第四十章 黑琵琶
搬山道人盜墓時所用的搬山分甲術，在世人眼中看似神妙莫測，但其要旨都不離生剋制化之道。此次入瓶山盜墓，正是由於藥山中多有毒蜃蟲瘴，才特地從附近的金風寨中尋得了怒晴雞，山陰裡潛養成形的百毒，都不是其對手。但夜色正濃，雄雞猛性先自減了一半，一時竟奈何不得從棺裡鑽出的山蠍子。
鷓鴣哨等人站在十幾步開外觀戰，只見那腹寬背厚的山蠍子狂性大發，但左衝右突都無法脫身，最後全身忽地蜷縮起來，背上裂開一條巨縫，從中冒出一團白霧來，直上直下地聚而不散，那三隻雄雞雖也鬥紅了眼，但見山蠍子突現異動，不免吃了一驚，又不知其虛實，便立刻分頭疾退躲避。
鷓鴣哨見那蠍背裡冒出的白霧古怪，也趕緊揮手讓紅姑娘與苗子再後退數步。這時山風輕拂，化開了白霧，但見那山蠍子從背脊開裂，如同豁開一張黑洞洞的大嘴，裡面爬出一片白花花的小蠍子，從母蠍背中掙脫出來，四下裡亂竄逃逸。
背上完全破裂的山蠍子，則像隻破甲囊般伏在地上，再也不動，竟已斃命多時了。怒晴雞見從母蠍背中爬出許多赤白的小蠍子來，牠們之間是物性相剋的天敵，哪肯放過了，立即舒羽鼓翼，撲上去將小蠍子一一撕啄了吞進肚中。其餘兩隻雄雞也先後上前，頃刻間把幾十隻小蠍子風捲殘雲般掃了個乾乾淨淨，沒令其走脫半隻，統統葬身在雞腹中了。
苗子在旁見了，將手一拍自家腦袋，對鷓鴣哨道：「原來山蠍子鑽進棺裡，是想借陰氣產子來著──」瓶山當地的毒物皆有奇毒，又常年吐納山中藥性，所以都喜歡躲在陰晦冷僻之處，尤其是母山蠍子在生產之時，更是喜歡鑽棺材和墳土。
老熊嶺附近流傳著一句民諺「蠍子自小沒有娘」，當地的山蠍子一生只生產一次，都從背後分娩，產下小蠍子之時，便是老蠍子斃命之期，所以湘西寨子裡沒有親人的孤兒，都被山民們稱作「蠍孩」。
母蠍子鑽入有屍體的棺槨中，是由於陰晦的屍氣，可以令其暫時緩解背裂而死之苦。當地山民大多都知道母蠍一胎所產的小蠍子，歷來都是三十有六之數，不多不少，恰好是一副骨牌的數量，故此，也有俗稱山蠍子為「骨牌」的。
鷓鴣哨以前從沒來過老熊嶺這猛洞之地，他雖廣曉博見，卻也有不知道的事情，對當地山蠍子奇特的習性並不瞭解，聽苗子嚮導說出根由，這才得知。不過他看瓶山多有珍稀藥石，山中潛藏的毒物也是奇形異狀，又怎理會得了這許多，只要辨明生剋之道，帶著幾隻雄雞進山，料也無妨。
鷓鴣哨眼見三隻雄雞搶食了幾十隻小蠍子，飽食之後，神情更顯委靡，便命苗子將牠們捉回竹簍，他自己則與紅姑娘上前去查看棺槨中的事物。
二人拎著刀槍走到棺前，先是看了看壓在槨底的老猿。紫金槨底部鑄有八尊異獸抬棺，都是粗壯披鱗的半人半獸模樣，抬棺的鱗怪不僅顯得棺槨中屍首地位尊崇，也有在墓室中防潮的作用，使紫金槨離地稍微高出一塊，倘若墓室內滲入雨水，即便一時難以盡數排出，也不至將棺木浸泡淹沒。
那遍體白毛的老猿被棺槨砸在當地，幸得槨底有異獸抬棺的構造，離地面還留有這麼一段間隙，而且密林中多有被雨水打落的敗葉，鋪得地上綿綿厚厚，又加上這白猿筋骨頑健，在一場天劫之下，竟得不死，但牠受傷也自不輕。
鷓鴣哨俯下身子，提著馬燈往槨底照了一照，只見那白毛蒼猿口臂中都流著鮮血，壓在底下一動不動，已如死掉了一般。
鷓鴣哨心想，這老猴頭剛剛還能動，怎的此時卻不動了，便抬腳踢了踢蒼猿露出來的胳膊。那槨底的老猿果然縮臂躲閃，睜開兩隻眼睛賊溜溜亂轉，對著鷓鴣哨齜牙咧嘴地作勢恫嚇，眼神中除了七分驚懼，更有三分陰狠的惡毒之意。
鷓鴣哨看這蒼猿神色狡猾，便知其絕非善類。世上萬物俱隨自然生滅，活得年月深了，便會退去自身原本的毛色，由灰轉白，再由白入銀，到這種程度，已不是常物了，非仙即妖，可通人心。
聽那苗子說，這瓶山白猿洞附近的猴群，常常攔截過住落單的客人搶奪食物，已害了許多人命，就連服飾貨物都不放過，奪進猴洞中你爭我搶，也穿戴裝扮起來，學著活人的樣子在山中招搖，多半都是這蒼猿領頭做出的歹事。
鷓鴣哨估量那廝和古狸碑的老狸皆是一路貨色，心中早有殺意，當下便想一槍點了這老猿，消了白猿洞的字號。但紅姑娘對苗子所說的群猴害人性命之事並不當真，又不曾親眼見過群猴為禍於人，況且這老猿受創甚重，放牠出來也活不了幾天了，就勸鷓鴣哨手下留情，念在白猿僅剩一口氣的份上，且饒牠再多活幾日，今天身死殞命的兄弟極多，我等須為他們謀些陰福。
鷓鴣哨聽她如此說，不便反駁，也只好按捺殺機，反正這老猿只剩半條性命了，權且留牠多活一時也罷，他自恃槍快，想取此猿性命實不費吹灰之力，如今大事當前，還是開棺取寶要緊，便收槍起身，任由白猿壓在槨底咬牙切齒，不再去理會牠了。
三人隨即站到紫金槨側面，在月色下探身去看棺中情形。此時月影下落，清冷暗淡的光芒灑在棺內，只見棺中死猴與殭屍仍然疊壓在一處，便仍以蜈蚣掛山梯扯動禿尾猴的屍首，將牠挑出棺槨，甩脫在遠處的樹下。
如此一來，棺中古屍平躺的情形便歷歷在目了。那元代殭屍雖已死了近七百年，連身穿的紫繡錦袍都已開始變質，可古屍面目未變，只有全身肌膚顏色漲紫僵硬，一頭亂髮披散了半遮頭臉，身形高大過人，雖然死了幾百年了，可一身英爽凜然的殺氣至今還未散盡。
元代軍中非只是單有蒙古人，西域漠北諸國乃至高麗、漢夷之人皆有。這將軍髮色形貌都有濃重的西域特徵，但見其口部緊閉，看起來兩頰微鼓，未曾塌陷枯癟，料來口中含著駐顏奇珍。
鷓鴣哨自是盼著殭屍的口含是顆明珠，但他也清楚，王公貴族之流的屍首，在口所含駐顏之物，向來是有三種：一是駐顏散，是以水銀為主要原料的防腐密藥；二來是玉含，玉能生寒，把涼潤的美玉製成人舌之形，待死者入殮時納入其口，涼玉就可以使九竅清爽，防止屍體腐爛；最貴重的便是海底所產的月光明珠，或是異類珍珠。至於含壓口銅錢的方式，在古代貴族中幾乎不會採用。
看這具紫金槨楠木棺裡的殭屍，始終暴露在夜風下，可皮肉萎縮塌陷之狀卻並不明顯，屍身中肯定有特殊的防腐手段。但等鷓鴣哨湊近一看，心中立時驚疑不定，原來殭屍鼻孔耳孔裡，塞得滿滿的全是純金粉末。用黃金駐顏的事情，世上從來沒有，元代殭屍體內怎麼會有金子？用槍口在死屍耳部一按，金粉立刻掉落了一片，從耳孔裡湧出許多污血來，血水淌到棺內，臭不可聞。
鷓鴣哨心下疑惑，也琢磨不出什麼頭緒，眼下只好撬開屍口看個究竟了。正待入棺啟屍，忽然聽得樹後一陣輕響，忙抬頭看去，就見一株歪脖子樹幹微微搖顫，樹葉紛紛落下，似乎是在被什麼人用力推搖，可那樹身有一抱來粗，等閒的力氣又怎搖得它動？
鷓鴣哨罵道：「聒噪，莫非又是那群賊猴子回轉來了？」說著已拽了德國造二十響在手，槍在手上刷地轉了一圈。機頭便已挑開，槍口對著棺槨下的白猿，心想若是猴群在旁擾亂，也難安心啟屍摳取珠玉，不妨一槍點了這半死的老白猿來得乾淨。
眼看鷓鴣哨就要一聲結果了白猿的性命，這時那苗子卻原地蹦起一尺多高，叫道：「大事不好，竟忘了此等大事。墨師哥子，子時早就過了，現在卻是初幾了？」
鷓鴣哨和紅姑娘見苗子神色大變，不知是吃了什麼驚嚇，就好似乍屍了一般，更不明白他所言何意，都道：「什麼初幾？」
苗子此時早將雞籠拎起來抱到懷中使勁搖晃，也已記起了日期時辰：「好教二位得知，到得子夜相交之時，山蠍子便是逢單見單，逢雙見雙，剛除掉了一隻雌的，左近必還藏有一隻更狠的公蠍子。」山蠍子裡以公蠍最惡，體形雖比母蠍子要小，但其毒猛性猛，絕難對付。如今正是深夜，三隻雄雞剛剛吃飽了小蠍子，都精神衰竭，任憑怎麼搖動竹簍，也不肯就此醒來。
苗子又驚又慌，額頭上出了一層虛汗，鷓鴣哨按住他道：「慌什麼？無非又是隻山蠍子而已，牠能興多大風浪？」
這時紅姑娘忽然指著遠處晃動的樹梢底下，低聲叫道：「你們快看，樹上到底是什麼？」鷓鴣哨與苗子聞聲望將過去，月影下看得好生真切，歪脖子樹上掛著一隻漆黑的山蠍子。這蠍子倒掛在樹上，如同懸著一把漆黑的古舊琵琶，稍微一動，身體上的肢節硬殼便如鐵葉子摩擦般鏗然有聲，精猛異常，實不亞於藏身在丹宮中的六翅蜈蚣。
苗子驚道：「我的爺，是湘西山蠍子裡的黑琵琶精──」其話音未落，那倒掛樹身的黑琵琶，已伸展顎牙亮出一雙血螯，自歪脖老樹上倏然而下。
蠍性不比尋常，皆為至急至躁，比如自盡自殺之類決絕之事，有些人可以做到，並非人人可為，但若說到毒蟲之屬，卻僅有山蠍子能夠自殺。如果捉到一隻蠍子裝入玻璃瓶中，以凸透火鏡在日光下照射於牠，蠍子急痛之下又在瓶中無可逃避，便會倒轉尾鋒自刺而死，其狂躁之性可見一斑。
那黑琵琶自樹上下來時，感覺到棺槨附近有死蠍和雄雞，便已經引發了狂性，渾身上下滿是憤恨之意，就如一陣黑風般在樹底打了一個盤旋，歪脖子樹頓時被牠連根拔了，轟然倒入樹叢。形如黑琵琶的山蠍子順勢隱入草木深處，只見亂草撥動，迅捷無倫地向紫金槨附近逼來。
鷓鴣哨叫聲來得好快，舉起手中二十響的鏡面匣子槍，一個長射掃將過去，彈雨切掉的長草刷刷倒下一片，但是林木茂密雜草叢生，也看不清是否擊中了那黑琵琶，頃刻間彈匣中的二十發子彈便已告罄。鷓鴣哨雙眼緊盯著山蠍子撥動草叢的蹤跡，手裡迅速換下彈匣，他同時出聲讓洞蠻子和紅姑娘趕緊開籠放雞。這樹叢密林之中障礙物太多，離得稍遠便難以開槍射殺目標，只有使雄雞前去圍鬥才是上策。
其實紅姑娘和苗子不用聽令，早已經將竹簍中昏睡的三隻雄雞拋到外邊。奈何雄雞都吃飽了肚子，又加上夜色正深，雖然那死敵就在眼前，卻完全無法抖擻精神撲將過去拚力廝殺，急得苗子束手無策，眼瞅著黑琵琶在草叢裡越逼越近，哪還管得了許多，一一抱起三隻半睡半醒的大公雞，瞧準了方向從半空裡投向山蠍子。
那怒晴雞被人突然扔上了天，牠身在半空，猛然警醒過來，血紅的雞冠子立時豎起，怒氣直透全身彩羽，高啼一聲，從空中滑翔落入長草，頓時同黑琵琶翻滾著鬥成一團。雞禽之屬不比飛鳥，雙翼舞動幅度和筋力都是有限，唯獨頸足之力強健異常。一雙金爪狠狠抓住蠍尾，奮力一扯，竟然硬生生將骨牌黑琵琶拽得就地打了個轉。
這時另外兩隻大公雞也被先後扔了過來，牠們本無怒晴雞一般的壯烈神采，剛剛同母蠍子經過一場惡鬥，都已困乏不堪了，此時陡然臨敵，不免有些發懵。其中一隻雄雞還沒醒過神來，就被那狂躁發瘋的黑琵琶一螯鉗落了雞頭，蠍尾甩處，把那血淋淋的雞頭撞向苗子。
洞蠻子正自心慌，只見那雞頭帶著鮮血破風飛來，直看得眼也花了，哪裡還避得開它，好在鷓鴣哨眼疾手快，一把將苗子扯在一旁，雞頭正好從其臉旁飛過，若差得數寸，撞來的公雞腦袋就勢必戳瞎了苗子右眼，只聽一聲沉悶的響動傳出，雞頭已撞在了身後的什麼事物之上。
鷓鴣哨等人聽得聲音不對，雞頭並不像是撞在棺槨或者樹木之上，趕緊回頭一看，不禁倒吸了一口冷氣。原來紫金槨裡的元代殭屍，已不知在什麼時候，無聲無息地從棺中坐起，指爪戟張，似乎正要爬出棺槨，那雞頭不偏不斜地撞在了殭屍臉上，古屍面部和滿頭亂髮被濺得雞血淋漓，在月光下真是分外猙獰。