第十四章 騰雲駕霧
陳瞎子見崑崙摩勒捨命相救，他卸嶺群盜都是做聚伙的勾當，最重要「義氣」二字，身為首領怎能只顧自己脫身？喉嚨中低吼一聲，摔開拖著他逃跑的兩名盜伙，腳下一點地，直衝回大殿，抬腳處踢起一片白灰，將爬上啞巴大腿的幾條蜈蚣趕開。
此時啞巴托舉木樑，早已不堪重負，瞪著牛眼，鼻息粗重，見身為天下群賊首領的盜魁竟然冒死回來救援，心中好生感激，滿是紅絲的眼睛中險些流下淚來，不過被重樑壓迫根本無法抽身出來，片刻也難支撐，有心讓首領快退出去，但苦於口不能言，只是直勾勾瞪著陳瞎子。
陳瞎子也不愧是一眾盜賊的大當家，真有臨機應變的急智，見有一截折斷的蜈蚣掛山梯被丟在一旁，當即抬腳鉤過來抄在手裡。這竹梯可長可短，實際上也無截段之說，可以隨意拆卸組裝了繼續了使用，而且輕便堅韌，非普通竹製器物可比。
陳瞎子將竹梯拿在手中的同時，啞巴崑崙摩勒便已支撐不住，天崩地塌般地倒了下來，大木樑隨即跟著下壓。說時遲，那時快，陳瞎子將手中竹梯豎起，立在樑下，那木樑壓到竹梯上稍微頓了一頓，竹梯韌性就已承受不住這股巨力，只聽「啪嚓」一聲，這半架蜈蚣掛山梯登時裂成碎片，木樑轟然落地。
木樑的下落之勢，也就是這麼稍一延遲，陳瞎子已趁機拽了住啞巴，使他從樑下脫身出來。牽一髮而動全身，橫樑的倒塌使得整座重簷歇山大殿出現了瓦解崩塌之兆，泥土碎瓦哧哧掉落。
陳瞎子拽了啞巴崑崙摩勒躍出殿門，對門外幾個盜伙叫個「燒」字。那幾人會意過來，急忙將馬燈摔入殿內，馬燈在朱漆抱柱上撞碎了燈盞，裡面的洋油和火頭淌了出來，大殿本就以木料為主體結構，被火頭一燎，烈火頓時呼啦啦燒了起來，成群的蜈蚣都被燒死在其中。
陳瞎子趁亂查看啞巴是否受傷，這崑崙摩勒從閻王殿前轉了個來回，猶如已經死了一遭，雖是熊心虎膽之輩，也不由得神情委頓，直到嘔了一口鮮血出來，胸口裡被重壓窒住的一股氣息才得以平復，對眾人連連擺手，示意死不了。
群盜在古墓中放起火來，想要另覓出路。這殿門外是片花園般的庭院，也是昔時洞天中的一處古蹟，不過那些假山園林中也藏有毒物，被殿中火勢所驚，紛紛從岩石樹根的縫隙中遊走出來，瞧得人眼也花了。倖存的幾個人被困在地宮中無從進退，只好互相打個手勢，要從開始著火的大殿頂部，按原路攀著絕壁回去。
但其餘幾架蜈蚣掛山梯都放在殿頂，群盜雖有翻高頭的本事，奈何大殿太高無法攀登，正急得沒處豁，忽見殿頂紅衣晃動，原來是留在山隙處把風的紅姑娘聽到下面動靜不對，便帶著幾個盜伙下來接應，眼見勢危，急忙把竹梯放了下來。陳瞎子等人抓著了救命稻草，哪敢再在這極陰極毒的地宮裡耽擱，攀著竹梯就火燒屁股般地逃了上去，真好比急急如喪家之犬，忙忙似漏網之魚。
陳瞎子爬到殿頂，覺得腳下屋瓦顫抖，灼熱難當，殿中火頭想是已燒得七七八八了。想不到一盞茶的工夫，就有二十幾個弟兄死在了這古墓的偏殿之中，心中不禁黯然。這次當真大意了，但誰又會想到地宮裡有這麼多蜈蚣，而且毒性之猛，普通的防毒秘藥根本奈何牠們不得，雖帶了五毒藥餅，也沒起到絲毫效用。不過眼下生死關頭，還不是懊惱悔恨之時，當即一咬牙關，帶著眾人伸展竹梯，從刀削般的絕壁上，直往山巔的出口爬了上去。
剩下的這幾個人，用蜈蚣掛山梯前端的百子掛山鉤鎖住岩縫，或是直接掛住橫生出來的松樹支幹，幾架竹梯輪翻使用，在鏡面一樣的絕壁上攀援而上。這些人中就屬啞巴崑崙摩勒最擅攀爬，越是險處，越是能施展他一身猿猱般的本領，他和紅姑娘保在陳瞎子身側，跟著眾人越上越高，穿過白茫茫的霧氣，已見到一線天光刺眼，眼看脫身在即。
腳下則是雲霧繚繞，往下看去心驚膽寒，饒是群盜賊膽包天，九死一生地逃到這裡，也已是個個手軟腳顫腿肚子打哆嗦，不敢再向深谷裡看上一眼了。
陳瞎子更是心焦，身在絕險的古壁上攀爬竹梯，卻是滿心的不甘，見紅姑娘遞過掛山梯來，隨手接過，搭在頭頂的岩隙中，三倒兩躥就爬到了竹梯頂端，提氣踏住竹梯，赫然見到眼前的青石縫裡，生著一隻海碗般大的紅色靈芝。他心中正自煩亂，見是株懸崖絕壁上生長的靈芝草，想也沒想，就伸手去採。
不料那靈芝被谷中的毒蜃浸潤，早已枯化了，空具其形，一碰之下，頓時碎為一團鮮紅的粉末，在他面前飄散開來，陳瞎子心中猛地一動：「有毒！」在古墓地宮裡，花瑪拐全身溶化成熱蠟般的情形，立刻在他腦中閃現，正所謂「一朝被蛇咬，十年怕井繩」，一驚之下，全然忘記了處在深谷峭壁之上，只顧躲閃那團血紅的粉塵，竟用腳猛地一蹬石壁，手中抓著的蜈蚣掛山梯也未放開，連人帶梯離了石壁，等明白過來的時候也晚了，已然懸在了空中，忽地一聲，直墜向雲霧深處。
攀在陳瞎子下方的啞巴聽到風聲不對，急忙抬頭看去，恰好陳瞎子從半空拖著竹梯落下。啞巴崑崙摩勒眼疾手快，趕忙將手中正拖著的一架蜈蚣掛山梯伸出，正搭在陳瞎子的竹梯一端，可啞巴管前顧不了後，雖然兩架竹梯鉤了個結實，他掛在山壁上的那架竹梯，卻因用力過猛從岩縫裡鬆脫了，兩人做一堆又往谷底跌落。
陳瞎子和崑崙摩勒兩人，向下落了不到數尺，正巧石壁上有株橫生在岩縫裡的古松，兩架掛在一起的竹梯被松樹攔住。蜈蚣掛山梯都用特殊竹筒製成，韌性奇佳，兩人各自抓住一端，被懸吊在了半空。兩架竹梯傾時被下墜的重力扯成了一張彎弓，顫顫巍巍之際，兩人身體就像是天平般搖搖晃晃地一起一落，四條腿在深澗流雲中憑空亂蹬，想踩到山壁上凹凸不平的地方將身體穩住，但山壁上都是綠苔，一踩就滑出一條印痕，石屑綠苔紛紛掉落，情況危險到了極點。
不等二人再有動作，陳瞎子的竹梯前端百子鉤就吃不住力，一聲悶響折為兩段，啞巴雖還掛在松樹上，可陳瞎子卻再次向下跌落。這回再無遮攔，耳畔只聞得呼呼風響。腦中「嗡」的一聲，在一瞬間變成了空白，但陳瞎子自小下了二十年苦功，練就了一身以南派腰馬為根基的輕功，在這種千鈞一髮的危急時刻，那二十年苦功終於顯示了作用。
他下墜的過程中看到兩側山壁巖面間的空隙越來越窄，瓶山上的這道大裂隙馬上就要到底了，好在面臨奇險，心中還未亂得失去理智，非常清楚如果此刻再有遲疑，腦袋就先撞到石頭上了。他身在半空中將全身力量灌注於腰腿之間，把始終緊緊握在手中的蜈蚣掛山梯猛地打了個橫，隨著一陣竹子摩擦岩石的刺耳聲響反覆激盪，蜈蚣掛山梯用它的長度和韌性，硬生生橫卡在了收攏的兩道山壁之間。
陳瞎子吊在竹梯下邊，感覺天旋地轉，雙手都被破損的竹坯割出了許多口子，加上剛才把蜈蚣掛山梯橫甩之際，把胳膊挫了一下，差點沒掉環兒，這時候好像兩條胳膊已經和身子離骨了，除了一陣陣發麻，竟然完全不覺得疼。
這架蜈蚣掛山梯已經發揮了它自身數倍以上的功效，此刻已是強弩之末，他的身子再多懸一會兒，梯子非斷不可。於是趕緊用盡最後一點力氣，攀回梯子，附近只有一塊很小的凸巖可以立足，想也沒想就立刻站了上去，張開雙臂，平貼在冷冰冰的巖壁上，心中狂唸了數遍：「祖師爺顯靈。」
陳瞎子緩了片刻，心神稍定，看了看前後左右，心想自己現在這是在哪，上下左右全是白濛濛的霧氣，前後兩側是陡峭的山壁，下面還遠遠沒到底，但看石山裂縫的走勢，少說下面還有十餘丈深才能合攏。由於上行下行之時，為求岩縫松石的縫隙掛山而行，並不一定是直上直下的方向，這回落下來卻已遠遠偏離了那座古墓裡的大殿。
山底的空氣還有幾分陰寒潮冷，石壁上儘是濕滑的綠苔，據他估什距離大岩縫底部還有十多丈的高度，而且白霧中的能見距離只有十餘步，縱有夜眼也看不清下面的地形。拿鼻子一嗅，聞到古墓中燃燒的味道，算是知道了大致的方位，是離此十餘丈開外。估摸這處山縫的最底下，不是亂石便是更窄的縫隙，跳下去等於是自己找死，最要命的是蜈蚣掛山梯已經快散了，無法再用。
陳瞎子又向上望了望，在這深縫裡根本不見天日，而且這裡邊還不大攏音，無法大聲喊叫通知啞巴等人，上邊的人往下喊他也聽不到。絕壁上那唯一可以容身的凸岩又窄又陡，必須張開身體貼在山壁上才能立足，剛站了一會兒便已腿腳發酸，暗道不妙，就算有手下前來就應，等他們一步步攀到這裡，黃花菜也都涼了。
陳瞎子心中有數，如今已入絕境，自己最多能保持這個姿勢在山壁上站一盞茶的工夫，到時候腿一軟，就得一頭栽到最底下去。在摔死之前自己可以有兩個選擇，第一是苦等救援，但遠水不解近渴，不能全指望其餘盜眾能及時找到自己；另外便是憑著自己的身手，找到能攀爬的地方，攀岩下到大裂縫的底部，看看兩側有沒有路可以出山。
稍一思量，他便已想明白了，要想活命還得靠自己，而且時間拖得越久越為不利，強忍著腰腿拉伸著的痠麻，望著附近的山岩，想找下一個立足點，但霧氣太濃，稍遠處全籠在霧中，只是在左側的斜下方，白霧中若隱若現有個陰影，細加辨認，那東西像是長在山壁上的一株歪脖子松樹。
陳瞎子為了確定那裡是否承得住他，先摳下一塊碎石扔將過去。石頭打在樹幹上傳出「啪」的一聲響，然後又滾落下去，隔了許久才傳上來石頭落地的聲音，復又掐算了一下距離，懸在半空不能助跑，直接跳過去的把握不大，但除了那霧中的歪脖子松樹之外，四周都是近乎直上直下的山壁，再無其餘的地方可以落腳，手腳已經愈發酸麻，再耗上片刻必死無疑。
由於長時間保持一個姿勢，陳瞎子的腿已經開始打哆嗦了，他咬了咬牙，決定孤注一擲跳到那株歪脖子松樹上，閉上眼睛讓自己儘量放鬆一點，擬定先一步躥出，踩到那架橫卡在山隙間的蜈蚣掛山梯上，再躍向最遠處的歪脖子松，這樣是最為穩妥的，但前提是蜈蚣掛山梯還經得住他一踏之力。
體力和時間都不允許他再多想了，陳瞎子把生死二字置之度外，深深吸一口氣，雙手在壁上輕輕一撐，橫著一步跨了出去，飛身提氣踏向了蜈蚣掛山梯。這一下是開弓沒有回頭箭，拿自己的生命做乾坤一躍，決定生死的一步就在這瞬息之間躍了出去。
腳掌剛踩到竹梯，立刻猛地向下一沉，竹梯被踏成了一張彎弓，僅存的韌性把陳瞎子彈了起來，隨後蜈蚣掛山梯喀嚓一聲從中斷開，落進了亂雲迷霧深處。藉著那一彈之力，他口中呼嘯一聲，全身凌空躍向雲中的歪脖子松樹。他已竭盡所能，貓腰弓身，雙臂展開，耳邊氣流呼呼作響，整個人像是一隻大鳥般落向斜下方的古松。可就在他將要落地還沒落地的那一瞬間，隨著距離越來越近，霧中的古松也越來越清晰，他看那亂雲間的松樹黑糊糊在微微顫動，好像根本不是什麼松樹。
陳瞎子心中大驚，但身體已經落下，他就是大羅金仙也不可能中途轉折，還沒等他看明白那原本以為是歪脖子松的東西是什麼，雙腳便已踏到一處好似枯樹皮的地方，身體也隨即被下落的力道摜倒。
大裂縫越往深處光線越暗，而且底部白霧更濃，陳瞎子剛剛著地，還立足未穩，只見落足之處，是一層層黝黑發亮的甲殼，竟像一隻大蜈蚣的腦殼，沒來得及再看，眼前就一花，「轟隆」一聲騰雲駕霧般迅速升向天空。
巨大衝擊慣性使陳瞎子一個踉蹌，哪裡還顧得上看腳下的是什麼東西，他手底下當真了得，雙手死死扒住能著手的地方。面前百丈高的陡峭山壁飛快地在眼前晃過，身體被一股巨大的力量托了起來，穿破雲霧，越升越高。