，「你得學會接受玩笑，傑克，請把你的脾氣放進盒子裡鎖上，我只不過是跟你開個玩笑，我是支持你的，記得嗎？」范達姆走回自己的辦公室，剩下總統一個人。
※※※
『電影明星』望著下面的大海，朝北他可以看到藍灰色大海中的一座冰山，在陽光下閃閃發光。海面上粼粼的波光就像沙丘一樣，不過並不吸引人。就像他一樣，儘管他長得不錯，但卻幾乎沒什麼人緣。全世界都憎恨他這種人，即使連利用他的人也要和他保持距離，像對待一條邪惡但有時還有點用處的狗。在他的國家裡，狗並不受人歡迎，所以他也是如此，孤零零地在這架飛機上，而他的人則三個人一組地搭上另一架飛機，前往一個不歡迎他們的地方。
在他一生的追尋中，許多事情都事與願違。他不斷地殺人是為了得到什麼？這條路要把他引向何方？如果真有上帝與信仰，那麼──
他不得不相信點什麼。他看了看錶．再過四個小時，他即將有個任務，而他必須相信這個。
※※※
他們搭車前來，因為直升機太顯眼了。為了更隱蔽些，汽車從東翼入口進來。幹員們迅速領著艾德勒、克拉克和查維斯進入白宮，設法瞞過記者的耳目。總統辦公室有點擠，古德烈與弗利夫婦已在那裡，當然還有范達姆。
「時差調過來了嗎，史考特？」雷恩站在門口問。
「如果今天是星期二，那這裡就一定是華盛頓。」國務卿回答。
「今天不是星期二。」古德烈指出，沒有明白國務卿的意思。
「那我的時差還沒調過來。」艾德勒坐了下來，拿出記事簿。一個海軍伙夫送來咖啡，這是華盛頓的提神劑。從回教聯合共和國歸來的人都有一杯。
「告訴我們達葉蘭的情形。」雷恩說。
「他看起來很健康，只是有點疲憊。他的辦公桌相當乾淨。他說話安詳，就我所知他在公眾場合從不提高音調。有趣的是他大約與我們同時到達那個城市。」
「噢？」弗利說道，從自己的筆記簿上抬起頭來。
「沒錯，他搭乘一架灣流式商務噴射客機前往，」克拉克報告說，「丁照了幾張照片。」
「哦，他在各處跑？我猜這裡面一定有文章。」總統說。很奇怪，雷恩能夠看出達葉蘭的問題。達葉蘭的問題與他的有些相同，但這個伊朗人的手段卻與他大相逕庭。
「他的手下怕他，」查維斯衝動地說，「有點像二次世界大戰時的納粹。在他辦公室外的手下如果聽到有人喊一聲『呸』，就會嚇得跳起來。」
「說得沒錯，」艾德勒並沒有因為話被打斷而感到不耐，「他對待我的態度了無新意，所說的話也沒什麼實質重要性。他願意與我們保持接觸，他說他希望每個人都有和平，甚至暗示對以色列也會有一定程度的友好。在會談中他談到他個人以及中東地區都很和平，他也強調石油的價值以及與各方的商業關係；他否認有領土野心。一點驚人之語也沒有。」
「好吧，」總統說，「他的說話態度怎樣？」
「好像很自信，感覺很安全，對現狀很滿意。」
「好像很自在。」弗利加了一句。
艾德勒點點頭，「是的，如果要我用兩個字來形容他，那就是『安詳』。」
「幾年前我見到他時，」雷恩回憶道，「他充滿敵意、四處樹敵──」
「今早這些態度都不見了。」國務卿停下來問自己，現在是否還是同一天？也許。「正如我所說的，安詳，但在我們回來的路上，克拉克先生帶回了一樣東西。」
「什麼東西？」古德烈問道。
「這個東西觸動了金屬探測器。」約翰把那條金項鏈拿出來，遞給總統。
「去逛街啊？」
「大家要我四處走走，」他提醒眾人，「而市場是最佳選擇。」克拉克說起他和那個金匠交易的事，總統一面聽一面仔細瞧著項鏈。
「如果他把這東西賣七百美元，也許我們應該打聽一下他住哪裡。但這事有何相關，約翰？」
「法國情報站站長當時和我一起散步，他說這個金匠頗具代表性。」
「怎麼說？」范達姆問道。
「達葉蘭已沒多少東西可以使他安詳了。」艾德勒提出這個看法。
「像他這種人不太能了解百姓的想法。」幕僚長說。
「這就是伊朗國王垮台的原因，」弗利告訴他，「而達葉蘭就是促使國王下台的人。我想他不會忘記這個教訓──我們知道他仍在鎮壓反抗人士。」中情局長轉過身來對他的外勤官員說：「幹得好，約翰。」
「那個法國幹員曾經兩度告訴我，說我們對那裡的市井百姓不夠了解。」克拉克繼續說。
「我們知道那裡有不滿情緒，而且一直都是如此。」古德烈說。
「可是我們不知道不滿的程度有多大，」艾德勒道，「總而言之，達葉蘭為了某個原因想凸顯平靜。他的確有些好日子，也把主要敵人打垮了，但他有些內部問題。至於問題到底有多嚴重，我們還需要再研究。他正在伊朗和伊拉克之間飛來飛去，看起來很疲倦，而他的部下則很緊張。我認為他現在已經是問題成堆了，他需要時間鞏固內部。克拉克告訴我那裡的物價高漲。伊朗本來是個富國，達葉蘭可以利用其政治上的勝利轉而迅速取得經濟上的勝利，而他目前所需要的是集中精力對內而非對外，因此我想我們有個機會。」國務卿總結說。
「伸出友誼之手？」范達姆問道。
「我想我們暫時可以與他保持非正式接觸，我可以找個人和他會談，然後再靜觀其變。」
總統點點頭。「好辦法，史考特，但現在我必須馬上派你到中國去。」
「什麼時候走？」國務卿痛苦地問。
「你這次可以坐大一點的飛機。」總統保證道。