３２
「甚甚甚、甚麼？是別人送她的？」栗林聽到根津在電話中說的話，不自覺地站了起來。就在這個瞬間，右腳一陣劇痛。「啊，好痛、好痛。」
或許是因為說話太大聲了，周圍的人同時看向他。栗林伸手拿起取代拐杖的滑雪桿，走向店門口，繼續講電話。
「這是怎麼一回事？泰迪熊是別人送的？是誰送的？」
「不認識的滑雪客。前天他女兒在滑雪時，被人撞到了，對方在道歉後，從口袋裏拿出泰迪熊，說是代表他的歉意。」
「撞到……」
栗林恍然大悟，他想起昨天早上，那對父女提過這件事。而且，栗林在早餐後打開測向儀，測向儀的燈亮了。也許那時候女孩把泰迪熊放在口袋裏，正準備去滑雪場。
「那到底是誰送給她的？那個滑雪客到底是誰？」栗林走出店門外問道。他的聲音顫抖，但並不是因為寒冷的關係。
「目前不知道，因為對方並沒有自報姓名。」
栗林的腦袋一片空白，眼前一片漆黑。他無法站在原地不動，只能沿著建築物的外牆慢慢走了起來。
「那該怎麼辦？根本沒辦法找啊。」
「請你不要對我咆哮，即使哭喊也無法解決問題。況且，這是你們的問題，和我根本沒有關係。」
「但這關係到人命啊。」
「我知道。雖然不知道對方是誰，但為了救這個人的性命，我才這樣四處奔波啊。」
聽到根津毅然的聲音，栗林不由地感到揪心，差一點脫口而出：「不，其實是關係到你們的性命。」但他把話吞了下去，說了聲「對不起」。
「不要這麼快就放棄，」根津說：「也許可以找到那個滑雪客。」
「啊？怎麼說？」
「聽渡邊先生說，那個滑雪客個子不高，聽他說話的口氣，感覺像中學生。非假日的中午通常不會有中學生來滑雪，而且，聽說那個人的滑雪技術很好，穿著棕色的滑雪衣。」
「中學生？所以是來上滑雪課的……」
「原來你也知道。板山中學的學生從兩天前來這裏上課。我認為很可能是其中一個學生。」
「原來是這樣！」栗林把滑雪桿刺進雪地：「很有可能。」
「我正在回滑雪場的路上，我會聯絡另一個人，請她遇到板山中學的學生，就問他們一下。你的腳在痛，可能不太方便，但如果看到像是學生的孩子，可以請你幫忙問一下嗎？」
「好。如果是這樣，我倒是有一個好主意。我馬上進行。其餘，就繼續拜託了。」
栗林用力說完最後一句話，掛上了電話，立刻打電話給秀人。
原本擔心秀人正在滑雪，可能聽不到電話鈴聲，沒想到等了一會兒，電話就通了。「幹嘛？」電話中傳來他不帶情感的聲音。
「你現在人在哪裏？」
「正在搭第一廂型纜車，馬上就到上面了。」
「是嗎？那個女孩子……她叫甚麼名字？就是那個可愛的女生，她和你在一起嗎？」
「沒有啊，怎麼可能在一起？」
「為甚麼？你們剛才在咖啡店不是在聊天嗎？」
「離開那家店之後，就分道揚鑣了。為甚麼要問這種事？和你沒有關係啊。」
秀人的心情似乎很差。難道和那個女孩吵架了嗎？但栗林現在顧不了這麼多。
「我有一件事要拜託你，請你馬上和那個女孩聯絡，請她問她的同學中，有沒有人在這個滑雪場撿到泰迪熊。」
「泰迪熊？甚麼跟甚麼啊？聽不懂你的意思。」
「你聽不懂沒關係。這和我的工作有關，而且非常重要。你知道她的聯絡方式吧？」
「……嗯，我知道啊。」
「那就拜託你。我一開始就跟你說，帶你來這裏，是要你協助我的工作。」
秀人沉默數秒後回答：「知道了啦，只要找那個撿到泰迪熊的學生就好了吧？」
「正確地說，要找的是拿了掛在山毛欅樹上那隻泰迪熊的學生。啊，還有，那個學生好像是穿棕色的滑雪衣。」
「這又是甚麼意思？真麻煩。反正就是找撿到的人，對嗎？找到那個學生之後呢？」
「希望他來這裏，總之，一旦找到，記得先通知我。」
「喔，好啦。」
「拜託了，如果順利，不管你要──」
栗林原本想說，「不管你要甚麼，爸爸都買給你」，但他的話還沒說完，秀人就切斷了電話。
他立刻打電話給東鄉。電話一接通，就聽到東鄉的抱怨：「怎麼這麼久才打來？你說要回撥給我，我一直在等你電話。」
「對不起，但是有好消息。事情又有了很大的進展。」栗林把從根津那裏得知的消息，以及目前正根據線索尋找那名中學生的事告訴了他。
「是嗎？但對方是中學生這件事真令人不放心。他們比大人更精通網路，該不會散佈一些奇怪的傳聞吧？」
「在某種程度上是無可避免的，但是所長，你想一下，假使他們散佈雪地裏埋了甚麼東西的傳聞，通常會以為是現金、鑽石，如果往壞的方面想，就是炸彈或是屍體之類的。這種傳聞根本不痛不癢，萬一巡邏隊員不小心說出去，他們也以為是疫苗。所以說，完全沒有任何問題。」
「喔，那倒是。」
「對吧？誰都不會想到雪地裏埋的是裝了病原菌的玻璃容器，這種事絕對不可能傳出去。」
「好，我知道了。既然這樣，就全權交給你處理。希望下一通電話可以聽到你告訴我找到『Ｋ─５５』了。」
「知道了。」
結束通話後，他把手機放進口袋時，聽到背後傳來「砰」的聲音。回頭一看，原來是咖啡店的後門。他一邊講電話，一邊走路，不知不覺來到了建築物的正後方。
栗林注視著關上的那道門片刻，拄著滑雪桿走了起來。烏雲漸漸聚集在前一刻還很晴朗的內心，他努力想要甩開這些烏雲。