第八章 洗腸
那隻老貓顫慄的叫聲就來自於一株老樹之後，陳瞎子貼身樹上，悄悄探出頭去張望，他生就一雙夜眼，在星月無光的黑夜裡，也大致能看出個輪廓。此時雲陰月暗，卻遮不住他的視線，尋著老貓的慘叫聲撥林前行，原來樹後有一小片林中的空地，四周古柏森嚴環繞，空地間都是一個接一個的墳丘，丘壟間儘是荒草亂石，一泓清泉從中淌過，蜿蜒流至荒草深處，墳丘後邊都被野草滋生的夜霧遮蔽。
在那片墳地外邊的兩棵古樹之間，矗著半截殘碑，離得遠了，不能辨認出碑上有什麼字跡，但殘碑有半人多高，上面鋪著一層殘缺不全的瓦面，看樣子不是古墓的墓門，便是什麼殘破祠舍的牌樓遺址，而那隻老貓正全身瑟瑟發抖，蜷伏在碑前，耗子二姑的耳朵，已經被牠從嘴中吐在地上。老貓絕望的叫聲一聲緊似一聲，聲中帶血，似乎正對著那石碑苦苦求饒。
陳瞎子仗著一身的本事，大著膽子摒住呼吸，將自己的身體掩在月光照不到的樹影中，看著那不斷顫抖哀求的老貓，不禁是越看越奇，心下尋思：「怪哉，這該死的掰貓在搞什麼鬼？牠為何會如此懼怕那半截殘碑？貓這種動物得天獨厚，身體柔韌靈活，很少有天敵，而且傳說貓有九命，牠們的生存能力和膽量都和牠們的好奇心一樣大，老貓若不是斷了一足，也不會去咬死人耳朵，但貓這東西，越老越是狡猾，怎麼就偏偏被塊古老的石碑嚇成這副模樣？莫非是碑後另有其它東西？」
陳瞎子越想越覺得蹊蹺異常，帶著無數疑問，再次仔細打量對面那座殘碑，想看看碑後有些什麼，但林中荒草間妖霧流動，石碑的距離已是視界極限，恁他睜大了雙眼，仍是看不清碑後的情形。
正在這時，月色混合著林間吞吐不定的夜霧，使得殘碑前的一小片空地籠罩在一層朦朧怪異的光暈之下，突然見到碑後閃出一對滴溜溜亂轉的小眼睛，隨後逐漸露出一張毛茸茸的臉孔，一看之下還以為是狐狸。體態大小和瘸貓差不多，牠的形狀則像是貓鼬，頭大闊口，毛色發黃，定睛一看，那對狡黠奸滑雙眼的主人，竟是一隻小小的狸子。
那狸子神態古怪，走到老貓跟前看了看牠，瘸貓的叫聲開始變得奇怪起來，不再像先前那般驚恐絕望。而是逐漸轉為一種極不協調的低哼。這種貓叫聲聽得陳瞎子心慌意亂，胸臆間憋悶壓抑難耐，恨不得也跳出去大吼三聲，只好用牙齒輕咬舌尖，竭力控制內心不安的情緒，使自己那顆蹦蹦亂跳的心臟平穩了下來。
狸子一臉詭異的壞笑，盯著瘸貓看了一陣，就掉頭擺尾走向水邊，三足瘸貓又叫得幾聲，也跟在那狸子身後，僵硬緩慢地爬到泉邊喝水，陳瞎子心想：「做耍了，原來這掰貓是在這深夜林中吊吊嗓子，現在唱累了要去喝水，我倒險些被牠這迷魂陣給唬住了，不如就次趁機捉了牠好好教訓一頓，再敲斷牠一條貓腿──」
陳瞎子盤算著正想動手，但隨即發現那老貓喝水的樣子太不尋常了，三足瘸貓更像是渴死鬼投胎，在泉邊咕咚咚一陣狂灌，直喝得口鼻向外溢水了才停住不飲，卻又像是中了魔障似的仰面倒地，自行擠壓因為喝了太多山泉而脹得溜圓的肚子，把剛喝下去的水又都吐了出來，而那狸子形如鬼魅，守在旁邊一動不動地看著瘸貓飲水。
緊接著三足瘸貓又麻木地爬回泉邊一通狂飲，如此反覆不斷，陳瞎子驚訝無比，他平生多歷古怪，卻從沒撞上過這等異事。這老貓像是在用水洗刷自己的腸胃，難道是耗子二姑屍體上的肉已經浸透了殭屍毒？而這瘸貓在吃了死人肉後才發覺有毒，便用這個方法自行解救？
但這疑惑只在陳瞎子心中稍一推敲，便很快否定了它的可能性，首先耗子二姑屍體中的屍毒還未散入臉頰皮肉，陳瞎子經驗老到，這點須瞞不過他，如果那掰貓只在死人臉部咬了幾口，應無大礙。
另外看那瘸腿老貓神態麻木，就像是被陰魂附體一般，完全失去了生氣，剛才那一番令人毛骨悚然的哀嚎，也絕非做偽，定是這片老林子裡的狸子把牠嚇住了。那狸子一定有什麼妖法邪術，想到這陳瞎子的手心也開始冒汗了，但他料想憑自己的本事想要脫身也是不難，暗地裡盤算：「眼下遠遠逃開恐怕反而驚動了林中的精怪，那倒弄巧成拙了，不如沉住氣看看明白，看那狸子究竟是如何作祟，若能順手除去，回去也好在羅老歪面前大吹特吹，有了此番古怪離奇的遭遇，日後須教他們刮目相看。」
朦朧的月影中，陳瞎子處在下風頭，所以墳地裡鑽出來的那隻狸子，也絕難察覺到他的存在。他凝神摒氣，繼續偷偷盯著三足瘸貓異常的舉動，說來也怪，只見那老貓反反覆覆地喝了吐、吐了喝，把腸胃中的膽汁都吐淨了，已經開始吐出暗紅色血汁，可牠硬是一聲不吭，最後終於什麼都吐不出來了，才倒地不起，瞪著兩隻絕望無神的貓眼望著天空圓月，一下下地抽搐著貓爪貓尾，等待著死亡的降臨。
這時就見那狸子圍著倒地抽搐的瘸貓轉起了圈子，陳瞎子心裡明白，這就要見真章兒了，立刻全神貫注地戒備起來，一邊仔細注視著林中動靜，一邊悄悄將身體重心下移，膝蓋微微彎曲，打算萬一見勢頭不對，就可以隨時抽身逃走。
只見那狸子像是在月下閒庭信步，全身黃色的茸毛，夾雜著斑斕的花紋，顯得非常罕見，陳瞎子從來沒見過長這種皮毛的狸子，心下有些嘀咕：「常聽人說狸子喜歡在墳裡扒洞躲藏，牠最能蠱惑人心，這狸子莫非真就是從墳裡鑽出來的？難道那掰貓便是著了牠的道，受到了狸子的控制？湘西山區稱狸子為黃妖。這回怕是遇上黃妖了──」
陳瞎子看得心中疑竇叢生，就這麼一走神的功夫，那狸子已慢慢走到瘸貓旁邊，用前爪輕輕捋著老貓仰起的肚腹，發出嘿嘿嘿一陣夜梟般的笑聲。三足瘸貓已經完全失去神智，任那狸子擺弄也毫無反應，但身體微微顫抖，好像心裡明白死期將至，但全身肌肉已經僵硬失控，在那雙早已失神的貓眼中，忽然流露出一絲悲哀悽苦，眼神中充滿了不甘和無助，竟流下兩行淚來。
狸子不時用爪子戳戳瘸貓身上的柔軟處，欣賞著牠哀苦求饒的情狀，頗為自得其樂，待牠耍弄夠了老貓，就低頭伸出舌頭去舔瘸貓肚腹。也不知這黃妖的舌頭是如何長的。老貓身上的貓毛，被牠隨舔隨落，頃刻間便給褪淨了毛。這老貓長得賊頭賊腦，本就不怎麼好看，全身的茸毛一失，一身溜光的貓皮上，只剩兩隻貓眼在動，那情形在月夜中，更是顯得詭異萬分。
狸子又探出一隻前爪，在老貓薄薄的肚皮上反覆摩娑，沒用多久，那隻可憐的瘸貓就被活生生地開了膛，老貓腹中盤繞的肚腸像是一盤擺在桌上的美餐，一覽無餘地呈現在狸子面前。只見狸子把洗得乾乾淨淨的貓腸一股節一股節抽出來，這時候老貓還沒斷氣，四個腳爪和貓尾巴由於痛不可忍，依然在抽搐不止。狸子毫不憐憫，抽取完貓腸，咬開貓頸飲血，直到此刻，那三足瘸貓才圓睜著二目嚥掉了最後一口活氣。
陳瞎子看得暗暗稱奇：「這世上一物降一物。掰足老貓在此遇到了牠的剋星，竟然連半點反抗的餘地都沒有，而且被嚇得自己洗淨腸子等對方來吃，卻不知那狸子用什麼鬼法子迷了牠的心智，吃腸飲血前還要好一番戲弄，手段當真毒辣得緊。」
三足瘸貓體形不小，那狸子沒喝幾口貓血便已飽了，對開膛破腹的死貓再不多看一眼，轉身拖拽著掏出來的貓肚腸便向林中古碑後面走去。陳瞎子估計牠是吃飽喝足回窩了，此地不宜久留，趕緊撿回那女屍的耳朵，回去在羅老歪等人面前也好有個憑證，免得空自誇口。
想到這，他便趁著牠鑽入墓碑後的機會，悄無聲息地從樹後躍出，剛剛被狸子吃貓那一幕血腥的場面攪得反胃，他不知那狸子的厲害之處，並不敢輕舉妄動，只想撿起掉落在地上的死人耳朵就跑返回去。
林中處處透這妖氛詭氣，縱然有山風掠過，那草叢間生出的霧氣也始終不散，而且只停留在距地面兩三尺的高度，隨著陳瞎子接近地上的死人耳朵，他也離著那塊斷碑越來越近，視界逐漸推移過去，但那碑後仍是黑漆漆的什麼都看不到。
陳瞎子提住一口氣，皺著眉頭摸到老貓屍體旁邊，從草地上撿起耗子二姑那隻耳朵，心想總算是把耳朵找回來了，這就能讓耗子二姑有個囫圇屍首下葬，她今生活得艱難，若有來世，也不至於做個缺少五官的破相之人，此番周全了她一個全屍，還不至墜了卸嶺群盜的名頭，否則被隻瘸貓在眼前逃掉，傳出去可是好說不好聽。
陳瞎子暗中得意，更不想驚動斷碑後的狸子，取了耳朵便悄悄離開，但不等轉身，就聽到斷碑那邊發出一陣窸窸窣窣吞咬肉食之聲，他只下意識地抬頭看了一眼，但就是這一眼，使他全身肌肉立刻陷入一種僵硬狀態，目光再也移動不開了。只見有個瘦得皮包骨頭的老媼，滿身凶服，騎著一頭雪白雪白的小毛驢，一臉不陰不陽的表情，就在斷碑後站定了死死盯著陳瞎子看。
那瘦老太婆雙眼精光四射，可她實在是太瘦了，就像是從墓裡爬出來的乾屍，可能除了皮就是骨頭，看不出她身上有一丁點兒的肉來，皮膚都跟老樹皮似的粗糙乾癟，半點血色兒也沒有，而且身材奇短，站起來尚且不足三尺，腦袋上戴著頂白疙瘩小帽，一雙穿著白鞋的小腳還是三寸金蓮，嘴裡邊咬著半截貓肚腸子，正自鼓了個腮，「嘎吱嘎吱」地嚼得帶勁。剛剛害死老貓的那隻狸子，就老老實實地蹲在白毛驢旁邊，同樣不懷好意地看著陳瞎子。
陳瞎子頭皮都炸開來了，心中叫起苦來：「媽的媽我的姥姥啊，這是白老太太顯靈了，她絕對絕對不是人，鬼知道它是個什麼怪物，在這深山老林裡碰上它，怕是我命休矣。」雖然心裡明白大事不好，應該掉頭跑路，但也不知那瘦老太婆的眼睛是怎麼回事，被那惡毒的目光一看，便會立時全身發麻，從內而外的開始打哆嗦。陳瞎子被她那看得兩腿一軟倒在地上，全身就只剩下一對眼珠子還能動，只見白老太太嚼著貓肚腸，嘴角掛著幾縷血絲，歪著腦袋看了看倒在地上的陳瞎子，忽然發出一陣陰沉沉的怪笑，驅動白驢向他走來。