３
翌日一大早，松宮便和坂上一同搭乘新幹線前往滋賀。昨天已經事先討論過今天的行動，但又重新討論了細節順便再確認。
押谷道子任職於一家名為「美樂蒂亞」的公司的彥根分公司。根據網站資訊，這家公司以家庭清潔、家事代辦、環境衛生服務為主要業務，住址位於滋賀縣彥根市古澤町。看地圖，距離彥根車站很近。他們已與對方取得聯繫，該分公司的森田部長將會親自接待他們。
「死者是從事外勤的工作，好像是要跑醫院和老人院等地，去談清潔打掃的訂單。所以可能不光是公司內部，客戶那邊也必須查訪。」
松宮這幾句話，讓坂上垮下嘴角，一張凶臉顯得更凶了。
「你說的客戶一定不是兩、三家吧。就我們兩個分頭跑嗎？嘖，被派去搜索住家輕鬆多了。」
「可是住家的話要查訪鄰居，而且他們不是搭新幹線，得自己開車。聽說除了家具、家電和衣物，死者室內的東西可能幾乎全部都要送回東京。」
「可是她是單身女郎自己住吧？東西多不到哪裏去啦，還是他們比較好。啊啊，真倒楣。」坂上把椅背往後放倒。
松宮聽了前輩的牢騷只能苦笑。遇到這種場合，坂上總免不了要發牢騷。但是，他絕不偷懶，該查的地方也不會有所疏漏。石垣他們也是深知如此，才會選坂上吧。
「對了，松宮，新小岩的案子你好像有疑問啊。」坂上壓低聲音問，大概是聽到了他昨天和小林他們的對話。
「也不算是有疑問，只是有點在意而已。」
「那就叫作有疑問。你認為兩件案子是同一個人幹的？」
「我還沒有想那麼多……，不過，可能性是存在的吧。」
坂上沉思，「我可不這麼想。」
「是嗎……」
「應該是說，我希望不是。要是真的是的話，又要比看哪一個專案小組先逮到兇手，激起上面哪個大頭莫名其妙的競爭意識了。」
「那不是很好嗎？如果競爭的結果是及早破案的話。」
坂上哼地苦笑了一聲，「年輕真好。哪像我，都覺得要是功勞被搶走，不如永遠破不了案算了。正義感不知道被我丟到哪裏去了。」說著聳聳肩。
兩人搭乘的是希望號，因此必須先在名古屋車站下車，轉乘回聲號，再到米原站換乘東海道本線的新快速列車，抵達彥根站時，是上午十點半左右。
拜會過彥根警署後，兩人前往「美樂蒂亞」。公司位在從警署步行十分鐘的地方。從家庭清潔這樣的字眼，不免會想像是一棟潔白洗練的辦公大樓，但出現在眼前的是如市區工廠般的低矮建築。但停車場一字排開的業務用車是以白色為基調，還真的一輛髒車都沒有。
從大門進入建築物，便是一個令人聯想到地方區公所的辦公室。十來名左右的員工面向辦公桌。有個像是櫃台的地方，松宮走過去正要向那裏的年輕女性詢問時，有人從旁問，「請問是警視廳的人嗎？」一位戴著眼鏡的方臉男子走過來。
一回答是的，他便遞出名片，這個人就是森田。聽到分公司部長這個頭銜，松宮本來懷著威風凜凜的印象，因此對於他的低姿態感到意外。
松宮兩人被帶到會客室。森田首先請他們見的，是押谷道子的直屬上司，一名姓奧村的男子，職稱是營業課長。
「結果真的發生不幸了。這兩週……不，算一算已經三週了吧。毫無音訊，我一直很擔心。就怕是不是出事了，沒想到竟然真的……」奧村的眉毛皺成八字，低聲沉吟著，搔了搔稀疏的頭髮。
「您有沒有甚麼線索呢？」坂上問。
「唉，沒有。我最後見到她是八日星期五那天，和平常完全沒有兩樣，她甚至顯得很開心。」
「開心？」松宮盯住了這兩個字，「聽說押谷小姐曾經對同事說過，週末要奢侈一下之類的話？」
「是啊。我也在場，所以記得很清楚。她的確這麼說過。」
「您知道她所謂奢侈指的是甚麼嗎？我猜想是不是吃大餐，或是旅行、購物？」
這就不知道了──奧村歪著頭說：
「因為是不經意的談話，我也沒有多問。」
於是他們請那位同事來，是個與押谷道子年紀相當的女性。向她提出了同樣的問題，卻也沒有問出有用的資訊。關於命案沒有任何線索，也不知道奢侈所指為何。
「我以為她沒有甚麼特別的意思，就是要慰勞一下這週也很努力工作的自己。」女同事一臉過意不去的樣子，但也難怪她會這麼認為，因為實際上很可能就只是這個意思。
由於這個方向似乎問不出任何線索，兩人便問起押谷道子的工作內容。
「她的工作主要是機關法人的業務和營運。」奧村說，「簽訂定期清掃的合約，拜訪這些客戶，確認沒有發生問題。有新客戶的時候，去視察現況，評估需要甚麼規模的清潔也是她的工作。這就叫營運。」
「押谷小姐在貴公司服務很久了嗎？」坂上問。
「是啊，一畢業就進來，大概有二十年了。」
「最近她在工作方面有沒有遇到甚麼問題，或是與人發生甚麼糾紛？」
奧村猛搖頭。
「從來沒聽說過。她在我們同仁當中，也是特別優秀。客戶當然會投訴，清潔人員也是人，難免會出錯。遇到這種時候，押谷會立刻趕到客戶那邊，處理得非常妥善。有很多客戶願意續約，就是因為負責的窗口是她。」
營業課長的話似乎不假，這時候並不需要刻意誇大地誇獎部下。
接下來松宮等人也見了幾個與押谷道子交情不錯的工作人員，但只聽到同樣的說法。她人很好，喜歡照顧人，雖然話有點多，但不說別人的壞話，個性開朗，沒有表裏之分──從他們的談話中浮現的死者樣貌，大致如此。
因為有員工旅行的照片，松宮他們便借看了一下。在此之前，他們只看過押谷夫妻帶來的照片。那張在親戚婚宴上拍的照片裏，押谷道子身穿素雅的套裝，表情顯得有些置身事外。但員工旅行中的押谷道子，看起來有活力得多。她身材略胖，絕非美人，但從她開朗的表情感覺得出她的愉快。
「請問押谷小姐手上的客戶大概有多少？」松宮問。
「客戶嗎？呃，」奧村抓抓額頭，「單就客戶來算的話，法人加上個人應該有一、兩百個吧。」
遠遠超乎想像。松宮偷看了一下坂上的表情，他的臉頰微微抽搐。
「她平常都會去拜訪嗎？」
「不，要看時期，因為有些客戶只利用過一次我們的服務。現在這個時期，頂多二十或三十個吧。」
「押谷小姐最後上班的日子是三月八日星期五吧，您知道那一週她拜訪過哪些客戶嗎？」
「應該查得出來。」
奧村便離開座位。松宮伸手去拿茶杯。一開始端出來的熱茶，都已經涼了。
「不知道有沒有幫上忙？」問這句話的，是一直在旁邊靜聽對話的部長森田。
「當然。」坂上立即回答，「非常有幫助。謝謝您的協助。」
「押谷她啊，真的是個很好的人。雖然有點雞婆，但只要看到別人有困難，她絕對不會袖手旁觀。為甚麼這麼好的人會遇到那種慘事啊。」
「我們會竭盡全力，將兇手速捕到案。」
正當坂上說出這句老套的場面話時，奧村回來了。手上拿著一張Ａ４紙。
「那一週總共拜訪過十三家客戶，都是醫院和照護設施。」說完，他把紙放在桌上。
上面記錄了客戶名稱、住址和聯絡電話，看來是特地列印出來給他們的。
「這些押谷小姐都是一個人去拜訪的嗎？」
「是的，她都是開車一個人去。」
「原來如此。」
坂上轉頭看向松宮，臉上是要商量該如何全部跑完的神情。
請問──森田開口：
「如果兩位要去拜訪押谷的客戶，要不要由我們同仁來帶路？或者，如果需要的話，也可以開我們的車。」
「咦！」坂上眨了眨眼，「可以嗎？」
「當然可以。像我們這麼小的分公司，員工就和家人一樣。希望刑警先生儘快逮捕兇手。我們願意盡全力協助，總公司的社長也下令盡力協助警方辦案。」
「那真是太好了。麻煩了。」
坂上低頭行禮。松宮當然也跟著照做。在陌生的地方要跑十三個機構，光用想的就累了。
森田叫了兩名員工來為他們帶路，兩人都是男性清潔人員。
因為可以出兩輛車，他們決定分頭進行。為松宮帶路的，是一名姓近藤的年輕工作人員。他的頭髮剪得很短，曬得很黑，令人聯想到高中棒球健兒。
「不好意思，這麼忙的時候還請你幫忙。」松宮在副駕駛座道歉。
哪裏──近藤握著方向盤，露出生硬的笑容，看起來有點緊張。
因為是由近到遠依序前往，所以他們首先要去的是市內的醫院。在總務處的會客室接待松宮的，是一名課長頭銜的男子。
「我們這裏除了手術室和加護病房等特殊區域，日常的清掃都是拜託『美樂蒂亞』。押谷小姐最後一次來的時候，我們也討論過。當時也和平常沒有兩樣……真沒想到她會這樣往生。」課長神情僵硬地說。已查明死者身分一事，在網路上並沒有報導。東京那邊上了今天的早報，但這邊可能沒有見報。
「押谷小姐有沒有提過最近要到東京？」
聽到松宮這個問題，課長立刻便搖頭。
「沒有呢。她是個健談的人，話題經常會扯到別的地方，但並沒有提到這個。」
看樣子，在這家醫院得不到有用的情報。松宮適時結束話題，站起來。
接著他們前往一家私立幼兒園，在這裏也沒有收穫。只知道押谷道子是個好人，努力設法幫忙減輕費用的小插曲。
松宮就這樣跑了六個地方。雖然沒有有用的情報，但松宮還是把聽到的都記在記事本裏。都大老遠來出差了，必須整理出一份報告。
「刑警的工作好辛苦啊。」在前往第七個目的地的路上，本來幾乎沒開口的近藤邊開車邊說。
「今天還好，有人幫忙開車。」
「可是要到很多地方，向不認識的人問問題，不是很耗神嗎？像我就做不到，所以我才會當清潔工。做這個工作，不用說甚麼話。」
「原來如此。」
近藤又沉默了一會兒說，「像這次帶路，我其實也不太擅長。可是我聽說是查押谷小姐的案子，很希望能夠幫上忙，才自告奮勇的。」
「你和押谷小姐很熟嗎？」
「也不算很熟，不過押谷小姐常常主動跟我說話。有一次，我稍微提到我奶奶住院，她就記住了，常問我奶奶情況怎麼樣？好不好？她人真的很好。」
「好像是。」
「刑警先生，我也要拜託你，請趕快抓住兇手。抓住他，判他死刑。」近藤望著前方，小小行了一個禮。
松宮點點頭說聲，「一定。」
第七個目的地是一家名為「有樂園」的老人院。那是一幢四層樓的建築物，但牆上有幾道裂痕，感覺得出有年紀了。
在小小的大廳一角接待松宮的，是一名名為塚田的女性。年約四十歲左右，負責設備的維護管理。
她也不知道押谷道子死亡一事。聽了松宮的話，按住自己的胸口，好像是要讓受驚狂跳的心臟平靜下來。
「押谷小姐怎麼會……我實在是太震驚了。真叫人不敢相信。是遇到強盜嗎？」
松宮搖頭說：
「現在還不知道，目前還在好不容易才查出身分的階段。所以無論是甚麼事情都可以，想請您把任何想得到的事都告訴我。」
「話是這麼說……」塚田皺起眉頭，困惑地偏著頭。
「您最後一次見到押谷小姐的時候，談了些甚麼？她有沒有提到要去東京之類的話？」
「東京……」塚田在嘴裏喃喃重複之後，像是想起甚麼似的，「啊」了一聲。
「怎麼了？」
塚田眨眨眼看著松宮，「搞不好，是為了她……」
「她？」
塚田先環顧四周，然後才朝松宮湊過來一點。
「我們這裏，現在收留了一個有點問題的人。」
「有問題？怎麼說？」
塚田露出擔心的神色，說了以下這番話。
二月中，所以是距今約一個半月前，彥根市內一間家庭餐廳來了一位女客。這位年紀估計將近七十歲的客人，衣著襤褸，頭髮也很髒，但餐廳又不能無故拒絕，便為她帶位。女客點了好幾道餐點。不久，用餐完畢，但她或是呆望窗外，或是翻閱她所帶的舊週刊，遲遲不走。就這樣過了三個多小時，她叫來女服務生，又點了餐。這時候，餐廳開始懷疑她可能要吃霸王餐。
店長打電話到附近的派出所。店長與駐所的巡查平常就有私交，那位巡查立刻就來了。店長說明了情由，用餐的那名女子突然離席，並且有離開餐廳的舉動。
巡查連忙追上去。因女子拔腿疾奔，便從身後抓住她的肩膀。緊接著意外發生了。女子跌倒，從入口前方的樓梯摔下。更糟的是，巡查也跌在她身上。女子大叫起來，皺起眉頭，大喊好痛。
她被送進醫院，經過診察，確認是右腿複雜性骨折。
巡查以業務過失傷害被函送，但更麻煩的是如何處置這名女子。當然，她不承認自己吃霸王餐。她說是吃飯吃到一半覺得不舒服，只是想去呼吸一下外面的空氣。她身上並沒有足夠的錢支付餐飲費用，但她堅稱是「不小心忘了帶。」
她不肯說姓名住址，卻對前來瞭解情況的警察示威，「你們害我受傷，要怎麼賠我？快賠錢啊！」
院方向警方表示希望盡快領走女子。治療已經結束，只需靜養，不能讓她一直留院。然而，警方就算要送她回家，不知道她家位於何處也無從送起。女子只是一味堅持在自己痊癒之前要有人照顧。
束手無策的警方便拜託「有樂園」，警察署長正好與園長認識。因為剛好有空房，便暫時將她安置在此。
「上次押谷小姐來的時候，她剛好撐著枴杖從旁邊經過。押谷小姐問我她是誰？我就把事情經過告訴她。結果她說，搞不好是我認識的人。」
松宮抄筆記的手停了，抬起頭來，「是押谷小姐認識的人嗎？」
「她說很像是國中要好同學的媽媽，於是我就拜託她，去問問看那名女子。押谷小姐答應了，我就帶她過去。」
「結果呢？」
「一進房間，押谷小姐就說，果然沒錯。她問對方，是ＡＳＡＩ伯母嗎？」
「本人怎麼說？」
塚田搖搖頭，「她說不是。」
「那押谷小姐怎麼說？」
「一副不以為然的樣子。她又問了一次，妳是ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ的媽媽吧？可是那女子說不是不是，妳認錯人了……」
「然後呢？」
「我們就只好離開房間了。可是押谷小姐歪著頭說，『明明就是啊。』感覺好像無法釋懷。」
「ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ小姐……是嗎？漢字怎麼寫？」
「我沒有問，我想──」
應該是「淺居」吧──塚田這麼說，那是滋賀縣的大姓。
「因為這件事，押谷小姐說要去東京？」松宮問。
塚田點點頭。
「押谷小姐說，那位ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ小姐在東京從事戲劇方面的工作。她是看電視知道的，押谷小姐也很喜歡戲劇，一直想找機會去找她。可是又沒有甚麼理由，突然去找以前的朋友，人家可能只會覺得困擾，因此之前一直忍耐著沒有去。」
「原來如此，所以現在就有了去找她的絕佳理由了？」
「是的。」
「這件事您告訴警方了嗎？」
沒有──塚田搖頭。
「我跟園長說了。可是我們討論以後認為，先等押谷小姐聯絡再說。畢竟，當事人自己否認。如果貿然行事，結果是弄錯人的話，也許她又會藉題發揮。這麼一來，不但警察麻煩，我們更麻煩。」
這裏對於那名問題女子的處置，顯然十分慎重。
「那位女士現在還在這裏吧？」
松宮這麼一問，塚田皺起眉頭點頭。
「行動應該已經沒有甚麼不便了，卻還是說下床會不舒服，整天都賴在床上。待在我們這裏，不但不愁吃飯洗澡，還有人幫忙洗衣服。我們就怕她痊癒之後，也會說這裏痛那裏痛的，一直賴著不走。」
「洗衣服？她有帶換洗的衣物嗎？」
「怎麼可能！是我們幫她買新的。要是讓她穿著髒衣服到處亂跑，反而會造成其他人的困擾。」
「費用呢？」
「我們向警署申請。」
松宮不禁大吃一驚，同情起這裏的警署，竟然有這麼一個意想不到的衰神不請自來。
「我可以見見那位女士嗎？」
「刑警先生要去嗎？可以呀。」
松宮闔上記事本站起來，「麻煩妳了。」
塚田帶他去的房間，位在二樓昏暗走廊的盡頭。一路上與幾名老人家擦身而過，塚田都會一一問候，看樣子老人家也很信賴她。
來到房間前，塚田敲了敲門，裏面傳出冷冷的一聲「請進。」
塚田開了門說，「有人說想見二○一號女士。」
松宮看見門旁邊掛著「２０１」的門牌，所以才叫二○一號女士啊，原來如此。
「見我？誰啊？我不想見。請他回去。」語氣很衝。
松宮拍拍塚田的肩，請她往後退，自己則踏進門內。
房間充斥著藥布的味道。三坪左右的大小，床就擺在窗邊。除了床，還有置物櫃和小茶几、椅子。置物櫃上的電視正播放著以前的時代劇。
一名削瘦的女子坐在床上。灰色的頭髮綁在腦後，一張完全沒有化妝的臉轉向松宮。
「你是誰啊？」女子皺起眉頭問。
松宮出示警徽。
「我是警視廳的松宮，想請教您幾個問題。」
女子的臉上露出不解的神色。
「警視廳？怎麼，警視廳要替滋賀縣警付賠償金嗎？」
松宮不理她的話，從西裝內口袋裏取出一張照片，那是向「美樂蒂亞」借來的員工旅遊照。他把照片拿給女子看。
「您認識這名女性吧？押谷道子小姐，從右邊數來第三位。聽說您上個月見過她。」
看到照片的那一瞬間，女子的視線出現一絲游移，但她立刻就哼了一聲。
「誰認識啊，就算見過也忘了。」
「是嗎？」松宮將照片收回口袋，叫了一聲，「ＡＳＡＩ太太。」女子的身體瞬間有所反應，他都看得一清二楚。「──請問是ＡＳＡＩ太太嗎？聽說押谷小姐是這樣問妳的，妳真的就是ＡＳＡＩ太太吧？」
「煩死了，才不是。我說過好幾次了，你們認錯人了。」
「說過好幾次……那是對押谷小姐說的吧。明明說忘記了，結果見到押谷小姐那時候的事，您都記得很清楚嘛。」
「那是……因為你問了我才想起來的。」女子別過了臉，小聲地說。
「這位押谷小姐，」松宮凝視著女子的側臉繼續說，「在東京去世了。根據判斷，極有可能是他殺。」
女子的眼皮抽動了一下，朝松宮瞥了一眼，又立刻移開視線。
「那……跟我有甚麼關係。」
「不知道您有沒有甚麼線索？」
女子露出不自然的笑容。
「笑死人了。不認識的人死在東京，我怎麼可能有線索。」
「聽說押谷小姐很可能是為了您的事情到東京去的。聽說令千金在東京，您知道嗎？」
「不知道！我才不知道那種事！」女子猛搖頭。
「不知道？不是沒有女兒，而是不知道。換句話說，您是承認您有女兒了。」
「煩死了！我說不知道就是不知道！滾！你給我滾！」女子一把抓起身旁的電視遙控器，丟過來。遙控器打中了松宮的大腿，掉在地上。
他緩緩撿起遙控器，放在床角。女子低著頭，臉色蒼白。
身後有聲響，松宮回頭一看，是塚田探頭進來，「沒事吧？」
「沒事，沒有任何問題。」松宮笑著回答之後，回頭看向女子，「謝謝您的協助，打擾了。」
離開房間後，松宮立刻拿出手機。當然，是為了向小林報告。
※※※
「被你搶先了，原來籤王在你那邊啊。結果害我變成白跑，我都跑了六家了。」坂上的手指在平板電腦上滑來滑去，一面皺著鼻子說。身旁是吃了一半的天婦羅蕎麥麵。
傍晚七點多，松宮他們人在彥根車站附近的一家蕎麥麵店。他們奉命回東京，但坂上說在上車之前，想查一些事情。
押谷道子極有可能是為了去找那個叫ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ的同學前往東京。因此負責調查押谷道子住處的調查員們，現在應該正在確認ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ這個人是否存在。但坂上說，還有更簡單的方法。用ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ這個名字，或是套上同音的漢字在網路上搜尋，也許可以找到和戲劇有關的名人。根據塚田的說法，押谷道子曾在電視還是哪裏看過ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ，所以應該小有名氣。
不久，坂上便將手一拍。
「看吧，找到了，就是她了。」他把螢幕轉給松宮看。
螢幕上出現的是某個網路上的自由百科全書，關於「角倉博美」這個人物的頁面。她是導演、劇作家，同時也是女演員。在基本資料欄上，記載著「本名：淺居博美（ＡＳＡＩ ＨＩＲＯＭＩ）」，以及「出生地：滋賀縣」。
松宮打電話回專案小組，是小林接的電話，他報告了網路搜尋的結果。
「是嗎？你們特地調查，辛苦了。但那些事我們這邊也在做，現在正在確認聯絡方式。別因為我年紀大就把我們看扁了。你跟坂上說，別摸魚了，趕快給我回來。」
「是。」
掛了電話之後，他把小林的話原封不動地轉達給坂上。
「可惡。不過，說的也是，小組的人不可能沒想到。」坂上癟著嘴滑平板，「可是這個呢？這個他們會注意到嗎？」
「這個是哪個？」
坂上得意地笑了，指著螢幕。
「角倉博美導的舞台劇，現在正在明治座上演。劇名叫《異聞．曾根崎殉情》〔註：《曾根崎殉情》是由近松門左衛門改編真實的殉情故事，於一七○三年上演的作品。是日本演劇史上的重要作品。〕。有一大堆大牌演員演出，感覺是齣大戲。」
「陣容的確是很豪華。」松宮看了身穿各色戲服的演員一字排開的照片說，「可是這又怎麼樣？」
「重點是這個。」坂上移動手指，「公演期間是三月十日到四月三十日，頭一天是三月十日。看到這個，你都沒感覺嗎？」
「三月十日……」松宮差點就要拿出記事本，手才伸進口袋就想起來了，「死者的……」
「沒錯。押谷小姐無故曠職是三月十一日星期一，三月十日正好是前一天。」