２２
列車即將抵達彥根站。博美從提袋裏取出粉盒，照了鏡子，可不能蒼白著一張臉去見那女人。一定要從容大方地面對她，必須向她展現這麼多年來，她是多麼堅強、勇敢地活了下來。
她收好粉盒，再從提袋裏取出一家名為「有樂園」的老人之家的簡介。那是押谷道子留下來的，不知為何留著沒丟，也許是因為下意識裏認為會有此一行吧，背後印著所在地。她不知道怎麼去，但只要拿給計程車司機看，司機會想辦法的。
她朝車窗外看。無邊無際恬靜的田園風光，和以前一點都沒變，彷彿時間靜止了。
三十年前的記憶活生生地復甦。
那天夜裏，博美在睡夢中，被用力搖醒。一睜開眼，就看到父親急迫的臉。
忠雄說，馬上準備出門。看著不明所以而不知所措的博美，他深呼吸一口氣，雙手搭在她的肩上。
「我們要逃走，這是唯一的辦法。」父親的雙眼充滿血絲。
「要逃到哪裏去？」
「別擔心，有地方可去。再待在這裏，妳會有危險。我們先逃走，以後的事以後再想。」
博美點點頭。學校、將來、種種事情從她腦海中掠過，但她決定不去想。她只知道，再待在這個家也不會有半件好事。
她拿了最大的旅行袋，將換洗衣物、隨身用品等塞進去，能塞多少算多少。所幸不是寒冷的季節，否則光是衣服就塞不下了吧。
深夜兩點左右，兩人從家裏溜出去，而且是從二樓的窗戶悄悄爬出去。因為怕有人盯著一樓大門。
他們抱著大大的行李，沿著鄰居的屋頂移動。博美想起小學的時候，同班的男生也做過同樣的事。
一下到地面，便與忠雄兩人小跑步移動，他們要去的是下一站。如果到離家最近的車站，只怕會遇見熟人。移動距離大約五公里，所需時間約一個半小時。
他們在車站旁的公園裏等到天亮，搭了頭一班車，兩人準備前往北陸一帶。忠雄說，他在那裏有朋友。
「以前他缺錢的時候，我幫過他。他現在在福井開貨運行，事業好像很成功。上次我跟他聯絡，他說隨時過來玩。把事情告訴他，他應該會幫助我們的。」
「那我該怎麼辦？學校呢？」
忠雄痛苦地皺起眉頭。
「暫時沒辦法上學了。要是動了住民票，就會洩露我們的行蹤。可是妳不用擔心，爸爸會想辦法的，爸爸保證。」
爸爸說會想辦法，可是究竟有甚麼辦法？博美完全無法想像。但她將這份不安深藏於心底，向忠雄點點頭。因為她知道在這個時候追問，只會讓父親更痛苦。
當時她們搭的火車車廂牆上，貼著延曆寺的海報。望著海報，忠雄說起不相關的事。
「妳知道嗎？以前延曆寺的和尚為了抗議當時的將軍足利義教，在本堂縱火自焚。虧他們有那個勇氣。同樣是要死，也要選別的辦法。自焚這種死法，光想就讓人頭皮發麻。」
博美覺得很奇怪，爸爸為甚麼突然講起這個？但是後來她就明白了。恐怕從那時起，父親便有了最後的辦法就是一死了之的念頭。
有自己這個女兒，父親究竟是幸還是不幸？──明知永遠也得不到答案，博美還是無法不想。
※※※
火車到達彥根站。車站前就有計程車招呼站，博美讓司機看了簡介。司機似乎從地名就知道大略的位置，便說「先到那邊再找吧。」開了車。
一看時間，下午五點多了，今天的戲已經開演了。本來打算最後一週的每一場都要從監事室看完的，但是沒辦法。當她告訴明治座的製作人今天不去的時候，製作人吃了一驚。
「妳身體不舒服嗎？」
「不是的，我突然有急事，請幫我向大家打聲招呼。」
「我知道了，明天沒問題吧？」
「那當然，我很期待慶功宴。」
「一定要好好熱鬧一下。」
製作人的聲音很快活。一方面是演出叫好叫座，但對他來說，能夠順利迎接最後一場公演比甚麼都令人開心吧。
計程車的速度慢下來了。
「應該就在這附近了……啊啊，是不是那個？」
前方有一幢四層樓的建築。和簡介的照片比起來老舊得多，但看來就是那裏沒錯。
博美下了計程車，深呼吸好幾次才邁出腳步。
走進大門便是一個小小的大廳，左側有一個類似服務台的地方。正好沒有人，但有一個呼叫鈴。博美按了鈴。
有人應道，「來了。」一名四十來歲的女子從後面走出來。她穿著白襯衫，上面套了一件藍色的背心。
「我想請問一下。」博美遞出名片。女子接了名片也沒有任何反應，大概是對「角倉博美」這個名字沒有印象吧，名片上並沒有標明導演或女演員。「聽說妳們這邊安頓了一個不願表明身分的女性，有這件事嗎？」
女子眼睛睜得好圓，「啊，有的。」
「如果可以的話，能不能讓我見見她？也許是我認識的人。」
「咦！是嗎？她是您的？」
「家母的朋友。」
「令堂的……」
「可以讓我跟她見個面嗎？」
「當然沒問題。請稍等一下。」
女子消失在後面房間裏，傳來和人交談的聲音。
她再度出現，「我來帶路。」
博美被帶到二樓最裏面的房間，房間掛著「２０１」的牌子。
女子敲了敲門，「二○一號女士，我進來嘍。」
接著她正要握住門把時，博美制止了她，「這樣就行了。」
女子眨了眨眼，「您一個人沒問題嗎？」
「請讓我們單獨見面。」
「好的，我就讓您自行進去。有甚麼事，就請喊我一聲。」
確認女子遠去後，博美打開了門。
房間很小。有一張床，床上的老婦人正在吃東西，手上拿著豆沙包。電視傳出搞笑藝人的聲音。
她本來正神情呆滯地嚼著嘴裏的東西，看了博美的臉幾秒之後，忽然認出了甚麼似地張大了眼睛，同時發出一聲小小的驚呼。豆沙包從手上掉落。
「好久不見了。」博美說，頭一次說話帶著如此巨大的痛恨。