第二十九回 畫眉鳥
柳別飛就像是被人重重打了個耳光，臉上每一根肌肉都顫抖起來，滿頭大汗如雨點般滾滾而落。琵琶公主悠悠道：「男子漢大丈夫，與其苟延偷生，倒不如光榮戰死，你說是嗎？」
柳別飛跺了跺腳，嘶聲道：「柳別飛何懼一死，但死也要死得有價值，若只是去白送性命──」
琵琶公主打斷了他的話，道：「你覺得自己不是石觀音的對手？」
柳別飛道：「普天之下，能和她一較高下的人，只怕還不多。」
琵琶公主歎了口氣，道：「只要你能帶我們找到石觀音，我們倒不惜為你拚一拚命，但你既然──既然不敢，那也只好算了。」
柳別飛面上一陣青一陣白，忽然咬了咬牙，轉身奔到皇甫高面前，拉起他的手，撲地跪了下來。
只見柳別飛滿面痛淚，在皇甫高掌心不停的劃著字。
皇甫高像是忽然大怒起來，一腳將他踢開。
但柳別飛卻又爬過去，皇甫高身子發抖，一雙空洞的眼睛裡，竟有兩行眼淚，緩緩落了下來。
又過了半晌，柳別飛忽然長身而起，嗄聲道：「兩位真的要陪我兄弟去找石觀音？」
胡鐵花立刻道：「自然是真的。」
柳別飛道：「縱然有去無回，也在所不惜？」
胡鐵花大聲道：「胡某難道是貪生怕死的人嗎？」
柳別飛仰天長長吐了口氣，道：「好，既是如此，兩位就隨我來吧！」
一片石峰，平地拔起，大地至此，似已到了盡頭，皇甫高到了這裡，手腳都似乎已在微微顫抖起來。
胡鐵花極目四望，不禁動容道：「好險惡的所在，莫非已到了地獄的入口？」
柳別飛歎道：「不是地獄的入口，這裡就已是地獄。」
他沉聲接著道：「群山之中，有處秘谷，石觀音就住在那裡，我皇甫大哥也就是在那裡受盡了非人所能忍受的折磨。」
胡鐵花眼睛裡發出了光，捏緊拳頭，大聲道：「現在他報仇的時候已經到了，咱們衝進去吧！」
柳別飛道：「但這石峰之間，道路迂迴，往復交錯，而且窮極生剋變化，咱們若是就這樣撞進去，只怕永遠也無法走進這迷谷。」
琵琶公主著急道：「那──那怎麼辦？」
柳別飛道：「只望到了晚上，風向能改變。」
琵琶公主又忍不住道：「為什麼要等風向改變？」
柳別飛歎道：「我皇甫大哥耳目俱已殘廢，所以後來石觀音已將他看得和死人無異，對他絲毫不加防範，誰知他出入這迷谷幾次之後，便已憑著一種特異的觸覺，將谷中道路的生剋變化，俱都默記在心。」
琵琶公主道：「所以他才能摸索著逃了出來，是嗎？」
柳別飛道：「正是。」
琵琶公主道：「那麼，這和風向又有什麼關係？」
柳別飛歎道：「一個又聾又啞又盲的人，要分辨出方向，並不是件容易的事，他需要倚靠許多種因素，風向，自然就是許多種因素之一。」
琵琶公主歎道：「我明白了，他逃出來的那天，吹的風和現在不一樣，他生怕感覺上有了差異，就會將方向走錯，是嗎？」
柳別飛道：「不錯，在那迷谷之中，只要走錯一步，便是萬劫不復的了。」
胡鐵花抬頭仰望著天色，著急道：「要等到什麼時候，這見鬼的風向才能改變？」
琵琶公主道：「沙漠上，白天和晚上吹的風，往往是不同的。」
柳別飛道：「不錯，到了晚上，風向說不定就會改變了。」
胡鐵花道：「它若偏偏不變呢？」
柳別飛歎了口氣，道：「它若不變，咱們就只有等著。」
幸好胡鐵花的運氣並不錯，入夜時風向果然已改變，由東南變為西北，寒氣也自西北方捲了過來。
石駝以劍點地，當先而行。
他每一步都走得十分緩慢，十分慎重，像是生怕一步踏錯，便將永生沉淪於萬劫不復的鬼獄。
但片刻後，他們還是走入了石峰群中。
無星無月，大地漆黑得好像已被裝在棺材裡。
胡鐵花幾乎什麼都瞧不見，心頭也沉重得透不過氣來。
但他也知道，越黑暗，反而對皇甫高越有利，因為在這樣的黑暗裡，有眼睛的人，行動反而不如瞎子方便。
皇甫高還是走得很慢，但卻是不停的在走，行動就像是貓一樣，幾乎完全沒有任何聲音發出來。
其實，這時狂風怒號，縱有腳步聲發出，別人也不會聽見──別人若有腳步聲發出，他們自然也不會聽見。
只有皇甫高，他不用聽，也能感覺得出。
就在這時，他像是忽然感覺到有了警兆。
他猝然一回首，身子已伏了下來，貼在石壁上，此時此刻，大家已都唯他馬首是瞻，立刻也跟著緊張起來。
胡鐵花掌中握著他自黑衣大漢手裡奪過來的刀，悄悄繞過皇甫高，貼在石壁上，屏息靜氣的等著。
無邊的黑暗中充滿了殺機。
胡鐵花就像是一匹在等著擇人而噬的惡狼。
過了半晌，山峰那邊，果然隱約傳來了人的呼吸聲，胡鐵花掌心沁出汗，刀握得更緊。
呼吸聲漸漸近了。
胡鐵花閃電一刀砍了下去，他幾乎已將全身力氣，都用在這一刀上，這一刀的快與狠，只怕很少有人能躲得開。
他存心要將對方的頭顱一刀砍成兩半。
他自然永遠也不會想到，這一刀砍的竟是楚留香。
楚留香本來也許也走不到這裡的。
幸好他們在最危險的關頭，沒有遇上石觀音，也沒有遇上石觀音其他的弟子，竟偏偏遇上了曲無容。
「──就憑你們三人這樣子，也想走得出去嗎？」
這句話正是曲無容說出來的。
她一身都是雪一般的白，斷臂用白綾懸著，面上也蒙著雪白的絲巾，使人但能看見她絕美的風姿，而忘卻了她臉上醜陋的傷痕。
楚留香、姬冰雁、一點紅，三個人張大了眼睛瞧著她，誰也不敢說話，誰也不知道她將要怎樣。
只要她一聲呼喚，他們三個人就走不成了。
但曲無容居然也只是靜靜的瞧著他們，沒有開口。
一點紅忽然道：「我說的，你聽見了？」
曲無容道：「哼！」
一點紅道：「你走不走？」
曲無容冷笑道：「你明知自己逃不出去，想要我帶路嗎？」
一點紅瞪眼瞧她半晌，忽然縱聲狂笑起來。
一個終年面上不見笑容的人，居然會大笑，這本是件非常令人感動的事，只可惜他笑得太不是時候，笑聲若驚動了石觀音，這笑的代價就是三條命。
姬冰雁怒道：「你是不是想以死來向她表明心跡？但我們可犯不上這樣，她對我們無論怎麼想，無論將我們看成怎麼樣的人，我都不放在心上。」
一點紅驟然頓住笑聲，道：「好，你們走吧！我不走了。」
他竟用出他剩下的全部力氣，拚命一推，掙開了那縛著的腰帶，自姬冰雁背上滾落了下來。
楚留香動容道：「你──你這是何苦？」
一點紅道：「少了我，你行動也方便些。」
楚留香跺腳道：「但我又怎能將你留在這裡？」
一點紅淡淡道：「我從未覺得性命很珍貴，隨時都在準備著死的。」
他戛然頓住語聲，那冷漠的神情卻很像在對曲無容說：「我絕不會為了求生而騙你的，你若是這樣想，非但看輕了我，也看輕了你自己。」
曲無容蒙面的絲巾彷彿濕了。
這比冰還冷的女子，難道也會淚流滿面？
她忽然取出個小瓶子，拋給楚留香，扭轉了頭，嗄聲道：「這是解藥，你們都走吧！」
楚留香卻歎了口氣，道：「姑娘現在才讓我們走，已太遲了。」
曲無容道：「為什麼？」
楚留香歎道：「紅兄的脾氣我知道，他說過不走，就絕不走的，他不走，我們兩個人難道能走嗎？」
曲無容道：「他──他還想怎麼樣？」
楚留香摸了摸鼻子，緩緩道：「他已表明了心跡，姑娘若相信他，就該和咱們一起走，他若知道姑娘已不再對他有所懷疑，自然也就會走了。」
曲無容道：「我──我不能走。」
她不但聲音顫抖，身子也劇烈的顫抖起來。
楚留香道：「這裡還有什麼值得姑娘留念之處？」
曲無容沒有答話，似已說不出話來。
就在這時突聽一人大喝道：「你們四個，誰也休想走。」
一個紫衣少女，不知何時竟已在長廊盡頭瞪著他們，楚留香、姬冰雁，縱然鎮定，也不禁為之失色。
曲無容失聲道：「四妹你──」
紫衣少女打斷她的話，冷笑道：「誰是你的四妹，你這不要臉的醜丫頭，平時一面孔假道學，誰知一瞧見男人就昏了頭，難道你忘了師傅會怎樣對你？」
曲無容反倒鎮定下來，淡淡道：「但你也莫忘，師傅現在並不在。」
紫衣少女怒道：「師傅不在又怎樣，憑咱們幾十個姐妹難道還對付不了你們？」
她的手在牆上一按，立刻便有一陣震耳的鈴聲。響了起來。
楚留香知道鈴聲一響，石觀音門下弟子必將傾巢而出，這些少女武功俱都不弱，而且顯然每個人都有一兩著石觀音秘傳的殺手，憑他們四人之力，要對付這些少女們，勝算實在不多。
何況姬冰雁和一點紅現在簡直連出手之力都沒有。
姬冰雁現在剛吞下去解藥，悄聲問道：「這藥要多久才能發揮效力？」
曲無容道：「多則一個時辰，少則半個。」
姬冰雁歎了一口氣，無話可說，對方片刻就要來了，他氣力縱能在半個時辰內恢復，又有什麼用？
他已將剩下的解藥遞給一點紅，一點紅也沒有拒絕，只歎這兩個當代武林的絕頂高手，縱然服下了解藥，也只有等著聽憑人來宰割。
鈴聲還在響著。
紫衣少女厲聲笑道：「你們此刻若是束手就縛，也許還可少受些罪，否則──」
曲無容冷冷道：「你再說一個字，我就先宰了你。」
紫衣少女臉色發青，卻真的不敢再說一個字。
姬冰雁忽然道：「楚留香，你今天還不肯殺人嗎？」
楚留香搖了搖頭，微笑道：「我若要殺人，早就殺了，何必等到今天。」
姬冰雁冷冷道：「但今天你不殺人，別人就要殺你。」
楚留香歎息道：「今天我就算殺人，只怕也還是難免被人殺的。」
連楚留香都說出如此洩氣的話來，事態之凶險，可想而知，姬冰雁也知道，他們實在連一分勝算也沒有。
一點紅忽然道：「是我害了你。」
他這話雖然沒有指名，但誰都知道他是在向什麼人說的。
過了半晌，曲無容終於冷冷道：「你不珍惜自己的性命，我難道很珍惜嗎？」
一點紅道：「很好。」
兩個人都不再說話，甚至連看都沒有互相看過一眼，但兩人卻就這樣已將自己的性命交給了對方。
楚留香也曾見過不少多情的男女，也曾見過各式各樣不同的愛情，卻還未曾想到世上竟有他們兩人這樣的。
這一份奇特的感情，雖是那麼淡漠，但在這生死一髮的危險中，看來卻分外強烈，分外令人感動。只不過這究竟是甜是苦，恐怕連他們自己也分不清了。
忽然間，兩個少女自長廊盡頭狂奔而來。
她們竟是完全赤裸著的，身上還沾著水珠，顯然就是方才在沐浴的那兩個。她們明明已被楚留香點住了穴道，此刻的來勢卻疾如狂風。
楚留香又驚又奇，紫衣少女則皺眉輕叱道：「警鈴雖然急，你們至少也該先將衣服穿上呀！」
叱聲未了，赤裸的少女已奔到楚留香面前，面對著她們成熟的青春胴體，三個男人正不知如何是好。
誰知這兩個少女剛奔到面前，就無聲無息的倒了下去，像是有一隻無形的巨手，迎面給了她們一拳。
這變化不但使得紫衣少女面色大變，楚留香等人也吃了一驚，只見她們自背脊至足踝，都仍是光滑完整的。
曲無容忍不住翻過她們的身子，也瞧不出有任何傷痕，但一張臉，卻已變成紫色，一絲鮮血，從她們的嘴角緩緩流了出來。
再看她們的脖子上，竟有一圈很細的紅印。
曲無容激靈靈打了個冷顫，失聲道：「她們莫非是活活被人勒死的？」
楚留香皺眉道：「看來只怕是如此。」
姬冰雁道：「既然已被勒死，怎麼還能奔來這裡？」
楚留香沉吟著道：「勒死她們的人，用的手法很妙，而且也算準了力量，存心要她們奔到這裡後再斷氣。」
他似乎忽然發現了什麼，一面說著話，一面俯下身去，扳開那少女緊握的手掌，取出一張翠綠的紙。
曲無容道：「是誰勒死了她們？為什麼還要她們奔來這裡？」
楚留香眼睛凝注那張紙，臉上的肌肉，似乎在抽搐，過了半晌，才長長吐出口氣，一字字道：「這只因那人要將她們的死屍送給我。」
曲無容失驚道：「將死屍送給你？你──你──」
楚留香苦笑著將那張翠綠的紙遞了過去。
只見上面竟寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈
紫衣少女雖未看見這張紙，但也不禁全身汗毛直豎，滿頭汗出如雨，忽然轉身狂奔出去，大呼道：「來人呀！來人──」
她身形眨眼就轉過長廊，瞧不見了。
只聽她呼聲突然中斷，接著她身子竟又退了回來。
楚留香等人忽也緊張起來，只見她腳步一步步向後退，竟一直快退到楚留香他們面前，始終也沒有回過頭。
曲無容只覺得手心發冷，嗄聲道：「你──」
一個字才說出口，紫衣少女竟已仰天跌倒。
只見她滿臉俱是鮮血，鼻梁正中，竟赫然插著一柄翡翠雕成的小劍，劍柄上也飄著張翠綠色的紙。
紙上竟也寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈
大家面面相覷，竟沒有一個人說得出話來。
翡翠脆而易折，鼻梁卻最是堅韌，這「畫眉鳥」竟然以翡翠製的劍擲入別人的鼻梁中，這份腕力又是何等驚人。
楚留香忽然道：「朋友屢賜厚贈，為何不肯相見？」
話聲中，人已輕煙般掠了過去。
曲無容等人緊緊相隨，轉入另一條長廊，但見楚留香臉上發白，動也不動的站在那裡，竟像是被嚇呆了。
自他腳跟開始，每隔兩步，就倒著一具少女的屍體，這條數十丈的長廊，竟然擺滿了屍身。
數十具屍身整整齊齊地擺著，就像是陳列什麼貨物一樣，這景象的詭秘恐怖，無論誰見了，都難免毛骨悚然。
曲無容到底是個女人，這些死去的少女，到底曾經是她的同伴，她只覺兩腿發軟，已暈了過去。
姬冰雁也幾乎忍不住要吐了出來，他雖然心腸冷酷，但這一生中卻也從未見過這麼多死人。
就連手下從來不留活口的中原一點紅，也似駭呆了。
也不知過了多久，楚留香才長長吐出口氣，長歎道：「這畫眉鳥好辣的手。」
姬冰雁喃喃苦笑道：「他知道你不殺人，所以就替你殺了，只不過──他實在未免殺得太多了些。」
只見這些少女，有的頸上紅印宛然，是被勒死的，有的血肉模糊，是被刀劍所傷，有的一顆頭軟軟掛在一邊，是被擰斷了脖子，有的口吐鮮血，是被人以重手法擊斃，有的被割下舌頭，有的被挖去眼睛──
這「畫眉鳥」竟似覺得殺人是種很有趣的享受，很有趣的娛樂，竟然想出各種方法來殺人。
每個被他殺死的少女，身上都有張翠綠的紙：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈
姬冰雁苦笑道：「畫眉鳥，畫眉鳥──想不到殺人不眨眼的魔王，竟取了個如此可愛的名字。」