３７
根津回到辦公室，發現千晶已經在那裏，向他打招呼說：「辛苦了。」
「終於快解決了。真是費了好大的工夫。」
幾分鐘前，根津接到了栗林的電話，得知找到了拿走泰迪熊的中學生，並且約在「滑降」見面。他立刻打電話通知了千晶。千晶剛好準備離開滑雪場，所以和他約在辦公室見面。
他向正在辦公室的牧田報告了情況後，拿著雪上摩托車的鑰匙走了出去。他把滑雪板和滑雪鞋擺到摩托車上，這時千晶也抱著滑板坐上後座。
「妳不用去了啊。」
「為甚麼？」千晶嘟著嘴：「我都已經幫到這個地步了，就讓我參與最後的結局嘛，還是說，你想獨占功勞？」
根津苦笑著說：「抓好囉。」
他啟動引擎後立刻出發。從辦公室去「滑降」時，必須橫向穿越滑雪場，由於斜度不夠，很多滑雪客都滑得很辛苦。他們與這些滑雪客擦身而過，快速穿越了滑雪道。
來到第一廂型纜車站附近時，發現車站前大排長龍。一到週末，果然就熱鬧起來了。
經過車站，千晶突然說：
「啊，等一下。」
根津停下車問：「怎麼了？」
她轉頭看向纜車站後，輕輕搖了搖頭。
「不，沒事，對不起。」
根津心想，她可能看到很像朋友的人。根津再度騎著摩托車趕路。
他們很快來到「滑降」。兩個人一起走進店裏，看到了栗林。而且，身旁還有一男一女兩個年輕人，看起來都是中學生。
根津原本以為那個少年就是發現泰迪熊的人。但他很快就發現自己猜錯了。因為少年穿著單板滑雪的鞋子。
「嗨嗨，根津先生，」栗林笑著向他揮手：「謝謝，謝謝。這次真的多虧你幫忙，真是太感謝了。」
根津不知所措地點了點頭，看了看店內。
「呃，找到泰迪熊的中學生在哪裏？」
「啊，他還沒有來。我先為你們介紹一下，他是我的兒子秀人，優秀的秀，人類的人。好像經常被別人說，人不如其名──」
「很奇怪，」秀人打斷了栗林的話，抬頭看著根津：「發現泰迪熊的是一個叫川端的同學，以他的滑雪技術，應該早就到了。」
「電話呢？有沒有打電話給他？」千晶問。
「打過了，但打不通。」秀人旁邊的少女回答。
奇怪了。根津不解地眉頭深鎖。難道他先去了其他地方？
「根津，」千晶用手肘碰了碰他：
「剛才我看到兩個可疑的人。」
「喔？在哪裏？」
「我們過來這裏的路上，經過第一廂型纜車站的時候。所以，那兩個人可能也打算搭纜車。」
「那兩個人哪裏可疑？」
「是一個中學生年紀的男生和成年男子，可疑的是那位大人。我看到他的帽子，是龍膽色和土黃色條紋的搭配，看起來土土的。但我之前看過那頂帽子。根津，你不記得了嗎？」
「龍膽色和土黃色條紋……」根津說了之後，皺起眉頭：「龍膽色到底是甚麼顏色？」
「昨天監視我們的那個人，頭上不是戴了一頂嗎？」千晶著急地揮動雙拳。
「喔，」他終於想起來了：「就是穿灰色滑雪衣的那個男人。」
「對，但是他剛才穿了一件格子圖案的滑雪衣，可能是租來的，和他在一起的男生穿的是棕色滑雪衣。」
「是川端。」那個女生說。
「這是怎麼回事？太奇怪了。」根津看著栗林：「你說那個人之前就一直糾纏你。」
「對，他對泰迪熊特別好奇，我以為他只是喜歡湊熱鬧的路人甲……」
「如果不是喜歡湊熱鬧的路人甲，而是一開始就想要搶走疫苗……」
「慘了，」千晶說：「要趕快去追他。」
根津轉身往外走。只要騎雪上摩托車，就有可能追上他們。但走向門口時，他突然停下腳步。
「我不知道他們要去哪裏？他們搭第一廂型纜車，到底打算去哪裏？」
「在木靈第一滑雪道旁。」這時，後方傳來說話聲，一個穿帽Ｔ的年輕人站在那裏。
「原來是你。」根津點了點頭。他是這家店老闆的次子，記得他的名字叫高野裕紀。
「我知道泰迪熊在哪裏。」
「啊？你知道？為甚麼？」
「我和川端一起看到的。但那時候我有制止他，叫他不可以隨便拿走，可能他之後又跑回去拿……」
「甚麼？原來你知道？」栗林大聲地問：「那為甚麼不早說？」
「我以為你們是要找泰迪熊，和泰迪熊在哪裏發現的沒有關係。」
裕紀的話也很有道理。聽到大家在找的是撿到泰迪熊的人，通常都會這麼想，但他手上並沒有泰迪熊。
「你可不可以帶我去那裏？」根津說。
裕紀點點頭：「我馬上準備。」
根津走出店外，跨上摩托車。裕紀也立刻扛著滑雪板追了出來。
「根津，我也要去。」千晶衝了出來。
「超載了。妳知道大致的位置吧？妳自己來吧。」根津說完，立刻騎著摩托車離開了。
他打開了警笛，以最快速度和最短距離衝向目的地。他今天一整天都在做這種事。
他沿途大聲地向裕紀說明了大致情況。他似乎剛才聽到了栗林他們的對話，所以並沒有表示驚訝。
轉眼之間，就來到山頂附近。裕紀拍了拍根津的肩膀說：「就在這附近。」
根津停下雪上摩托車，穿上滑雪板。
「好，趕快帶我去。」根津對裕紀說。
「在禁滑區喔。」
「我當然知道，現在說這些也沒用。今天破例，快帶我去。」
裕紀點了點頭，滑了起來。根津跟在他身後。裕紀滑得很快，似乎想要一下子衝到禁滑區。
果然不出所料，他衝上了差不多有一公尺高的牆，然後壓低身體，鑽過了繩子。他似乎完全不在意周圍的樹木很密集，因為知道前方是粉雪區，才會用這種方式滑雪。雖然這種行為不值得稱讚，但根津不禁對在這一帶土生土長的孩子由衷佩服。
根津跟在裕紀的身後滑行，前方的視野一下子開闊起來。原來是這裏。根津恍然大悟。雖然他昨天和千晶兩個人在這裏搜索了好幾次，但前來這裏的路線卻不一樣。
「哪一棵樹？」
聽到根津的問題，裕紀歪歪頭，攤開雙手。
「我記得是在這附近看到的……」
他似乎沒有明確的記憶。這一帶的每一棵樹都長得很像。
「算了，那就只好在每棵樹下挖看看了，你也一起幫忙，但要小心。」
「我知道。」
根津開始在幾棵樹下挖了起來。由於這一帶沒有壓雪，所以要挖數十公分的雪很輕鬆。但他也同時發現，東西不可能埋在這種地方。如果把甚麼東西埋在地下，一定會在埋好之後，一定會把周圍壓得很緊實。
「根津先生，」裕紀叫他時，抬頭看著一棵樹：「應該是這棵樹。」
「你怎麼知道？」
「這裏，」他指著樹幹，手指的位置差不多在他眼睛的高度：「這裏有一根釘子。泰迪熊就是掛在這裏。」
仔細一看，那裏的確有一個釘子。如果不注意，很容易錯過。
根津立刻在那棵樹下挖了起來。他發現和剛才的地方感覺上明顯不同，似乎有人刻意把周圍壓緊了。
不一會兒，他就摸到了東西。撥開雪一看，發現是裝了粉末的玻璃容器。
他拿下背包，從裏面拿出栗林交給他的疫苗收納容器。打開金屬扣環，打開金屬蓋子後，裏面還有一個塑膠蓋。他也打開了塑膠蓋，把玻璃容器放了進去。裏面放了泡棉，應該可以承受一定程度的衝擊。
蓋上雙重的蓋子後，根津忍不住說了聲：「好了。」就在這時，他察覺有人正從上方滑下來。抬頭一看，兩個滑雪客正慢慢靠近。其中一個人比較矮，身穿棕色滑雪衣，另一個人穿著租來的格子圖案滑雪衣，頭上戴了一頂很俗氣的條紋帽子。
根津立刻知道，他們就是千晶剛才說的那兩個人。
「真傷腦筋，被你們搶先了。」條紋帽子的男人走到根津他們的身旁說道：「記得向滑雪場的老闆說一聲啊。團體遊客必須等到沒有其他遊客時，才能搭纜車。害我排了很久的隊。」
「你是誰？這裏是禁滑區。」
那個男人不屑地「哼」了一聲。
「這不重要。重要的是，可不可以把你手上的東西交給我？」他用威脅的語氣說道。
「你在說甚麼？你到底是誰？」
「我剛才不是說了嗎？這不重要。趕快交給我。」
「我怎麼可能交給你？這是很重要的東西。」
「對我來說，也是很重要的東西。不趕快交給我，你恐怕會後悔。」
「我會怎麼後悔？你趕快回去正規滑雪區。」
「叔叔，」身穿棕色滑雪衣的少年回頭看著男人：「你在幹甚麼？這是怎麼回事？」
「喔，我馬上就告訴你。」
男人脫下滑雪板，把滑雪桿丟到一旁。然後朝站在他前方不知所措的少年身後推了一把。少年「啊」了一聲，臉朝下倒在雪地上。男人坐在他的身上。少年的臉因痛苦而扭曲著。
「你想幹甚麼？」根津大聲吼道。
男人露出冷笑，從口袋裏拿出一樣東西。根津看到之後，嚇了一跳。因為他手上拿著刀子。
他把刀子的前端抵在少年的脖子上。
「現在你知道要怎麼辦了吧？」男人問。
「等一下，你不要亂來。」
「我可不是嚇唬你的。如果想要救他，就按照我說的去做。」
男人戴著墨鏡，所以看不清他的眼睛，但顯然露出了瘋狂的眼神。一旦衝動起來，很可能真的下手。
「喂！怎麼樣？你不顧他的死活嗎？」
根津聽到了少年的呻吟。自己似乎沒有選擇。
「……好吧，那我該怎麼辦？」
「你早該這麼說了。你先把手上的東西放下，動作慢一點。如果想要搞鬼，這小鬼就沒命了。」
根津蹲了下來，把收納容器放在地上。
「ＯＫ，ＯＫ，你一開始乖乖聽話就沒事了嘛，讓我費了這麼大的工夫。接下來，脫掉滑雪板。喂，後面的小鬼，你也要照我說的去做。」
根津脫下滑雪板。在他身後的裕紀也遵從男人的指示。
「好了，現在往下走，我叫你們停，你們才可以停。」
站在根津身旁的裕紀小聲地問：「怎麼辦？」
「只能按照他說的去做。」根津走下斜坡，堅硬的滑雪鞋陷進雪裏，每一步都很不好走。
走了二十公尺左右，根津回頭看了一下。男人正把背包背在身上。他似乎已經把容器放進了背包。剛才被他壓在地上的少年在距離他數公尺的下方，男人似乎也命令他往下走。
既然少年已經被放開了，就沒必要再聽他的命令。根津爬上斜坡，男人似乎察覺到了，拿起滑雪桿滑了起來。
就在這時，斜坡上方出現一個人影，用驚人的速度滑了過來，是千晶。
「怎麼了？」千晶大聲地問。
「東西被人搶走了，」根津大叫：「被那個條紋帽的男人搶走了。」
「知道了。」千晶說完，橫越斜坡。