１６
根津撿回遊客搭乘開放式纜車時掉落的手套，在交還給遊客後，放在口袋的手機就響了。一看來電顯示，發現是瀨利千晶打來的。
「喂？怎麼了？」
「根津嗎？是我，千晶。」
「我知道。發生甚麼事了嗎？」
「嗯，有人受傷了，好像需要緊急救護。」
聽到有人受傷，根津立刻神經緊繃：「地點在哪裏？」
「嗯，」千晶吞了一下口水：「說不太清楚。」
「妳把滑雪道的名字告訴我。如果不知道，可以告訴我怎麼搭纜車到那裏。我大致可以知道位置。」
「這個嘛，」千晶更加吞吞吐吐：「根津，你不會生氣吧？」
「啊？甚麼意思？」他在問話的同時突然心領神會：「喂，該不會在禁滑區吧？」
「賓果！」千晶說：「了不起，答對了。」
「笨蛋，賓果個屁啊。到底在哪裏？把那裏的情況告訴我。」
「呃，這個嘛，入口是山毛欅第一纜車的前面──」
聽了千晶的說明，根津掌握了大致的位置。每次下雪後，就會有很多滑雪客闖入那片區域。雖然不會有雪崩的危險，但很可能會撞到樹木，或有可能無法回到正規滑雪道，所以設定為禁滑區。
「受傷的情況怎麼樣？是腳受傷嗎？」
「右腳。雖然我無法確定，但應該沒有骨折，只是好像沒辦法動。」
根津歎了一口氣。照理說，沒有義務救援在禁滑區受傷的遊客，但也不能置之不理。「妳在那裏等我。」說完這句話，他切斷了電話。
他回到辦公室，騎了雪上摩托車，打開警報器，穿越滑雪場。正在開心滑雪的滑雪客紛紛看了過來，不知道發生了甚麼事。
來到目的地附近，他停下摩托車，穿上滑雪板，鑽過一旁的繩子，一邊四處巡視，一邊慢慢地滑了起來。
不一會兒，就看到了下方的紅色滑雪裝。另一個身穿藍色滑雪衣的人坐在旁邊。紅色的人影似乎發現了他，向他揮著手。應該就是千晶。
根津慢慢滑了過去，在他們身旁停了下來。
「工作辛苦了。」千晶向他敬禮。
根津咂了一下嘴，低頭看著身穿藍色滑雪衣的男子。他的褲子是花俏的黃色，脫下的滑雪板和滑雪桿丟在一旁。
「咦？你不是昨天的……」
「啊！你好。」男子滿臉歉意地縮著脖子。
原來是昨天在禁滑區內被埋進雪堆的那個人。說甚麼自然觀察之類莫名其妙的話。
「這樣不好吧？我昨天不是已經警告你，叫你不要去禁滑區嗎？」
「喔？是這樣嗎？」千晶在一旁驚訝地問：「連續兩天……，你也太笨了吧。」
「而且，今天還穿著滑雪板，到底是怎麼一回事？」根津低頭看著男人，粗聲問道。
「對不起。因為有一些原因。」男人不停地低頭道歉。
「到底是甚麼原因？請你說清楚。」
「不是啦，因為我實在很想試試在這種地方滑雪……」
根津把手上的滑雪桿用力插在雪地裏：「開甚麼玩笑！」
男人倒吸了一口氣，身體微微向後縮，然後痛得皺起眉頭。
「根津，先把他搬下去再說吧。」
聽到千晶這麼說，根津咬著嘴唇。千晶說的沒錯。
「你可以走路嗎？」
「不，好像不太行……對不起。」
「真是的。」根津嘀咕道，站穩了之後，脫掉滑雪板，背對著男人蹲了下來：「我背你。」
「呃？我這麼大年紀，還要人背？」
「現在不是耍帥的時候。如果你可以走，誰想背你啊？趕快啦。」
「沒問題嗎？我很重。」
「我習慣了，沒關係。千晶，幫一下忙。」
那個男人在千晶的協助下從雪地裏爬了出來，趴在根津的背上。他的體重的確不輕，根津把他背起來的瞬間，兩隻腳就深深陷進雪中，但還是設法穿上了滑雪板。
「千晶，妳帶上他的滑雪桿和滑雪板。」
「ＯＫ。」千晶輕鬆地應了一聲，拿起滑雪板：「咦？這是甚麼？」她又從雪堆裏撿起了甚麼。看起來像是甚麼裝置，還有天線，可能是無線電之類的。
「啊，那個是，那個是，」那個男人突然慌張起來：「是我的。小姐，背包，請妳放進我的背包，拜託。」
根津覺得他很可疑，但等一下再問也不遲。於是，他指示千晶：「趕快照他的話做吧。」
根津背著男人滑了起來，回到了正規滑雪道。他去把雪上摩托車開了過來，讓男人坐上摩托車後，前往醫護室。
※※※
「骨頭應該沒有異狀，只是韌帶有點受傷。我會做應急處置，附近有醫院，可以去醫院檢查一下。」短髮男人用冷靜的語氣說完，遞上標記了醫院位置的地圖。短髮男人是整脊師，也是資深救護人員，既然他這麼說，顯然不是重傷。
那個受傷的男人也沒有露出太痛苦的表情。說了聲「謝謝」後，自己下了病床。雖然右腳仍然一瘸一拐，但勉強可以走路。
「沒問題吧？」根津問。因為打算問他剛才的詳細情況，所以一直等在旁邊。千晶也在一旁。雖然根津對她說，這裏沒她的事，她不必等在這裏，但千晶說，她很好奇，想要一起瞭解情況。
「嗯，應該吧，」男人用無力的聲音說道：「我先去醫院一趟。」
「你腳不方便吧？我開車送你去。」
「不，不用了，這樣太不好意思了。」男人揮著雙手。
「不過，要請你回答我兩、三個問題，沒問題吧？」
「喔，好……」男人低下頭。
醫護室外有一張長椅，根津讓男人坐在長椅上。
「請問貴姓？」
「姓……姓，我姓山本。」
他的眼神飄忽不定，一看就知道有問題。
「那請你出示一下可以證明身分的證件，你有帶駕照之類的證件嗎？」
「呃？不，現在沒帶。」
「騙人，」千晶說：「通常會帶在身上吧。」
「是真的，我放在旅館了。」
「你住在哪一個旅館？」根津問：「我們去醫院時，可以順道去一下。」
「呃，不，這個有點……」
越來越可疑了。「千晶，」根津叫著：「妳幫我報警。」
「啊？」男人瞪大了眼睛。
「警察局曾經要求我們，一旦發現可疑人物，就要立刻通知他們。」
「甚麼跟甚麼……」
千晶拉開滑雪衣的口袋，把智慧型手機拿了出來。男人的臉色大變。
「我知道了，好，我知道了。我出示證件，我會出示證件。我帶了駕照，我忘了身上有帶駕照。」男人從褲子口袋裏掏出皮夾，想要拿甚麼東西，但手指凍僵了，遲遲拿不出來。千晶不耐煩地把他的皮夾搶了過來。
她拿出駕照瞥了一眼說：「根本不叫山本嘛。」然後遞給根津。上面寫著「栗林和幸」。
根津低頭看著名叫栗林的男人問：「你為甚麼要報假名字？」
栗林沒有回答，只是一臉痛苦地緊閉雙唇。
「啊！」千晶又叫了一聲：「還有這個。」
她把一張像是識別證的東西遞給根津。那是泰鵬大學醫科學研究所的入館證，上面附有照片，名字也一致。
「泰鵬大學是間一流的大學。」
根津點了點頭，回應了千晶的話，然後問栗林：「你這麼優秀的人，到底在那裏做甚麼？剛才的無線電又是甚麼？差不多該說實話了吧。」
但是，栗林仍然沉默不語。根津歎了一口氣。
「那就沒辦法了，真的只能報警處理了。」
栗林抬起頭，眼鏡後方的雙眼佈滿血絲。根津把手放在口袋裏，拿出自己的手機，顯示他是認真的。
「好……吧。」栗林呻吟般說道。
「你願意說嗎？」
「對，但可不可以先把皮夾還給我？還有駕照。」
「喔喔。」根津把駕照交給千晶，千晶放回皮夾後，還給了栗林。
「事情有點複雜，」栗林把皮夾放進口袋時說：「這件事還希望你們保密，最近，有人從我們研究所偷走一樣東西。」
「甚麼東西？」
「是……極機密的東西。」
「你說的這麼籠統，我怎麼知道？可不可以請你說得具體點？」
「因為是極機密，所以不方便說……」栗林結巴起來。
「是不是藥？」千晶問。
栗林的身體好像觸電般抖了一下，指著她。
「不會吧？我猜對了？」
「猜對了，沒錯，就是藥。我們研究所開發的新藥被人偷走了，這是還沒有公佈的重要機密。」
「有沒有報警？」根津問。
「不，沒有報警。」
「為甚麼？」
「因為……因為我們也有苦衷，所以不能報警。」
「有甚麼不可告人的嗎？」
根津問完，栗林的眼珠子骨碌碌轉動了一下，點了點頭說：
「對，你說的對。一旦報警，新藥的事就會曝光，無論如何都要避免這種情況發生。」
「為甚麼不可以曝光？」
「為甚麼不可以曝光，呃……因為醫院有一個生命垂危的病人，他得了不治之症，只有那種新藥可以救他。只要立刻使用這種藥，有可能可以救他一命，但是，新藥上市前的臨床試驗必須經過很多程序，那名病人已經沒有時間了。我們打算在沒有正式核准的情況下使用，所以不想把事情鬧大。」
「一旦新藥的事曝光，就無法用在那個病人身上了嗎？」
「對，因為主管機關就會介入。」
根津聽了，輕輕點了點頭。雖然他搞不太清楚複雜的事，但大致瞭解了情況。也就是說，栗林他們想要跳過合法的手續，對病人進行非法治療。
「這是為了救命，所以也是不得已啊。」栗林對他露出求助的眼神。
「我知道了，但這和我們滑雪場有甚麼關係？」
「偷藥的人寄來一封電子郵件，說如果想要拿回新藥，就要付三億日圓贖款。三億日圓喔！你不覺得很過分嗎？」
根津和千晶互看了一眼。事情超乎了他們的想像。
「的確是一大筆錢。然後呢？」
「相關人員聚在一起討論該怎麼辦。但是，最後我們白討論了。因為犯案的人死了。」
「死了？」根津皺起眉頭。
「對，是交通事故。三天前出車禍死了。在關越高速公路被貨車輾死了。」
由於太出乎意料了，根津的身體往後一退。
「聽起來像在說謊。」千晶小聲地說。
「我才沒有說謊。」栗林急忙澄清。
「但怎麼可能有這麼荒唐的事？幹了這麼一大票恐嚇事件，竟然被貨車輾死了。」
「我也覺得很荒唐啊，但真的就是這樣，我也沒辦法。如果你們不相信，可以上網查一下。他是在關越的本庄兒玉交流道附近出車禍死的。死者姓葛原。」
千晶開始操作智慧型手機。根津瞥了她一眼說：「你還沒說和這個滑雪場的關係。」
栗林輕咳了一下。
「作案者之前被研究所開除了。這件事並不重要，問題是他把藥藏在哪裏了。我們檢查了他的電子郵件和遺物，研判應該埋在這個滑雪場的某個地方。」
「埋在滑雪場？為甚麼要這麼做？」
「其實……雖說是藥，其實是一種疫苗。這種疫苗在攝氏十度以上就無法存活，埋在雪裏是理想的保存方法。作案者說，只要我們願意付三億日圓，就把埋疫苗的地點告訴我們。」栗林從口袋拿出智慧型手機，操作了幾下後，把螢幕拿到根津面前：「這是作案者拍的照片。是不是這個滑雪場？」
根津看著螢幕。照片上的風景的確很像這個滑雪場。
「樹上掛著泰迪熊。」
栗林點了點頭：「那是訊號發射器。」
「訊號發射器？」
「疫苗就埋在那棵樹下。」栗林從旁邊的背包拿出那個無線電：「這個測向儀可以偵測發射器的電波。」
「啊！」在一旁的千晶叫了起來。
「怎麼了？」
「你看這個。」說著，她把手機螢幕對著根津。上面是那則報導關越高速公路車禍的新聞，地點就在本庄兒玉交流道附近。車主走出發生故障的車外時，被從後方駛來的貨車輾過。日期也和栗林說的一致。
「我沒亂說吧？」栗林得意地說。
根津抱著雙臂思考起來。雖然很離奇，但栗林的話邏輯沒有問題。也不像是臨時編出來的謊言。
「拜託，可不可以放我一馬？我剛才也說了，這件事關係到人命。」栗林深深地對他鞠躬。
「但是，你接下來有甚麼打算？你的腳根本沒辦法行動。」
「只能派人來支援了……」他越說越小聲。栗林也還不知道接下來該怎麼辦。
該怎麼辦呢？根津舉棋不定。無論如何，栗林不可能再去禁滑區。如果有其他人來支援，就要在確認那個人的行動之後，再思考因應措施──。
「千晶，妳帶他去醫院。」
「那你呢？」
「我去找組長商量。既然攸關人命，我當然不能袖手旁觀。」
栗林張大了眼睛，然後拚命眨了幾下：「甚麼意思？」
「這個測向儀可不可以先放在我這裏？我代替你去找。」
「呃，你……」
「我瞭解你說的情況了，但我不能讓不瞭解地形的人隨便進山。萬一在山上遇難，會造成我們的困擾。既然攸關人命，我當然不能置之不理。你認為如何？」
或許是因為這個提議太出乎意料，不知所措的栗林眼神四處飄移。過了一會兒，似乎終於整理好思緒，抬頭看著根津。
「如果你願意幫忙，或許是最好的解決方法。對我也算是幫了大忙。可以拜託你嗎？」
「我會找組長商量，也不會告訴別人，這樣沒問題吧？」
栗林用力點頭，說了聲：「拜託你了」，想要站起來，但隨即皺著眉頭叫著：「好痛、好痛」，又坐了下來。
「你還好嗎？」千晶擔心地問，然後回頭看著根津說：「根津，也讓我一起幫忙。」